侯小乙眼瞧着那老者缓缓走进毡房，一个随从提着长嘴金壶，一个随从捧着金盆，伺候他净了手。
洗完手，这老者盘腿坐在花毡上，慢慢端起茶碗，开始喝茶。
侯小乙见那花毡乃是波斯一带来的，价值不菲，颇觉这老头过于讲究排场。
枢相大人眼下吃的也只是街市上买来的寻常干粮而已，周国可比别国都富裕。
正想着，突然有几个牧人神色慌张跑了过来。
侯小乙按住袖箭机簧，不动声色挡到江壁川身前。
这些牧人却不是冲他们而来，而是径到那老者毡房外，对守门的随从说了什么。
老者闻声，招呼他们进去，神情专注听起他们的话来。
侯小乙支起耳朵专心倾听，好像说的是这几个牧人发现了狼的踪迹。
沙漠中出现野狼有什么大不了的？
侯小乙立时失了兴致。
很快却见那老者神情郑重走出，上马疾驰而去，他的从人中除了留下拆卸毡房的，也都追随而上。
众猎手迟疑片刻，低声传了一遍野狼之事，有一小半兴致高的听见可以猎狼，立时跟了去；大部分人仍留在绿洲接着打大雁。
江壁川在老者上马时便已翻身上马追去了。
侯小乙见主人一副要打狼的样子，也笑嘻嘻打马追了上去。
这绿洲并不大，很快便已行到沙漠，侯小乙是南召国丛林一带而来，不惯沙漠中行动，渐渐落后于众人。
他一边摸索沙上骑马窍门，一边尽力不跟丢主人，饶是如此，仍越跟越远，落下一大截。
渐渐一路可见狼尸，侯小乙留神看箭头，一大半倒是江壁川在蒿州随意购得的那种短箭，想来都是江壁川所杀。
到了黄昏时分，沙漠渐渐变成戈壁，马蹄踏出血来，侯小乙远远瞧见众人纷纷在一座大山前下了马。
驶得近了些，他才注意到这大山其实是一块充满洞穴的巨大石头，山顶有黑色烟雾冒出。
这山看着近，侯小乙却在夕阳下打马跑了许久方跑到跟前，下马时见江璧川正与那老者站在山脚抬头张望。
他快步跑到主人身后。
众人一路行来，已察觉江壁川箭术精湛，对他起了尊重之意，知侯小乙是江壁川仆人，并不阻拦。
侯小乙见众人皆神色凝重盯着石山上方，便也向众人视线所在看去，除了烟雾，什么也看不见。
他四处张望一番，又瞧见地上许多箭头，心中便已猜到大约这石山中洞穴相通，众人此番在山脚洞穴点火，好使烟雾熏出藏在顶上洞穴中的野狼。
此地只见箭头，并不见野狼尸体，想来前几次围猎都失败了。
那老者神色凝重盯着那烟雾看了半日，转头对江壁川道：“好孩子，自从这狼王咬死我儿子，我已追踪它多年，但我老得比它快，猎它不着，你不必特意将杀死它的机会留给我，下回它出洞，你只管出手。”
说完想到周国人重孝悌，又道：“还是说……你不出手是因着顾忌它怀有身孕？不欲刺死将做母亲的狼？”
侯小乙心想这狼王还是母的？了不得，想来个头极大？心中好奇心起，支起耳朵，却听得江壁川冷冷道：“母亲不母亲的倒是无妨……”