凌霄君见他如此，温和言道，“此处风劲过猛，还是往阁内烹茶闲话。”一时上前搭了他手腕，缓步携入殿阁。
室内烛火带暖，泥炉正温，夜兰只觉一身寒意渐退，心下也稍稍安定。举目间却见一幅横卷赫然悬挂于檀木屏上，岂非正是自己画就的那幅《九犀山全图》。原来棋局已设，只等他入局，便知无可逃遁。心下忧疑，不知与母妃商议的求助于蔚璃之策可算良策？只笃定蔚璃心慈，却然忘了她身后尚有惜护之人。
凌霄君入席安座，并无寒暄之闲，直言道，“且说说罢，九犀山所遇，当不只这一幅山水。”说时举目屏风，倒有几分赞许之色，“山之巍峨，岭之险峻，临画而观，真如身在其境。”
一旁有元鹤烹茶，茶香渐溢，涤荡神志。元鹤先为主君浅斟半杯，待主君闻香颔首，微著浅笑，亦是欣笑怡然，又为夜兰添了半盏。夜兰捧杯暖手，思量着一切又当从何说起，“国中有太子长兄，近年来行事荒诞，欺民辱臣，触怒国君，以致父王有废储另立之意……”
凌霄君浅笑一声，“本君无意你琅国内政，我只问你，九犀山遇见了甚么？”
“伏兵。”夜兰答言，心下早已踹踹不安，“兰由召国入皇境，本意是过九犀山折入淇水，以避身后追杀。未想，在九犀山伏虎涧又遭遇伏兵追杀，随行百余将士皆做了亡魂，丢了国君公函，失了公子之印。幸得几位忠勇侍卫拼死相护，一时避入深山，才免遭杀祸。”
“可知伏兵是准？”凌霄君问。
“这……”夜兰犹豫难言，忧心回道，“殿下也该猜到的……”
凌霄君不由冷笑，“若是全凭猜的，本君倒是猜疑你们琅国王室有欺君不臣之心。”
夜兰惶恐瞠目，连连摇头，“殿下明察！我夜王族忠心耿耿，绝无犯上之念？”
“伏兵是谁？”凌霄君继续问。
夜兰方知此君厉害。他明知自己为蔚璃所救，那蔚璃自然知晓伏兵是谁，他不问蔚璃，反来提审自己，分明是要夜王族同室操戈，自相诋毁。而自己与母妃所议欲借刀杀人之计，于此君面前根本是雕虫小计，何谈良策。
“太子长兄，夜丹。”夜兰壮胆答道。
凌霄君眸色渐冷，拾杯慢饮，幽然道，“你可知，与天家问答，皆录史籍。”
夜兰流目瞄了眼隐坐角落里的录笔史官，心意忧惶，却也未改其衷。
凌霄君也不由得暗暗叹他心志坚决，倒有几分赞许，和颜又问，“你于山中藏身数日，可还有何见闻？”
夜兰诧异，本以为他会追问伏兵之事，未想话锋陡转，竟另有所指，莫非……“还看见一队车驾……旌旗所描，是个‘熙’字……”夜兰心惊，“莫不是玉熙公主銮驾……我……”夜兰惶恐之极，慌忙起身跪地，叩首念道，“小臣有罪，罪该万死！”
“且说一说。”凌霄君依旧颜色如常，即无问责之威，亦无顾念之忧。
“当时境况，兰自顾尚且不暇，辗转隐匿深山数日之久，以山水止渴，野果充饥，几日不曾饱腹，身后又有追兵凶悍，几次险些毙命。偏那日逃亡躲避之间，撞见另一场伏杀，惊慌恐惧之下只见得一片刀光剑影，尸横遍野。小臣胆怯，竟未能上前助力，只于密林中遥遥望见当中车舆之上一面黄色大旗，上绣一个‘熙’字，当时神慌意乱，也未想到此系帝姬之撵……”夜兰回想当时境况又怕又愧，讲到后来不觉滴下泪来。
凌霄君听他断断续续讲完，又平意问道，“你可看清那行凶者面目？”
夜兰惶惶摇头，“相隔百步有余，不曾看清。只是见得黑衣武士数十人，皆裹头遮面，手提长剑……”话至此处，夜兰不由惊得打了个冷颤，一切全看在凌霄君眼中，含笑轻询，“兰儿想到了甚么？劫杀帝姬之凶可是与追杀你的伏兵一般模样？”
夜兰几要把头摇断，“万万不可能！万万不可能！王兄意在杀我争储，断不敢冒犯天家……冒犯殿下，虽则行凶者尽是黑衣，可他们绝非同路……王兄再怎样胆大妄为也断断不敢行刺帝姬啊！”夜兰满心忧恐，满目茫然。
凌霄君目色幽冷，端看夜兰良久，又举目凝望屏上画卷，复又起身，临到屏下，手抚默痕，缓缓道来，“此副《九犀山图》是你托付性命企求生机之作，必是穷尽平生所学，拼尽一身才艺，才得此绝世佳品。你以为凭此可以引得璃儿惜才之心，对尔等施以援手。你们赌定了璃儿心善意诚，将生死压在她手上……”凌霄君回眸浅笑，看着瑟瑟发抖的夜兰，“本君倒也小看了尔等胆识。此一局你们胜了——无故将她扯进你琅国争储之乱。只你自己万万不曾想到，这一幅《九犀山图》会落到本君手上？”
夜兰忧惶之下低低饮泣，早已万念俱灰，根本无力再予应答。凌霄君见他如此也是又气又怜，故将语气缓了又缓，劝慰道，“你且安心。璃儿既执意护你，本君也不敢欺你。何苦这般？”
夜兰怔怔举目，满面泪痕。分明问得都是欺君犯上之举，几至有忤逆叛君之嫌，论罪都是诛杀三族的重罪，何以又言不会相欺？就为着蔚璃执意袒护？
“此画虽可称得上是稀世珍宝，可你知道但凡这世间珍宝稀物在璃儿眼中又算得甚么？”他言语轻松，似是调笑，又似是正论。
夜兰恍恍乎未敢应言，只知摇头。
“皆比不得一坛好酒！”凌霄君笑道，“他不曾将你这画送去程门换几车青芝陈酿，大约是嫌恶逐湖路遥，懒怠奔波。才将它转赠于我。”
夜兰半信半疑，不知蔚璃是否当真如此随意。自己的画作虽不敢称稀世珍宝，可到底世人难求。王公贵族，世家名门，谁人不是慕名竞相收藏琅国兰公子之作。偏此等上乘佳作落在蔚璃手中，尚不及一坛好酒？
凌霄君见一番谈笑之后，夜兰神色稍安，便重又归席落座，和言又问，“那么，你在何处遇见玉熙？”