合纵连横，从一次会面开始
秋去冬来，秋狩也结束，花湛芳和韩娘子一早就来到了福宁殿门口，翘首期盼贵妃归来。
她们已经在贵妃不在宫廷的这些日子，安顿好了司徒羿送来的人，也已经通过暗卫确定了大将军的确不怀好意。
只是这些信息都太过稀碎，还没有一条脉络能够把他们串联起来。
就把所有的希望都放在了贵妃身上，希望她能够帮助他们解开迷惑，所以无论是花湛芳还是韩娘子，她们眼里和脸上的殷切都相当真实。
和他们一起出来的人还有冬梅，冬梅是唯一一个没有在秋狩的时候被贵妃带着身边的大宫女。
此时看着花湛芳的样子，露出几分尖酸：“娘娘回来，也不会强迫我把那技艺传授与你。”
此时花湛芳的心思并不在她那一点点技艺上，所以听见了只当没听见，并不与她做口舌之争。
没一会，贵妃扶着春桃的手袅袅婷婷地走进来。她的肚子明显的鼓起来，但是从侧面，后面来看，腰身并无变化。
花湛芳这段时间跟着颜娘子学了很多观察孕妇照料孕妇的方法。
花湛芳注意到贵妃脸上出现了很多斑点，心下有了计较，贵妃这一胎，大概率是个郎君。
“姑母，你可终于回来了，下次秋狩，你可一定要带上我一起。”韩娘子伸手托住贵妃另外一侧手臂，撒娇。
“也不看自己多大的人还这样娇，再说，是本宫不带你去？还不是你自己的身体不中用。”
花湛芳瞧着贵妃心情不错，上前请安。
接收到贵妃打量的目光，听见贵妃问：“腿伤可好全了？”
“娘娘，奴婢好全了。”花湛芳生怕贵妃不愿意她在身边伺候，补充道：“娘娘不在的这段日子，奴婢着实想念的紧，娘娘折回回来了，就允许奴婢在您的身边伺候几日。”
这话说的亲近，花湛芳抬起拖，眼里流露出孺慕，贵妃瞧着她，露出和善的笑：“几天不见，你们一个个儿的嘴巴上都抹着蜜，罢了罢了，这是已经知道好消息了？”
其实所谓的好消息，不过就是她腹中的孩子性别的事情，花湛芳虽然心里有数，可此时却装惊讶，听见韩娘子说：“恭喜姑母得贵子。”
花湛芳跟着说：“恭喜娘娘喜得麟儿。”
“娘娘，你看看她们如此殷勤，肯定是惦记着赏钱。”夏荷笑意盈盈地补充：“你们可也太贪心，哪里有事后还要讨赏的？”
“夏荷姑姑，您这话说的我可就要大喊一声冤-枉……”韩娘子走到夏荷身边，从袖口拿出一个物什交给她：“我们给姑母贺喜，自有厚礼奉上，姑姑这样说，可要伤了我和姑母的情分。”
花湛芳也跟着掏出自己准备的东西，是一本小册子，这个册子一拿出来，就让贵妃的眼睛亮了亮。
“先把这个册子拿过来。”
夏荷从花湛芳手里拿过小册子，交给贵妃，贵妃打开只看了一眼，便合上问左右。
“冬梅来了吗？”
“奴婢在。”
贵妃赞许地瞧了一眼冬梅：“你肯把这个东西交给湛芳，不亏与本宫相识一场，本宫赏你个全尸，来人，拉下去。”
冬梅此时才看见，她那本比生命还重的小册子，不知道何时落在了花湛芳手里，还交给了贵妃，眼前发黑，头一歪，晕过去。
花湛芳依旧是低眉顺眼地站在一边，拿到这个册子之后，花湛芳已经和行首的那一本对比过，该誊抄下来的，全部都已经整理好送出宫外，交给贺娘子保存。
在这段时间里，花湛芳和韩娘子已经用尽了所有的方法从冬梅嘴里挖掘信息，得到的信息大多是无用的。
冬梅留着只会暴露她们之间的关系，贵妃动手正和了他们的心意。
“乏了，春桃，扶我去睡一会。”
贵妃脸上露出疲惫的神色，站起身，看了一眼花湛芳，迈出去步伐停下来。
“明日是羿栩回到京都的接风宴，他在雍阳政绩斐然，很得人心，官家很开心。你们和本宫一同去，湛芳，本宫要光彩照人。”
“是，奴婢铭记于心。”
送走了贵妃，花湛芳放在地上的手就被人踩住：“害死冬梅姐姐，我要你明日做不成妆容。”
花湛芳听声音直到是春杏，没想到冬梅还有一个肯为她出头的人，可是现在踩断花湛芳的手也无济于事。
冬梅已经死了。
“春杏姑姑，您何必和芳娘生气，刚才娘娘要冬梅死的时候，也没见你替她说句话，现在迁怒于人，是不是有点太不讲理了？”
韩娘子走过来，拉开春杏，笑意盈盈地劝慰道：“那册子本来就该是娘娘的，冬梅姑姑她执迷不悟，不晓得主子的意愿才是我们的意愿，那这件事威胁贵妃不是一天两天。”
花湛芳起身，伸手给了春杏一记耳光：“姑姑记得，我现在也是大宫女，论品级我和你一样，论资历，您是老一些，但是为人不能糊涂，难不成您也和冬梅一样，对娘娘有二心？”