四月的春天。
冰雪已经消融，刺骨的寒风也缓和了许多。马路边，一棵棵深褐色的树木也早已经抽出了嫩绿的枝桠。从田野到山间，从农庄到城市，湿润的黑土地仿佛张着小嘴在那里呼吸，到处都可以闻到一种潮湿的、发酵似的气息——那是春天的气息。
瀛洲的四月无疑是最美的季节，一簇又一簇的樱花在雨后盛开。红的、白的、粉的，一堆堆、一层层，在朝阳下，绯红万顷，溢彩流光。
在一间宽敞明亮的办公室里，一群编辑正悠闲地喝着早茶，一边有的没的聊着天。
“给，这是我从家里带过来的樱花布丁，大家要不要尝尝？”
竹中惠拿出一盒樱花布丁，晶莹剔透的布丁，粉嫩粉嫩的外表光滑q弹，包裹着的樱花花瓣清晰可见，漂亮得简直就像是个工艺品。
“哇，好漂亮！”
“竹中这真的是你做的吗？你一定要教教我。”
“哇！味道真是不错啊！”
“喂喂，那只布丁明明是我先看上的。”
“有什么关系嘛，明明还有那么多。”
“大家不用抢的，我做了很多，够分的。”
“春天啊，还真是令人松散的季节。”渡边权一晃得着手里的麦茶，一边悠悠地吃着竹中惠带来的布丁，那优闲的样子看上去简直就像是个已经退休的老人家。
“渡边前辈，要不我们一起去赏樱吧！”
“赏樱？我也想啊，别忘了不久就是新人赏了，你又不是不知道接下来会有多忙。”渡边权一也满是无奈地说道。
“啊啊啊，又到了这个时候啦！那岂不是说再过不久我们又要没日没夜地加班了？”
“加班呐！还真是一个令人不寒而栗的词。”
“确实，感觉最近我的头皮越来越冷了。”
“你不是早就秃了吗？”
“滚！”
“不过能第一时间看到那么多新人的作品，不也是挺好的嘛？也不知道今年能遇到什么有趣的作品？”竹中惠笑吟吟地说道。
竹中惠是早稻田大学毕业的，去年才刚来到这所百日红出版社。因为是这里年龄最小的，对工作却很有耐心，所以前辈们倒也十分照顾她。当然，竹中惠可爱的外表也是重要的加分项。
“你呀，就是太乐观了。虽然不否认有些新人的作品确实不错，大部分想象力丰富设定也很有趣，但是笔是硬伤啊！很多作品明明设定很有意思，但读起来简直就是煎熬。”
“对啊，特别是加班的时候，一边喝着提神饮料，一边看着这些令人昏昏欲睡的作品，感觉自己离猝死不远了。”
“对呀，我就遇到过一个作者，设定是挺有意思的，说是能变成细胞潜到病人体内进行治疗，出来后却对着病人说：‘我已经帮你把体内的白细胞都干掉了，你的病已经好了，而且你现在的身体素质比奥运会的运动员还要厉害……’我当时一直在想这个作者是不是连初中都没有毕业。”
“对对对，我也遇到过这么一个作者……”
很快整个办公室就像读交流会一样热闹起来。这里很多人都是有十年以上经验的老编辑了，遇到的形形色色的作者简直数不胜数。如果不是最后主编百日红尤佳制止了他们，他们绝对能说上一整天。
“好了，休息就到此为止了，这是今年新人赏的参赛作品。趁现在还不多，请各位尽量在下班前完成。”百日红尤佳说道。
“不是吧？今年那么早？”
“因为我们出版社这两年都没有什么特别好的作品出版，所以高层不仅增加了这次新人赏的奖品，还延长了这次新人赏的周期。所以这次的任务可能会重一些，辛苦各位了。”百日红尤佳不急不缓地说道。
“不是吧？任务还要加重？再那样加班下去我觉得我真的会猝死的。”
“这也是没办法的事，我们出版社这两年的存在感确实低了点，之前好不容易搞了个头条却是因为佐藤老师被别的出版社挖走了。”渡边权一也颇为无奈地说道。
百日红店有着百年以上的历史，虽然出版社成立的时间要晚点，但在当时也绝对算得上是顶尖的出版社。即使后来受到瀛洲经济泡沫的打击，也因为董事长的急流勇退，所以损伤也不算太过严重。
所以哪怕现在出版社不复当初的鼎盛，但毫无疑问也是当今出版界的主流。
但奇怪的是百日红出版社总是留不住优秀的作者，明明挖掘了不少出色的新人，但总是会被其他出版社给挖走。即使出版社的高层想了不少的办法，但却总是止不住人才的流失。
倒不是出版社方面苛刻小气——虽然董事长的优柔寡断是重要原因之一啦，但最重要的还是因为百日红出版社当初成立的时候把重心过于放在神山市了。虽然当初经济泡沫时因此逃过一劫，但现在比起那些一流的出版社，在全国资源方面就显得相当劣势了。
“希望这次能遇到一些好一点的作品吧！”
这样说着，办公室里渐渐陷入了安静。
百日红尤佳看着沉默不语的众人，心里忍不住叹了口气。佐藤上石老师的离开可以说是出版社所有人的痛，虽然这种事情也并不是第一次经历了，但果然还是很心痛啊！
说起这个佐藤上石，毫无疑问他是天才。22岁出道，写的第一部作品就获得了百日红新人赏的金赏，还获得了芥川奖的提名。因此出版社对他寄托了厚望，在他身上倾斜了不少的资源。而佐藤上石也不负众望，先后斩获了芥川奖和直木奖，现在更是才三十出头就已经成了瀛洲一流的作家，连出版社的编辑都有不少是他的迷。
所以大家才会对他的离开有种被背叛了的感觉——虽然百日红尤佳也知道人往高处走，水往低处流是人之常情。但是这种被背叛的感觉并不是能因为理解就消失的啊！
不过让百日红尤佳没想到的是，办公室里的沉默竟然很快就被打破了。
“咦？折木老师竟然投作品过来了！！”渡边权一惊讶地说道。
“折木老师？是那个折木老师吗？”竹中惠跳出来说道。
“是哦，就是那个【折木供奉】老师！”
“咦咦咦！折木老师竟然主动来投稿了？！渡边前辈，能不能让我先看看？”竹中惠激动地两眼放光地说道。
看到竹中惠那么激动的样子，大家也都善意地笑了笑。
他们当然知道竹中惠为什么会那么激动？因为竹中惠是折木老师最忠实的迷，忠实到把折木博客上的所有章都手抄了一遍的地步。虽然折木老师还没有发表过一本就是了。