京城居大不易，张守仁俸禄微薄，张家平日衣食寒素，火盆也只在入冬后才升起。
深秋天凉，张守仁怕委屈恩公遗孤，拿出私房钱在夏青蝉卧房生了小小一盆火。
一日夜深，夏青蝉发现张锦房里仍有灯光透出，走去相伴，才知好友每晚做女红至夜深。
她问张锦怎的不点火盆，张锦只含糊说不冷，夏青蝉当时未留意，第二天方突地想出缘故。
她从小不知世情艰难，万没想到张家竟困窘至一盆火亦需节俭，一旦明了，心中又是难过、又是感激。
她想起张伯伯常念叨招待不周，必然不会同意撤走自己房中火盆，便只推晚上孤单，邀张锦每夜同在她房中做针黹。
这夜月色如水，两人并坐闲聊，张锦笑道：“你先前家中应该有绣房专做针黹吧？如今天天陪我刺绣到夜半，难怪爹爹总说你在我家受委屈了。”
夏青蝉笑道：“在家中确是没有常绣，偶尔给爹爹做个鞋面不错了，后来……”
后来嫁给他。
她喜欢他穿着自己亲手做的衣服，再说，除了朝服和赴宴礼服需绣房专门制做，他日常也不愿再穿别人的针线了。
张锦笑道：“你又这样怔怔的！后来怎样？”
夏青蝉心中酸楚，怕张锦疑心，只得打起精神笑道：“后来么，遇到一个张姑娘，虽然聒噪了些，我偏就喜欢和她一起做些针黹。”
张锦呸了一声，两人一同笑起来。
月在中天，山西路官道，城外一家驿站。
一道黑影闪进房中。
房中当面坐着一个中年男子，两鬓风霜，神色间却满含富贵尊荣之气，他身边站着一个少年，这少年一身闪金红衣，面色闲适自得。
中年男子问道：“如何？”
那黑影躬身道：“回王爷，先帝九月十三日凌晨在紫宸殿暴亡，亡时身边有何贵妃、掌玺内侍高澄以及承旨翰林庾铉。”
“卑职打听得先帝崩后不久，宁王便赶到宫中，江壁川也随后带兵进宫，第二日早朝时，武百官方知有遗诏。”
那红衣公子长眉一扬，笑道：“怎的报信的只说陛下病重，让我们日夜赶路、回京探视？”
那中年男子冷冷道：“想是有人怕我得知二弟继位，一怒在西州拥兵自立，难以收拾。”
那红衣公子躬身笑道：“还是父亲英明。”
他说完又对着那黑影勾了勾下巴：“我且问你，宁王既继位，江壁川想是忙得很了？”
那黑影道：“二世子爷猜得不错，新帝让他主持诏狱，处理‘结党营私、弄权误国’的逆臣。江壁川动作极快，平日与咱们府上交好的人家，十有六七已经获罪了。如今朝野上下，真是人心惶惶。”
那红衣公子冷笑一声，道：“难道没人治得了他？”
那黑影又接着道：“世子爷，这江壁川……他手中本就握有三十万禁军实权，如今朝中政敌也被他借诏狱除去，满朝武无不唯他马首是瞻，世子爷回京就知道了。”