次日我起得很早，因为晨光熹微时，隔壁就有声隐隐传来。读的什么我没听懂，但声音我认得，正是救碧环的那位少年。 他在家，我正好去谢恩。类似于早死早超生，我这叫早还人情早断交……我的意思是，局势动荡，我和这银塘坊的邻里还是先别牵扯太深，将来出了事不连累，走时也干脆些。 去隔壁的路其实很近，但今天是登门谢恩，再钻狗洞就显得有些不知礼了。于是我和碧环沿着墙根一路找到正门。石雕影壁后面，垂花门楼高高地耸立着，虽雕饰不甚繁复，但在有钱人都举家跑路了的边陲小城，这足以表明里头是个大户人家。 小厮通报之后，出来迎接我的依然是那个少年。今天没有阳光直射，纵然天色大亮也难免阴沉。可是少年明媚依旧，石青色的长袍随风摇曳，来时步履从容，带着满身清气。 没错，是清气，不是贵气。一种我只在青屏院的读人身上才能看到的清气。 “公子。”我屈膝施礼，“小女子来谢公子救命之恩。” 我不会说漂亮话。对此，我的解决办法是少说话。 他朝我一揖，“宋某不过顺手为之，专程道谢实在不必。不过姑娘亲至寒舍倒是能有幸结识，请进吧。” 他姓宋。我在心里暗暗记下。 - 这位宋公子带我到布置温馨的花厅。我目光不敢乱晃，只感受到了扑面而来的雅气息，那是由竹雕插屏、竹席、几案、茶香共同构成的雅。我们隔几案对坐，碧环和他身边的小厮都候在门外。 坐定后，正待开口，忽而有人来报，说是“主君回来了”。 出门没看黄历，来得不巧啊。我心道。倒也不是说他们家主君不能来……但这显然增加了我的社交难度。 片刻的沉默中，我对上宋公子的目光，努力掩饰着自己的不情愿，“那正好，有幸拜会。” 我跟在宋公子身后迎了出去。万幸，他没晾着我，对着正门微微一揖后，就替我作了介绍：“这是刚搬来隔壁的姑娘。” 然后“谢恩”这样的词就不便让他开口了。我在他左后方微微一礼，“小女子昨日寻亲至此，在隔壁不慎走水，幸得宋公子救下婢女，今日是来拜谢的。” 我微微抬眼。眼前这位主君身形清瘦，两鬓染霜，却是鹤发松姿，精神矍铄，一双眼睛炯炯有神。本以为这会是个端着架子装深沉的老头，不想他挥一挥袖，笑得恣意。 “姑娘别拘束，就跟自家人一样哈！” 说罢又朝宋公子瞪眼，“你，去倒茶，要热的。” - “昨日忙于收拾寒舍，还未来得及感谢贵府的救命之恩。正好小女子偶得一药方，可解时疫。昨日冒昧前来，见贵府有人染病，想来用得上这些，所以赶制了香囊和药枕，还带来一些室内焚香和口服的药，都已按量配好。虽不能报救命大恩之万一，却也有几分用处，还望笑纳。” 这么长一段话，以我那言辞水平显然不可能是现编的。我早早就打好了腹稿，其中措辞斟酌少不了碧环的帮忙。 昨晚筹备之时，碧环从人情的角度帮我分析了一通—— 大户人家不缺买药钱，所以这谢礼单从表面来看，着实寒碜。我之所以要送，是因为回春堂从收下药方，到一番试验后拿出来让大家用，怎么也要三四天的时间。三四天足以要患者的命，也足以让一个宅院的人染病。这礼贵就贵在先知先觉。 但我又不能明着说——这是回春堂三四天以后才会公开的药方，现在别人可都没有哦。 所以从人情来看，这礼送得冒昧，寒碜，且用处不显——就算几日后阖府依旧健康，人家也未必就归功于我送的药。要送这份礼，还得靠一张厚脸皮。 宋家主君不知心底有无嫌弃，但至少表面客气，脸上挂着乐呵呵的笑容，“这礼送得好！不瞒姑娘，正是家中幼女不幸染了时疫，姑娘真是雪中送炭。” 说罢他向我微微躬身，顿了顿又补上一句：“那丫头啊，也是你这般花儿一样的年纪。将来她病好了，定要让你们相识。” 我付之一笑。 “呃对了，可通了姓名没有啊？” 宋公子把“没有”说得花里胡哨：“爹，我们刚坐下你就来了，可不就是老天爷想着要等人凑齐了再一起介绍嘛！” 然后，趁宋主君还没接下一句，我迅速抢过话茬：“我姓白。” 一句话戛然而止。“姓白”二字有着很明显的意思：别问我闺名。 问就是我还没起好。我要抢在他们前面说，就是为避免我在他们说完姓名后只说姓不说名的尴尬。
“呵呵呵，白姑娘。老夫宋墨成，''''''''贪墨成风''''''''的墨成。小儿宋昀，日匀昀。” 宋昀简直把嫌弃写在脸上，“爹，说了多少回了，您又不是叫‘贪墨’，组什么词不好偏用这么晦气的。” 宋墨成瞪了他一眼，“你是不是又在什么听都没听过的章上看到这两个字了？“ “是诗句。” “诗句？也不行。” “又说不行。” “你找的那些诗也没人听过，哪里有''''''''贪墨成风''''''''好使！” “没听过就听不出意思么？” “你不信？白姑娘在这儿呢，你把诗背给她听听看！” 这……真是不把我当外人啊。 宋昀眉头微皱，“好好的背什么诗。别以为我瞧不出来，您就是想提醒我今日课业没做完。” 这话转得牵强，我想不出背诗跟课业能有什么关系。宋墨成却又生生把话题转了回去：“好好的怎么不能背诗了，白姑娘，你就不想听一听，这小子都给我搜罗了些什么生僻句子么？” 我才反应过来，宋昀刚才把话题转走是为了免去我听不懂诗的尴尬。但话已至此，我也只好付之一笑，“不如就请宋公子背来，好叫我长长见识。” 宋昀挥了挥袖，举手投足间有着士人才子挥霍谈笑的风度，“墨成不敢用，进入蓬莱宫。” 如果我没听过这句诗，则宋墨成占上风；如果我听过，则宋昀占上风。 我以为我肚子里那点墨水已经替我作好了选择，现实却是……我还真背过。这两句摘自苏子的诗。再怎么出名的诗词大家，也会有一些流传不广的冷门作品，这便是其中之一。 思索片刻，我觉得那个不着调的老头更开得起玩笑，于是开口接道：“蓬莱春昼永，玉殿明房栊。” 然后，我躲开两人震惊的眼神，把目光移向几案上的青釉茶盏。 - “白姑娘怎么孤身一人搬来，可还有别的亲人啊？” 我谎话张口就来：“我家不在阆中，前些时日父母双亡。” “姑娘以前是哪里人？” 附近还有什么地名来着？我一阵思索，脑子里第一个蹦出来的是：“巴州。” “隔壁那院子是令尊令堂留给姑娘的？” 宋墨成问题不停，我只好接着编：“母亲给我留了舅舅家的钥匙，我才寻到这里来。本想投奔舅舅，不想已是人去楼空。” 宋墨成和宋昀对视一眼，“我们印象中，隔壁似乎许久没人住了……姑娘那舅舅是何姓名？我替你找啊。” “我家与舅舅多年未曾联系，他搬迁了也正常。我不知他姓名，不知他模样，他甚至不知我的存在。我本就无从找他，不如权且在这里落脚。” “姑娘孑然一身，将来生活艰难可想而知啊。”宋墨成叹了一口气，“不过嘛，邻里之间，有什么缺了短了只管来问，别客气哈！” 一场查户籍般的问话总算结束。这期间，全程一言不发的宋昀不知给宋墨成使了多少眼色，眼皮子都快要跳起来了，那眼神仿佛在说“爹你别问了人家都父母双亡了怎么能勾起人家的伤心事啊”。而宋墨成大大咧咧视若无睹的样子又仿佛在说“你说什么？我听不见——” 谢谢他的关心，不过我其实并不伤心，毕竟也没一句真话。 - 临走时，两人一同送我到门口。走下石阶，绕过雕刻着鹤寿延年的影壁，我才意识到狗洞修补的事情忘记讲了，正纠结要不要掉头回去，一时又想不出措辞来，所以步子迈得慢吞吞。隐约中，我听见了影壁后面两人的交谈。 “爹，你说，闺名难道是姑娘家的隐私吗？” “你爹我又不是姑娘家，这你得问人家白姑娘去……” - 一趟下来，我光顾着点头傻笑，碧环却本着一个暗线的自觉，在和隔壁家小厮搬谢礼的过程中有意攀谈，摸了一把他们的底细。 “也算官宦人家吧。那个叫宋墨成的大人是阆州司户参军，七品官。” 司户参军？难怪呢。刚才问问题跟查户籍似的，原来他就是管户籍的。 我并不了解邺王朝的官职，但天下还乱着，想来也没人有功夫给官职重新起名排序。邺大约和剑南一样，以延续前朝为主。每州一刺史，下设六曹参军，分别是司功、司仓、司户、司法、司兵、司田。所谓司户参军，就是协助刺史管户籍和财税的。 “既是当官的，他今日本该上值……” “这个奴婢也给问到了。”碧环颇有成
就感地一笑，“其实啊，是因为那宋大人最近在查一份账，不知有谁不想让他查下去，派人来州衙盗取账本。他为躲避盗贼，就带着账本躲到自己家里来了。” 我正想问躲到自己家和躲贼之间有什么关联，碧环立马给我解答了疑惑：“小厮说那贼是家贼，大约差役一类的人物吧。州衙人多眼杂，贼不好抓。但若是他和账本一同搬迁了呢？谁跟过来谁就是头等的嫌疑。若没人跟也正好，他落个清静，反倒能专心查账了。” 综合以上种种，我对隔壁有了初印象：“这家人不错。”