香芹见到被宫人搀扶进来的孟长瑾，见她身上都湿透了，浑身发抖，又见安达和碧溪并未一道进来，便知德殿那边恐怕是出事了。
香芹立马将孟长瑾扶至椅上，嘱咐宫人在一旁照料，自己去内室烧热水替她沐浴驱寒。
当全身浸入热水中，孟长瑾发出了一声长长的满足的轻叹，几捧热水淋过，眼前逐渐恢复了清明。孟长瑾让香芹匆匆替自己擦洗后，穿上备好的宫服，头发也草草地擦了一遍，再让香芹随意给自己绾了个发髻，便急忙往德殿赶去。
还离德殿有些许脚程，便听得杖责声和哭喊声四起。孟长瑾心中一紧，不由地加快了脚步。
走近便见到一排长凳上架着今日侍奉在德殿的一干内侍，两边行刑的人手持棍棒，毫不留情地一下一下挥棒，打得一干内侍惨叫连连。孟长瑾快步向前走了几步，便见到最前面一排被架在长凳上受刑中有一人正是安达！
孟长瑾正欲上前，香芹拉住了她的手臂，并对她摇了摇头。孟长瑾心中不忍只好将头偏过去，余光扫到跪在廊下的一干宫人，未寻到碧溪的身影时，不由地松了一口气。
当孟长瑾踏进殿门时，殿内的地砖已经被擦拭干净，不见一丝水渍。宫人见她进来，便领她向内室走去。
孟长瑾走进时，只见玉荷、高童和碧溪一齐跪在地上，李洵时正端坐在正中央的一把紫檀扶手椅上，浑身透着一股凛冽之气。
两侧分别坐着容妃、敬妃、阮修容，三人见她入内，纷纷抬首望向她。
孟长瑾看着碧溪单薄的背影，被雨水打湿的衣服尚来不及换，心也好似被揪了起来。面上却如常，一一行过礼，才于一侧落座，香芹也紧随她脚步，立于一侧。
李洵时见她落座，方冷声道：“继续说。”
玉荷跪在地上，惶恐道：“碧溪说孟宝林派人传她去吟秋苑，又说，又说……”
阮修容见她吞吞吐吐，厉声道：“快说！她到底说什么！”
玉荷偏过脸瞧了眼碧溪，低低回道：“她说不会下雨，我们不用做这种无用功。难得孟宝林不在，要我们松快松快，还让奴婢去尚食局领些新鲜的李子过来，就说是孟宝林要用。”
“你胡说！咳咳！”碧溪开口声音已是沙哑不堪，又因为回得急，带起一阵咳嗽。
敬妃一掌拍在长椅扶手上，呵斥道：“大胆贱婢，这里哪有你插嘴的地方！”向身边琼芳送了个眼色，“给本宫掌嘴！”
“是！”
琼芳福了福，便走至碧溪面前，手一扬便要落下。孟长瑾顾不得许多，上前一把抓住琼芳的手，将她推开几步，随后跪在地上，头触手掌交叠处，正色道：“陛下，碧溪是我宫里的人，尚在审问就动刑是否不合规矩。难道只准许玉荷平白冤枉我二人，却不准我宫人辩驳一二？”
李洵时见孟长瑾身子低伏于地，双肩瘦窄看似无依浮萍，言辞却如此犀利。双目微沉，不理会她们争辩之辞，只问道：“为何去吟秋苑？”
孟长瑾一手指向玉荷，抬头与他对视道：“正是此宫人传信与嫔妾，道戴宝林有急事请嫔妾去吟秋苑，因此嫔妾才急忙赶过去，至于是何事也未告知嫔妾。”
敬妃眉头一挑，接着问：“不知道是何事，你便急忙赶去？”
“是。”孟长瑾自问心中无鬼，坦然道：“嫔妾与戴宝林一同入宫，性子投缘，比其他人走得是亲近些。之前戴宝林也有让嫔妾有空去她宫里走走，只是最近事物杂多，便一直耽搁下去了。今日听这位宫人这么说，觉得定是什么急事，才会如此着急请嫔妾过去，因此也未多想什么，如此才入了别人的圈套！”
孟长瑾表面上句句直指玉荷满口语言乱语，并且是有意引她入套，但一个宫人哪有这般权力，实则是指责她背后定是有人指使。
容妃在一旁冷眼看了许久，再看向皇帝，轻声道：“陛下，要不将戴宝林传来，一问便知。”
“嫔妾赶到吟秋苑被告知戴宝林整日都未回，方知是玉荷撒谎诱嫔妾过去。”孟长瑾摇了摇头，再道，“恐怕戴宝林也不知，只是被人利用了她的名头罢了。”
阮修容眼中精光一现，假意安慰道：“妹妹稍安，只要有人能为你作证，是这宫人向你递话，说吟秋苑请妹妹过去的便无碍。”
孟长瑾手心冒出细细的汗珠，心中想到，玉荷来唤她时，身旁近一点的也只有碧溪和安达，他们是她宫里的人，说的话自然不作数。而其他的人，恐怕早就被人收买，再去问他们也是无用。想到此处，只佩服对方手段高明，恐怕是见自己得了陛下宫殿晒这等好事，想给自己一个下马威罢了。