有一搭没一搭地闲聊了一会儿，城隍拉着肃愍大人开始窃窃私语。二人说话的声音很低，细不可闻。
李秀才伸长了耳朵，只听到几句：“死在广西，中在汤溪，南山顽石，一活万年！”
他数了一下，一共是十六个字。心中再次默念了几遍，直到记住才作罢。
心里想着：他们其它的话都不给我听到，为何偏偏让我听到了这几句？难道是肃愍大人故意透露给我的十六字箴言？
这样一想，李秀才不由细细琢磨这十六个字，想对其中的奥秘一探究竟。
又过了一会儿，城隍向肃愍大人告辞。
肃愍大人叫李秀才代他送一送城隍。
二人来到大门外时，城隍停住了脚步，看向李秀才问道：“刚才在里面，我和于公的谈话，不知道李君听到没有？”
李秀才如实回答说：“小生只听到了十六个字！”
城隍低声问道：“背下了？”
李秀才说：“背是背下了，但小生愚钝，不知其中的含义。不知城隍大人能否给小生解释一二？”
城隍正色道：“万万不可！这本是天机，因你是于公门生，才故意让你听见，天庭若是知晓，也是我二人无意之中泄漏。倘若为你解惑，那就是有意而为之了！”
李秀才说：“小生明白了！”
城隍告诫他说：“这其中的奥秘，只能靠你自己去领悟！但你务必要记住这十六个字，日后必定应验！”
说完之后，和李秀才告别，转身离开了。
李秀才回到庙堂内，见到肃愍大人，叙述了此事。于公的说法和城隍一样，有关天机，不能再细说端详！
肃愍大人再也不说什么，转身就往后面走去。
李秀才追在后面，恳求于公给指点迷津。
肃愍大人头也不回地离开了。
李秀才急得大喊，匆忙之中，不知被什么绊了一跤，一下就惊醒了！
醒来发现，自己是趴在桌子上睡着了。但梦中情形历历在目，那十六个字。也记得清清楚楚！
第二天起来，李秀才把梦里事情讲给周围的人听。
大家都很好奇，但是谁也不知道那十六个字是什么意思！
过了一段日子，李秀才的表弟，姓陈，被任命为广西某地的通判一职。念及表兄李秀才家境贫寒，就想带他一起去广西赴任。方便的时候就提携一下他，弄个一官半职的，也能养家糊口。
李秀才听说是要带他去广西，想起了那十六个字中有“死在广西”的说法，就死活也不肯去。
他和表弟说：“我做的那个梦里，神仙告诫我说：‘死在广西’，应该就是叫我不要去那里吧？如果一定要去，恐怕不吉利啊！只怕是对你也会有影响！”
表弟陈通判却不以为然，他有不一样的看法。
他说：“表哥你一定是听错了！神仙说的是’始在广西‘，是有始有终的‘始’，不是生死的‘死’！如果说是‘死在广西’，那后面的‘中在汤溪’就无法理解了。
人都在广西死了，怎么还可能去汤溪呢？
如果说是‘始在广西’，那就说得通了！
那是神仙在给你指点迷津。
意思是说，你的人生轨迹的起始点应该在广西，然后就会在汤溪那边高中！”
李秀才一听，恍然大悟，原来神仙的话是这个意思啊！
于是，他不再担心会死在广西了！
就高高兴兴地和表弟一起，去广西赴任了……