朝天歌令朝光坐下回话，不慌不忙倒了茶：“润润口再说。”
朝光掀起衣摆跪坐席上，匆匆倒了一口茶，郑重其事道：
“今日卯时未到，巡城时发现城外有人求助，来人要见大祭师，我等商量过后，未经详报城主，就自作主张开了城门放行，以便了解具体情况，此举犯了族规，还请大祭师恕罪。”
“斟酌事宜，不必都拘于陈规。你且说是何人求助？所求何事？”
“南陵城的修士，说是尸山乱葬岗有异动，昨夜鬼哭狼嚎，今晨横尸遍野，皆是腐化未透之尸，有些竟是破土而出。此事实在吊诡，他们不敢冒然处理，就来鹿无求助大祭师了。”朝光据实禀告。
朝天歌眉头微蹙，微思忖，问道：“尸体可还在？”
“在。附近皆有修士前去探查，也有诸般揣测，虽各执一词，但在情况未明前都不敢轻举妄动。”
朝光一如既往就事论事，不带个人见解与感情|色彩，见朝天歌沉思，就不再说话。
院子里的朝爻从怀中取出一块粗布包裹的东西，鼓鼓囊囊的，挑眉问拾泽：“我路过南海地，给你带来了一样东西，你想不想瞧瞧？”
拾泽对上一眼，赌气道：“你的东西，我才不要。”
“那你可真是无福消受了，这东西可是南海地特有的，其他地方休想见着，一般人我还不给呢。”
听到这话，拾泽正视了他：“谁知你安的是何心？不想给便不给，哪来那么多话？”
朝爻撇嘴挑眉，靠近他坐下，拾泽自觉地往边上挪了挪，嫌弃之态尽显无遗。
他也无所谓，见其厌恶便不再靠近：“去年，我把你辛苦养大的菊花弄残了，过意不去，这次给你带来了南海地的芄兰种子，当做赔不是，你看这样如何？”
他将粗布一打开，里面就是个芄兰果实，中间纵裂开一道缝隙，褐色扁平卵状种子，附着在狭翅上。
拾泽瞟过来一眼，见那种子上还带着白绒，细细软软的样子，比他的那对羽翼上的毛还要细软，像极了蒲公英，于是问道：“你是不是拿蒲公英的种子来糊弄我？”
朝爻笑了：“我还不至于千里迢迢弄个东西来骗你，何况骗你于我何益？”他将粗布连同果实塞给了拾泽，“拿去吧。”
拾泽也不矫情，既然对方有意和好，那过往之事便一概不究，何况这玩意应该也挺新鲜，不知开出来的花是何模样，就暂且收下好了：“那你可不许要回去。”
朝爻忍住笑点点头，拾泽好奇地沿着缝隙将果实掰成两瓣，露出了一撮白绒，还未瞧个仔细，岂料一阵风吹来，漫天的绒毛飘飞，轻盈回旋，飞过了小筑，越过了矮墙，化为了虚无。
拾泽眨了眨眼，朝爻也愣住了。
不多时，两人扭打一团。
朝爻拽着他的衣襟，大吼：“你还我芄兰！”
拾泽掐着他的手臂，听着不爽，怒道：“你答应不会要回去的，你说话不算数！”
“所以你是仗着这个，才这么糟蹋它吗？你知道这东西怎么得来的吗？”
“我管它是怎么得来的？要么你就别送，既然送了，你管我怎么处置？”
“你！”朝爻已经气得不行，咬牙切齿说不出话来，这人怎就如此不知道珍惜他的一番心意，还振振有词，全然不顾他人感受。
“放开！”拾泽拽着朝爻的手，“再不放开，我不客气了！”
朝爻双目似要迸出火来，语气生硬：“你何时对我客气了？”
若悯端上来一锅鱼汤，转角却看到朝爻骑在拾泽身上，瞬时傻了眼：“你们……这是？”
闻言，朝爻扫过呆愣中的若悯一眼，磨着牙甩开拾泽，从他身上起来，甩了甩衣摆：“真是气死我了！”
拾泽一身狼狈，坐起来整了整凌乱衣裳，负气说道：“我再也不想见到你了！”
朝爻脚步一顿，强行沉住气：“吃饱了再找你算账。”语罢随若悯走进小舍。
“公子还未出来吗？”若悯问朝爻。
“还未，”朝爻看着新鲜鱼汤里还带着几块豆腐，“这还真是荤素两不误啊。”
若悯笑笑，舀了一碗汤给他。
“我的鸟儿呢？”朝爻扒拉了一遍锅中的东西，不见他的宣明鸟。
若悯苦笑道：“它已死去多时，肉亦不新鲜，便就地掩埋了。”
“行吧，早死早托生。”朝爻也不纠结，有得吃就好了。
“你们怎么又打起来了？”若悯不解适才一幕。
朝爻哼了一声，喝完一碗汤，再一五一十地将刚才的事说给了若悯听。
若悯道：“芄兰我知道，种子借风飞散四面八方，所到之处便有新的芄兰萌生，如此生生不息。”
“还是你识货，小不点简直暴殄天物。”