既然已经走了很远，又进不了藏阁，我也不愿原路折回，便想趁着秋色明媚，天清气朗，四处走走。
不远处有湖，波光粼粼，映着流云，映着山色，水声幽幽，如鸣珮环，阳光和煦，洒于湖面之上，像是融化了一块青玉。
湖中还有一岛，岛上有一个高台，约二十余丈，周身被花木环抱着。秋霜染红了枫林，染黄了银杏，打落了一片厚厚的松针，高台上像铺了秋叶织成的斑斓的地毯，要把人引到那水榭中去。
江离像是看出了我的心思，向我介绍：“此乃沧池，与建章宫的太液池相连。宫里备有鸣鹤舟，容与舟，清旷舟，采菱舟，越女舟，皆供陛下、太后与后宫嫔妃泛舟之用。还有最大的叫云舟，是最为珍稀的沙棠木制成的，上面以桐木刻为虬龙，听说行舟之时，宛若游龙乘云一般，蔚为壮观，这是陛下御用的龙舟，奴婢们都还不曾有幸见过。”
我笑着说道：“泛舟湖上需得是一页扁舟才好。你看，假如秋色是一卷绢画，唯有小舟一芥，人才能入这画中。若是硕大的游船，与官道上的马车并无区别，反而是碍了这自然秀色。”
沧池的内侍已经来到了我的跟前，我问道：“你们可有小舟？”
“回婕妤，有是有……可，那都是奴婢们用来打理湖面才用的。”
“无妨。”我回道。
“若是婕妤不弃，奴婢马上就能备好。”他脆声答应了下来。
大约过了一刻钟，这位内侍又匆匆跑来：“婕妤久等了，请您移步。”
只见一叶小木舟靠岸停着，看着有些年头了，浸在水里的木块上泛着盈盈的绿色。小舟里面像是刚刚刷洗过，水痕还未干透，但船头已经铺好了一层软垫。
一个十来岁的内侍在岸边一只手拉着船只的绳索，一只手拿着一个木桨。见我们过来，他扑通一声跪倒在地：“见过婕妤，请许奴婢为婕妤撑船。”
我让他起了身，谢过了他：“难为你这般细致，不过无需撑船，我自己来便好。”
他听了这话，脸上有些不安之色，我又笑着说：“不必担心，我会水。”
江离随即跟着我一同上了小舟，用桨一撑，这舟便晃晃悠悠地从岸边飘了开去。
“婕妤方才说会水？您真是什么都会。”江离感慨道。
“我幼时的家乡多水，所以会一些。”清风拂面，很快吹散了方才天禄阁门口的怅然。
小舟过处，流水潺潺，惊起了不远处的一滩鸥鹭。
“江离，你如何进宫当的宫女呢？”我悠然问道。
“我与采蘋都以良家子身份进宫，那时太后在民间广选良家子，以充掖廷，进宫之后便称为家人子。”
“家人子？这可算是后宫妃嫔？”我又问。
她摇了摇头：“掖廷之中，良家子有数万之众，唯有相貌出挑、运气好的，得了陛下宠幸，才能成为后宫妃嫔。
“比如郑美人，她姿容美，嗓子好，会唱曲儿，一年前，唱歌之时被陛下看中了，先是封了少使，很快又升了美人。如今宫里，就数郑美人恩宠最盛。”她又补充道，“当然是在婕妤进宫之前。”
“说起来，我们同是颍川人士，也是一同作为良家子入宫的。不过郑美人出身高门大户，其父乃是颍川都尉，而我出自农户，相貌平平，更无才艺，像我这样的，根本见不到陛下，就做了宫女，一直到服侍了郑美人，才第一次见到陛下的模样。”
她提到陛下的时候，脸上泛起了红晕。
“你们可羡慕那位郑美人？”我问道。
她不好意思地低下了头：“我们私下里说，陛下好能歌善舞的女娘，像郑美人，还有赵婕妤，还有才华横溢的女娘，像皇后与班婕妤那样的，能吟诗作对，能下笔成。像我们这样普普通通的，便是做宫女的命了。”
“那你们之后可能出宫？”
“等到二十五岁，若得了主子恩赦，方能出宫，我还有五年之久呢。”
我点点头又问道：“出宫之后，有何打算呢？”
“便是寻一个良人嫁了，那时候都二十五岁算是老女娘了，不过听说，宫里头出来的女娘，民间男子多有意属，说不定还能嫁个家有薄业的，甚至略有功名之人。”她笑嘻嘻地说，充满了对未来的期许，“我只希望，嫁得良人，也能像婕妤与陛下这般恩爱。”
“你们可有想过早些出宫？”
她脸上的笑意骤然化作了委屈：“婕妤是觉得奴婢伺候得不好，要让奴婢出宫去？”
我赶紧摆摆手，解释道：“并非如此，你们都极好，只是你们这么年轻，在这宫里每日如履薄冰，不得自由。”
“奴婢从未觉得宫里不好。当宫女也是一条好出路。我原家贫，若不是入了宫，恐怕阿父阿母，还有家里的阿兄与阿弟，都要丧命于豫州大旱之时。自我进宫，家里少了一张吃饭的嘴，朝廷的赏钱也让家里挺过了那一载荒年。
“如今奴婢做了宫女，岁奉虽不足百石，但不时还能得到赏钱，多少能帮衬家里。我的阿兄长我五岁，已经娶了新妇，孩儿都三岁了，连比我小一岁的阿弟也开始说亲了。”
她说起家人之时，眼睛亮亮的，映着粼粼水波：“何况，奴婢运气好，虽貌不出众，但勉强算是周正，无需当粗使的女使。如今又遇见了婕妤，婕妤是顶顶好的主子。”