“哎呀，这怎么使得！”申公豹赶紧拒绝，这太贵重了！
“道友当不当朕是朋友！”帝辛故作不悦，“当朕是朋友，就别见外！”
“陛下就是这样，对朋友从来不小气！你收下就是，喝完再来拿！”云中子也跟着劝解。
“陛下，晚膳已经备好！可以入席了！”李德功躬身在旁边小声提醒。
“好！”帝辛站起身来，龙袖一展，朗声曰：“走，边吃边聊！”
说罢虎步龙行，当前引路，进入餐厅。
待得三人再次坐定，帝辛端起面前一碗琥珀色的肉汤，昂然曰：“今日二位来朕这里，朕万分高兴，因仙酒尚未酿好，今日朕以汤代酒，与两位道友共品一杯，这...”
“陛下竟又酿了仙酒，何时能品尝！”云中子两眼放光，忍不住问曰。
“奥，配方有点问题，还需要调制一下！大哥还要耐心等待！”帝辛解释曰。
“贫道感谢陛下盛情，借陛下这汤，祝陛下，身体康健，万福绵长！”申公豹端起汤，先干为敬。
“别，慢些，这汤...”帝辛话没说完，申公豹已经咕嘟嘟干完那碗汤。
“这汤怎么啦？”云中子问曰。
“这汤...有些...厉害！”帝辛一边回着话，一边注意着申公豹，心里倒数三个数字，3，2，1。
“唰！”申公豹的脸变成绿色，
“唰！”申公豹的脸变成黄色，
“唰！”申公豹的脸变成红色，
“噗！”申公豹的嘴中喷出一条火龙。
接着就听着申公豹的惨叫声传来，“这是什么？怎么这么辣！嘴都烧糊了！”
云中子目瞪口呆，他转头颤抖着曰：“陛下，此物如此恐怖吗？”
“此物乃是大荒沼泽中三色异兽熬制，口感独特，因其体内自带赤阳烈火，熬制的汤也是别具一格，不能大口吞下，需一小口一小口慢慢品！”帝辛看看惨不忍睹地申公豹，歉然曰。
“奥，是贫道孟浪了！”申公豹使了个小法术，将自己重新收拾利落，不好意思曰，“不过这味道还真的爽！”
“那是自然，经过朕这么一调制，味道马上与众不同！”帝辛傲然曰。
云中子端起碗小心地品了一口，那汤鲜美顺滑，略微带点辣味，下肚之后，一股热流扩散全身，浑身麻酥酥的，而这酥麻感觉如钱塘春潮一般，一波又一波，三叠之后才渐渐平息。
“嗯，好汤！”云中子大赞！
三人边吃边聊，好不畅怀，侃天聊地，慢慢地，在不知不觉中，气氛热烈起来。
帝辛看到时机成熟，便长叹一声，感慨曰：“自盘古开天以来，世事变幻，历经万万年，今人族大兴，本王为人族共主，自当任用贤能，为民造福！然，不管本王如何努力，却总是能听到一些风言风语，说什么成汤合灭，周室当兴！朕甚为痛心！难道朕如此努力还不够？”
“陛下不必妄自菲薄！”云中子吃了口肉摆手曰，“贫道自在朝歌任礼部尚以来，每日侍立一旁，见得陛下日理万机，为民操劳，实在辛苦，若谁说陛下做得不好，贫道第一个不答应！”
“就是！贫道也是如此看法，陛下宽以待人，严于律己，为我辈楷模，陛下见识广博，又忧国忧民，时刻将百姓放在心上，乃千古圣君也！”申公豹吃得满嘴流油，食物中精元充沛，他无法全部吸收，便四溢而出，人是满面红光，抑制不住地兴奋赞曰。
“两位兄长哪能如此夸赞于朕，朕受之有愧！”帝辛不动生色地将申公豹也绕了进来，他伸出手掌，不停抖动曰，“民间有传言，说朕荒淫无耻，贪图美色，兄长们说，朕乃一国之君，娶四五个妻妾，多吗？”
申公豹一拍桌子，怒曰：“这些长舌妇都该杀，陛下一国之君，不说后宫三千，妻妾几百个总该有的，陛下比那西岐姬昌不知强多少！若说淫荡，那姬昌才是最淫荡之人！”
“兄长如此说，朕就安心了，哪怕别人都骂朕，朕也不放在心上！”帝辛心中大喜，却依旧面容凄苦曰，“不过，朕也曾做过些错事，听信谗言，炮烙忠臣，每想到此，朕心中啊！哎，就寝食难安啊！”
“所谓做大事不拘小节，一将功成万骨枯，哪个庙里没有冤死的鬼，陛下不必在意！”云中子摇头晃脑曰。
“朕想过，错既已犯下，便覆水难收，只要朕勤政爱民，总归可以弥补以前的过失，可朕却听说某些人抓住朕的小辫子不放，欲治朕于死地！朕虽伤心，却无可奈何啊！这难道就是朕之结局吗？朕不能挽回了吗？朕不甘心啊！”帝辛双手抱头，颇为痛苦。
听得此话，云中子和申公豹交换了一下眼神，彼此也看出对方眼里的震惊，他们知道帝辛定有所指，绝非随口胡言。
云中子看着痛苦万分的帝辛，渐渐地心中充满了歉意，他双眼一热，几乎流下泪来，陛下难啊！
所谓无知者无畏，可陛下什么都知道，却依旧能如此若无其事，真豪杰也！
平日里看到陛下与众臣处理国家大事，威风八面，不可一世，与自己交谈温言抚慰，和蔼可亲，谁知道他的心中竟然承载这么多的痛苦，而自己来朝歌任职，虽然与陛下结拜，可自己一直就没有真正把陛下当成兄弟，自己只不过将这当成自己的一次修炼而已，今日一谈，才知道陛下所背负的东西太多太沉了！
“好兄弟！”云中子凑过去，拍了拍帝辛的肩膀，哽咽着曰：“大哥没想到兄弟竟然这么难，大哥实在抱歉，从今起，兄弟有什么事都一定告诉大哥，大哥和你一起扛！”
申公豹看着帝辛，想起来自己在昆仑所遭受的一切，想起未来自己的命运，他的桀骜不驯表露无遗。
他啪的一拍桌子，怒曰：“我命由我不由天，我等就是要与天斗上一斗，看看我等这些跟脚浅薄之辈，能不能杀出一条血路，为自己赢得一个光明的未来！”
“兄长所说即是，朕绝不会束手待毙，朕会与人斗、与仙斗，那才恣意纵横，其乐无穷！”帝辛猛地抬起头来，痛苦之色顿去，豪气冲天曰。
“好！”云中子与申公豹皆一拍桌子开心曰。
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(本章完)