万景澄望着记笔记的太子，心中疑惑，
难道自己言辞太过精彩？
太子竟做起笔记？
不过，太子望向自己的眼神，似乎充满敌意。
仿佛他已把自己视为敌人。
朱厚照写罢，手持小本，未合上，有意让一直窥视的万景澄看见。
万景澄看到字迹，心中苦涩。
威胁，赤裸裸的威胁。
自己已被列入太子的黑名单了。
正值壮年的万景澄，仕途尚长。
明朝帝王平均寿命不长，他自认为能成为三朝元老。
如今却被未来君主记恨，绝非吉兆。
若太子当面与自己争执，或许还能赢得不畏强权的声誉。
然而太子并未直接对抗，
而是明示：我记仇，此刻奈何不了你，日后必清算。
这是君子所为？
太子此举，毫无武德！
常言道，宁可得罪君子，不可得罪小人。
万景澄反复权衡，觉得不宜过分得罪太子。
于是，他转变论调，不再激烈，也不再针对太子，仅讨论报社之事。
万景澄在末尾还特意赞扬了太子，声称之前的批评都是出于对太子的期望，预言太子将来必成大器。
奏事结束，他巧妙地向太子传递了一个友好的眼神。
朱厚照看到，轻蔑地哼了一声，以此回应万景澄的示好。
万景澄心中懊悔，早知如此，何必当初。
然而黄丰年已被拒之门外，总不能让户部尚韩亲自出面吧。
李东阳对此哑然失笑，太子的策略虽狡猾，却的确让万景澄投鼠忌器，变得谨言慎行。
太子的身份被巧妙地利用了，只是略显无礼。
韩对万景澄的表现颇为不满，原本指望他能强势对抗，无论指责太子还是讨论报馆归属，都应立场坚定，为何后来却软化了态度？当万景澄回到官行列时，他感到了韩的不悦目光。
万景澄尴尬不已，但他已决定，往后涉及太子的事，尽量避而不谈。
这时，官队列中传来一声咳嗽，礼部侍郎孟立群站出来奏事。
礼部主管国家礼仪、教育、考试和外交，地位高贵，但在唇枪舌剑上略逊一筹。
礼部侍郎通常是四品官员，按理不应率先发言。
但仪制司主事未到，其他人又缺乏战斗力，孟立群这位礼部的辩论高手只好挺身而出。
朱厚照的记事本上又添了孟立群的名字。
你叫孟立群，我记住了。
朱厚照盯着滔滔不绝的孟立群，投以冷冽的目光，但孟立群身为四品官员，毫不畏惧。
他在朝堂上继续慷慨陈词，激情洋溢。
见孟立群不予理睬，朱厚照低声嘀咕：“哼，什么礼部侍郎，回去好好打理你的百花楼吧。
”
朱厚照虽声音低微，周围的人却听得真切。
萧敬主持朝会，听到太子的评论，强忍笑意。
百花楼与孟立群的关系，正是昨日萧敬告诉太子的。
孟立群闻言，险些气得吐血。
何时百花楼成了我家的了？
我只是给予它庇护，朝廷官员哪个没为类似的生意提供保护伞？这是默认的规则，怎能公开提及？破坏规矩的人必将受到群起而攻，今后如何在朝中立足？太子可以随口乱说吗？
太子的确口无遮拦，毕竟他无需为官，你能拿他怎样？弘治帝仅此一子，就算想换太子也无从谈起。
孟立群听到朱厚照的言论，语气明显减弱了几分。
李东阳在一旁洞察秋毫，深知揭示潜规则的言辞由谁说出都不适宜，
大臣若提及，恐遭同僚排斥。
皇上一旦开口，便是与群臣形成对立。