很快，爹要回来了。对于一个八年来只靠着信往来的这个男人，他这辈子的父亲，他非常好奇。据说这个男人在边城八年，从不近让女人近身，为他娘守身如玉。他也在边疆呆了三年，就他所知道的军营里的男人没一个能守身如玉，包括他自己。
相比他的好奇，明瑾更多的是欣喜。越临近归期，明瑾越是念叨着爹。就算晚上做梦，也喃喃地叫着爹。他笑着看梦中还呢喃着爹的明瑾，这些年明瑾也想着从未谋面的爹想的紧了。
念得多了，娘的耳朵也都起了茧子了。看着娘痛苦的表情，他只有偷着笑了。其实娘也很想念爹，从娘舒展的眉头就可以看出。只是娘现在更擅长于伪装自己。一般人看不出来了。
等了这么多年，终于等到了归期。他协助了明瑾，得了一个机会，一个展望爹凯旋归来的机会。
在包厢里，他看着坐在马上的男人，他这辈子的爹。一如他想象之中的那样，高大，威猛，冷俊，严肃。
因为夏影姑姑的原因，爹知道了他们。望向他们，冷峻的面庞一下柔和了，眼中还浮现出一丝淡淡的笑意。从这丝笑意之中他可以看出，他爹对他们的疼爱也不亚于娘。
爹很快就过去了，明瑾想去追赶被侍卫拦下来了。这臭小子也不看看场景。这个样子冲上去也不怕当成扰乱者。
回到府邸，看着在门口转来转去，脖子都望城长颈鹿的明瑾。他也难得笑了起来了。爹回来了，盼望这么久的爹终于回来了。他们一家四口能团聚了，真好。
等的明瑾耐心要用尽的时候，爹终于回来了。明瑾扑向爹，他看见爹皱着的眉头忍不住一笑。这傻小子以为爹跟娘一样呢，他扑过去就会张开双手抱着他了。以爹的严厉，怕是要开口训斥他了。
出乎意料的是，爹并没有训斥他，只是摸了下明瑾的脑袋。然后牵着明瑾的手朝着他走过来。
他以为他无法对着走过来的男人叫出爹这个字出来。但是看着那个男人对着他淡淡的笑容。那笑容里不仅有着欢喜，还有着欣慰。迎着这样的目光，他不由自主地叫道：“爹。”
爹笑着拍了拍他的肩膀，然后与他一起回家。这样的场景让他心底酸酸的，有一种想要流泪的感觉。娘宠着，爹疼着，真好，
明瑾继承了娘话唠的特质，话特别多，问题一个接着一个。爹非常有耐心地一一回答。他也见缝插针地问上一些问题。爹对此也很详细地跟他解说。然后问着他是否明白，不明白一直说到他明白。非常的有耐心。
也许，他们这个家前途凶险万分。但是他却觉得，不管将来如何，现在他们一家能团聚，至少在这个时刻，已经圆满了。
爹去接了娘回来。听着下面人说娘睡着了，是爹抱回屋子里的。他当时笑了下。娘这些年太累了，有爹在身边，娘不会这么累了。
第二天用膳的时候，见着娘红光满面，再看着爹冷峻的面庞柔和了不少。他会心一笑。只有笨笨的明瑾还问着娘为什么起这么晚。让娘面上如飞了红霞上去。
娘很聪慧，这他一直知道。只是没想到娘在皇帝回来几日，就辞去了摄政郡主的职务。窝在家里不出去了。
爹很忙，白天出去，晚上回来。他也知道刚回来有一堆的事忙。以后接了差事可能三五天不着家的。他没问题，可是明瑾却是抱怨多了。说着爹回来，可是爹跟娘一样忙，都没时间管他们。
娘听了明瑾的抱怨笑眯眯地说着：“很快就好了。到时候别抱怨你爹管你太多，别跟娘诉苦。”
他听了娘这话觉得另有玄机。可是问娘，娘却故作高深，不说。不过没下三天他就知道。他爹竟然以一身的病痛为由急流勇退。以他家现在的风头，爹从上面退下来是再正确不过了。爹不能再掌兵权了，若不然滔天大祸就得降临到头了。
爹退下来，自然也有时间教导他们了。作为嫡长子，又是未来衣钵传人，爹对他倾注了心血远远要比明瑾多。当然，这不是说爹就放弃了对明瑾的教导。相反，爹对明瑾的要求非常严厉。让明瑾叫苦连天。明瑾还不知道，爹这其实在是知道他要科举的前提要的要求。若不然，怕明瑾不是叫苦，而是又得哭得稀里哗啦了。
爹封爵了，这在他的预料之中。不过他开始以为是世袭罔替，却没想到只是十代。封爵是家族内的大喜事，爹给皇帝谢恩以后就去侯府告祭祖先。
在祠堂这边，看着身边的人对他们哥俩的刻意讨好，他表现算得体。但是一向我行我素习惯了的明瑾却是将厌恶写在了脸上。他心头叹气，这个臭小子对人情世故真不懂。娘不管再如何出色，毕竟是女子，交际也都是女人。对这方面很欠缺，他希望爹能弥补。
爹得了消息，训斥了明瑾一顿。这让明瑾很委屈，娘批评也都很委婉，而且从不当着人面批评。爹这样当着重任面批评明瑾，让好面子的明瑾如何下得了台。回家以后，明瑾就告状了。
他看出来娘对爹的这个行为也不满意。不过娘却没拆爹的台，只是笑着安抚明瑾。用完膳以后他立即拉着明瑾走了，估计爹跟娘要吵架了。他们还是不要再这里久呆了。却没想到，两人练字的时候娘带着夜宵笑吟吟地出现在房里。
爹也尾随其后，在娘的示意下明瑾也上前卖乖。虽然达不到在皇帝舅公那里的效果，但是显然爹很受用。他看着心里头百感交集。娘真的很会调节就矛盾。
封爵后，爹在侯府摆放了十天十夜的流水席。头一天娘也去接待了来道贺的贵妇。他去娘屋子里，见着一个穿着庸俗的女人看着他们兄弟，就仿若他们两个人是两块大肥肉。甚至还出言不逊。
他冷冷地看了那个不自量力的女人。竟然敢在他娘面前大呼小叫，真是嫌活得命太长。再看着旁边那两个干里吧叽的女孩，就这样的人也敢说配他跟明瑾。真是笑话了。
没多会罗家大姑娘跟淳王府邸的大郡主过来了。两个姑娘跟这两个女孩比，那就是一个天一个地。两人不仅教养好，举止礼仪都很得体。而且淳王府的大郡主出落得跟画上的小仙女似的。这个姑娘长大必定是个大美人，应该能满足明瑾的要求了。至于他，首先要求的是忠贞，贤惠，温柔体贴。容貌倒是在其次。不过罗家姑娘的容貌，比不上淳王府的大郡主，但是应该也不会太差。
他爹封爵了，而他们哥俩却对宗族内的人都不熟悉，别说他，就是明瑾都没家族的归属感。这让宗族的人感觉到了危机。想让人跟他们兄弟两人处好关系，如是有真才实学能当用的，他不介意用。可惜，这些人没一个让他看上眼的。要不资质平庸，要不小心眼太多，都不堪重用的。
因为这些人对自己格外巴结，他意识到一件事。那就是爹得了爵位，按照祖个爵位将来他得。就因为明瑾只比他出身晚了几分钟，就失去了继承爵位的机会。他认为这样对明瑾不公平。
想着李兆就因为一次意外，最后将原因归咎在他身上，进而陷入了癫狂之中。他考虑很久，最后决定不要这个世子之位。把它让给明瑾。而他，自己以后去挣一个爵位。
本来想直接与明瑾说这件事，想着娘上次说有事先跟她商量。却没想到娘想也不想就拒绝了。而且还狠狠批评了他一顿。最后给他解释了不能答应得理由。
他想了下认为娘的担忧是对的。若是明瑾不愿意要，到时候明瑾认为是施舍给他，伤了明瑾的自尊心，反而影响兄弟感情。
他跟明瑾谈了这件事，明瑾当下反对了。明瑾反对的理由很简单，世子之位是他的，就是他的。不需要他退让的。他也决计不接受这个爵位。明瑾又自己的骄傲与自尊。
不得不说，这件事他又是自作聪明了。明瑾有明瑾的傲气，有他的尊严。明瑾也许不够上进，身上有很多小毛病，但是明瑾很乖巧，很孝顺，如娘所说明瑾是家里的开心宝宝。更重要的是，明瑾敬重爱戴他这个哥哥。
他与娘说了这件事。娘很满意，然后笑着说明瑾将来也有爵位，也是侯爵，而且是世袭罔替的侯爵。
他听完后忍不住拍了下自己的脑袋。真是钻入死胡同了。以他娘的功勋，一个世袭罔替的侯爵真不是什么大不了的。也好，明瑾得了一个世袭罔替的爵位，可比他这个爵位更好。而且明瑾从科举入仕，从娘这边更容易融入这个圈子里面去。
这次事先跟娘说这件事是对的。看来以后不仅要对明瑾的事跟娘商量，自己的事也要跟娘多商量。就娘说的，爹跟娘见多识广，给出的意见应该会对他有所帮助的。
忙过了这头，娘就带着他们爷三去了庄子上度假去了。一家四口，漫步在桃花林之中。感觉再唯美不过了。这瞬间，也在娘的笔下成了永恒。这一个多月，娘每天都在画画。娘说，要将这些记述下来，以后成为经典的回顾。
爹退隐了，娘没退隐。其实以娘的性格怕是早就想退隐了，只是皇帝不准许。这也能理解，换成哪个皇帝都不会丢弃这么一颗摇钱树不用了。
回到京城，娘又忙碌起来了。爹却是负责他跟明瑾的教导工作了。爹回来以后，娘就不再管他们了。由着爹全权负责。对此他倒没觉得有什么不好。儿子本就该要由爹来教导的。
不过他听到下面的人说，蛮子那边过来的一个女人叫嚣着要嫁给他爹，让他娘退位让贤，他目瞪口呆。他娘的彪悍相信天下人都知道呢？这女人到底得有多无知呢！他娘是仁善，但却不是软弱。软弱的女人也做不到摄政郡主了。这些人真是太愚蠢了，得罪他娘的下场一般都不得好。
不过这个女人的挑衅倒是让他看到不一面的娘了。没想到一向温柔和善，当若弥勒佛一般的娘，也有这么妖艳妩媚的时候。
本以为风波暂时都过去了，他们家至少能的几年的平静。却没想到这两年，注定是多事之秋。娘因为看望那个快要死的恶人，竟然晕倒了。而且还是被巫蛊诅咒昏迷不醒的。
那时候的他真很想将平家所有的人灭掉。娘昏迷的时候，皇帝也来了。而且皇帝还将随身佩戴从不离身的佛珠戴在娘手腕上。他看得额角突突。若是他没记错，这个佛珠据说是大齐朝最负盛名的僧人的贴身之物。一般这样的东西都被视为吉祥物。皇帝为何这么大方，将这么贵重的东西送给娘。娘跟皇帝这对舅甥之间，到底隐藏了什么样的秘密。他猜测也许就是因为这个秘密，才让皇帝如此信任娘。
娘醒了，而且恢复得不错。他忍耐不住问出了这个问题。可惜娘却没回答这个问题，而是笑着说道他会看着他们成家立业，以后还要含饴弄孙。
再多的问题，也被娘这句话掩盖住了。娘这句话虽然没直接回答他的问题，去表明了她的态度。她会一直陪着他们，一直到老。有这句承诺就尽够了。每个人都有秘密，他也有自己的秘密。
娘身体好了，就筹谋着出去外面游玩了。他是知道娘一直念叨着要出去走走的。而且娘的愿望是踏遍千山万水，尝遍天下美食。前面一条他是做不到的。后面那一条，他以后尽力满足娘的要求。
夏天一过，娘就带着他们出发。目的地自然是海口了。一路上，白天娘四处看美景，晚上就开始画画。娘画画也不讲究，主要是画他们一家四口，后面再用美景当背面。