风连成和刘存续去义州府，一路上两人的吃喝用度都是风连成出钱。
风连成纳闷了，以前都是别人巴结他，给他送钱，现在倒好，刘存续不送钱给自己就算了，还要自己贴钱出去供两人消费。好在风连成也没多计较，直接拿出一张银票交给刘存续的侍卫，让他先一步去前面买好酒菜等候。
刘存续把一切看在眼里，举起酒坛子，喝了一口，拍拍胸口道：“大人够爽快，我喜欢。以后你的事就是我的事，以后你有解决不了的问题告诉我，在这云中省，谁敢不给我面子。”
风连成也拿起一坛酒大喝一口，笑道：“哈哈，刘总兵真是快人快语，相处这几日，我发现你是条好汉，我真是羡慕路总督有你这样的兄弟，可惜我们不是兄弟。唉，不说了，来，喝酒！”
风连成本意是无心一提，刘存续却忽然想到了什么。
义州府，路永葆听闻刘存续要来，很是高兴，又闻他是和风连成在一起，心里不禁泛起了嘀咕。
巡抚于息烽知道路永葆心思，道：“路大人不必担忧，刘总兵是自己人，他不会投靠风连成的。不过有点奇怪，风连成在宁西省搞腾一通，到了云中省却没任免过任何一个人，我们的人他一个都没有动。”
路永葆道：“我也搞不明白。他在宁西省倒腾，我以为他是冲我来的，现在竟然偃旗息鼓。而且我得到消息，他还在为路通和刘存续做和事佬，缓和他们之间的矛盾，这好像又是在帮我。不管怎么说，我寿诞快到了，他代表朝廷，我还是要客气点。”
风连成和刘存续日夜赶路，终于在路永葆寿诞前七天到达义州府。路永葆大喜，亲自城门口迎接。风连成的人驻扎在城内，刘存续三万大军驻扎在城外，路永葆为表示对刘存续的信任，吩咐城门吏，城门全天开放不关闭，白天黑夜都可出入。
路永葆自然又是请两人一番吃喝，宴会散了风连成也回到驻地休息。
一位士兵进营给风连成送来热水洗脸，白景见了惊呼：“宁煌闪！”那士兵正是金刀卫千户宁煌闪。
风连成诧异道：“你们金刀卫好本事啊，混进来了我的人都不知道。”
宁煌闪没有回应这个问题，开口道：“尚大人，小的奉指挥使大人之命前来有要事相告。”
风连成道：“你们的魏大人呢？”
宁煌闪道：“指挥使大人在别处，不方便露面。他要我转告尚大人，路永葆贴身侍卫陆超已经被我们收买，你可以吩咐他办事。不过为了收买陆超，付出了我们两名金刀卫的性命。指挥使大人说了，尚大人要给他们一笔安家费，方可使用陆超。”
风连成无语，道：“啊，这也算我的？好，钱我给。不过下次你来啊，要提前通知我，不然我哪天就被你吓死了。”
宁煌闪临走之前，对风连成道：“大人，石样坚让我告诉你，城中隐藏不便，他已转移到城外去了，这是地址。”说完把纸条交给了白景。
另一边，路永葆正拉着刘存续谈话。老友相聚，自然是有聊不完的话题，然而说着说着，慢慢地就把话题转移到风连成身上。
路永葆道：“存续啊，你看尚大人怎么样？”
刘存续道：“尚大人人不错啊，酒能喝，花钱也不抠门，爽快。”
路永葆不语。
刘存续一拍脑门道：“哦，我知道了，你还在为宁西省的事介怀，那事我也听说了。那也是，两省总督变一省总督，换谁谁都窝心。”
路永葆脸色一沉。
刘存续忽然又道：“大哥，其实我们是不是有误会呢？尚大人是奉命行事，对我们也不了解，所以在宁西省有动作。等他到了云中省，发现在大哥管理之下百姓安居乐业，边关巩固，所以就没有再动我们的人。我突然有个想法，尚大人是皇上身边的红人，皇上很信任他。我们在朝廷不是没人吗，如果我们能跟他结拜做兄弟，那他就是自己人，以后在朝廷就能帮我们说话。到时候别说两省总督，就是大哥想封王，尚大人在皇上面前说几句，不是比我们在这里辛辛苦苦攒点功劳更有用。”
这话说到点了，路永葆脸色转缓，细细思量，觉得刘存续的话有道理。
翌日，路永葆高调宴请风连成和刘存续以及城中官员，待众人饮得正嗨，刘存续道：“尚大人好酒量，下官佩服。跟大人接触这段时间，大人的风采让下官好生仰慕。下官有个不情之请，就是希望可以跟大人结拜做兄弟，不知大人可否给下官这个荣幸？”
风连成还没回话，路永葆插话道：“存续啊，我们几十年老友了，不是兄弟胜似兄弟，你要跟尚大人结拜，怎么能少得了我啊，我也加入。”
风连成先是一愣，接而心念一转，笑道：“好啊，难得今天这么高兴，你我又投缘，那我们就让众位官员为我们作证，结拜做兄弟！”
三人相议一下，路永葆年龄最大，风连成比路永葆少四岁，刘存续比风连成少一岁，于是推举路永葆为大哥，风连成为二弟，刘存续为三弟。
三人焚香跪拜天地，当着城中官员面宣誓：“我路永葆，风连成，刘存续，今日结为异姓兄弟，此后有福同享，有难同当，同心协力，守望相助，不离不弃；不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心！如违誓言，天诛地灭！”
三人宣誓完毕，各自滴血到酒杯，饮血酒。
风连成拿出随身的小刀，赠与路永葆，道：“大哥，这刀跟随我多年，今天就送给大哥当见面礼。”
路永葆也摸出自己的贴身玉佩，交给风连成道：“二弟，这块玉佩也是我的最爱，今天我也交与你，二弟好生保管。”
刘存续摸了摸自己全身，却发现自己身上没东西可拿，不由得尴尬地笑了笑。路永葆和风连成见了，也笑了起来。
众官员见状，纷纷前来恭喜三人。
待到夜晚休息，风连成拿着路永葆的玉佩，在房间里来回踱步。
白景道：“恭喜大人，收获了两个兄弟。”
风连成忧心道：“恭喜个屁啊，你不知道我现在有多难。如果对路永葆动手，那我就是不义，必遭人千夫所指，名誉扫地；如若不对路永葆动手，那就是对皇上不忠，必定为朝廷所不容，死无葬身之地。”
白景道：“那大人为何还要跟他们结拜？”
风连成道：“我虽是兵部尚，但这里却是路永葆的地盘，我的话也不好使。要不然皇上也不会对此忧心忡忡，派我来处理了。跟他们结拜，可以最大限度获取他们信任，减低我们的风险。”
白景劝说道：“大人，自古忠孝难两全，别忘了我们来这里的初心是什么，何况大人的家眷还在京城。我知道大人为难，但是牺牲一人而救大家，于私于公大人都责无旁贷。”
风连成忽然笑了，道：“你啊，站着说话不腰疼。背负骂名的人不是你，你自然可以轻松啦。好了，容我再想想。”
风连成来回踱步，把玩着手上的玉佩，内心十分挣扎，终于，他停下脚步，对白景说：“你拿这块玉佩到城外交给石样坚，让他火速行事。”