章全送我从屋里出来时，正好撞上正午的日光。深秋天寒，连带着日光也温柔了起来，灿灿的斜照阶前。正待离去，远处却忽然有衙役迈着小碎步走来，在阶下躬身道：“郡主，大人，四殿下在州衙门口有请。” 一波未平，一波又起。 碧环担忧地看着我：“郡主，还撑得住么？” 我心说撑不住也得撑，索性道：“撑得住。” 传舍在州衙的最深处。我和章全一路疾行，走到正门口已是半刻钟后的事情。绕过一道鹤鹿同春的石雕影壁，便见谢乾灵立于空旷的大院中间，边上站了两个着燕服的中年男子。我知道这是他的幕僚。皇子嘛，身边跟两个幕僚很正常。 一名身着皂衣的州衙守卫俯首低眉地跪在他身前。我与章全走近后，他随即看向那守卫，正色道：“方才所言，你再一五一十地和郡主说一遍。” “是。”守卫挪着膝盖，向我弯了弯身，“小人就是个看门的，方才……” - 刚才守卫站在州衙门口，忽然有一个姑娘跌跌撞撞地跑来，发髻凌乱，粗布衣衫十分单薄，大大的眼睛里写满了惊恐。 这个姑娘他认得。 数日前这个姑娘来过州衙门口，当时她身边还有一男一女，三人自称是柔嘉郡主的侍从奴婢，寻主来的。可是三个都患有时疫，州衙里的人不让进，最后的协商结果是把人送去侯府。 三人看着实在可怜，尤其最小的那个姑娘嘟起嘴来撒娇求情真叫人招架不住。守卫一时心软，就自请给他们驾车去侯府。反正是个没人愿意领的差事，他领了也省得那些官爷派人的时候为难。 车上隔着一层门帘，里外有偶尔的交谈。 守卫：“你们都叫什么啊。” 姑娘：“我是水芸，还有玉芝姐姐和曹四大哥。” 守卫：“哦，家在哪里啊。” 这只是一句习惯性的客套。说完这话，守卫才意识到车里那姑娘是郡主的陪嫁丫鬟，自剑南千里而来，在这里是没有家的。她的身份好像比他高太多，可是她不见得比他幸福，至少他服完这一轮的役，回家后还有亲人可伴。 果不其然，车里没声了。 “对不起，我刚刚问错了。”守卫很诚恳地道歉。 “没关系。” 然后一路无话。马车停在镇南侯府门口时，三人依次下车，另外两个都没给过他正眼，唯独水芸刚从门帘里探出头时，冲他喊了一句：“你站远点啊，我们可是生病了的。” 守卫嘴上说着哦，脚也很听话地往远处挪，心里却觉得近点也不是不行。 三人走上侯府的台阶，水芸回头看了守卫一眼，一双大眼睛嵌在憔悴的脸孔上，眼中满含凄楚之色。 “谢谢你送我们来。”背影隐入广亮大门前，她留下这么一句话。 这一趟，于水芸不过一段路程，于守卫不过一份差事。没有车夫会注意乘人是谁，也没有乘人会注意车夫是谁。可是水芸和那个守卫都注意到了对方。 - 说回今日。 守卫又见水芸，竟比印象中上次见面憔悴更甚，面色惨白，嘴唇干裂，乃至呼吸也虚弱停缓，一双腿却还在勉力支撑。两人对上了眼神，然后水芸就软绵绵地塌在周衙门口的台阶上。 “水芸姑娘你又来了啊。”守卫小心翼翼地走上前去，用双臂托起水芸孱弱的身躯。 水芸话音微弱，“我有话跟你说……但是有人跟踪我。” 守卫于是把水芸打横抱起，带进州衙的院内，轻放在石墙边。 “对不住啊，我身上还有病气，说不定要连累一下你。郡主已经在州衙了，你可以找她要解药，郡主是很好的人，会给你的。” 守卫怀里传来水芸嗡嗡的声响。他看着她的病容，满心担忧，“那姑娘怎么没解药？” 水芸有气无力地睁开眼，答非所问道：“你会写字吗？” “啊？” “会不会啊……” “不会。” “那我有段话要你带给郡主，你记住好不好？” “郡主就在侯府，小人这就去叫。” “别别别别别叫她！”水芸忽然惊叫，“只能你带。” “为何？” “你就答应我一次呗……” “哦，好。”守卫对上水芸泪光闪闪的眸子，就这么稀里糊涂地答应了。 “我……侯府有个什么师爷，是他一定要我来的，说是要我带这个荷包给郡主，里面的东西能
救我的命，也能帮到郡主，还说不能给别人看，只能给郡主，不然郡主有危险……” 说着，水芸掏出荷包，放在墙角的石砖地板上。 “你先别碰，有病气……不对，你连我都碰了，荷包无所谓了。说到哪里了来着？哦，你再告诉郡主，侯府的那个师爷，一上来就突然跟我说，郡主已经和他联手了。你说这不是骗我吗，如果联手了，还有我什么事？ “然后他问了我好多问题，都是关于郡主的。这些问题一听就是害郡主的，所以我一个也没回答……我不知道这些问题对郡主有没有用，全都说一遍吧。第一个问题，郡主的软肋是什么。第二，郡主在剑南有什么关系好的亲戚或者朋友。第三，郡主想嫁什么样的人。第四，郡主有没有什么写成字的东西在我手里……嗯，没了。 “那个师爷问问题的时候好凶，我不回答就要挨饿，挨鞭子，还不给吃治病的药……我都忍住了，但是玉芝姐姐和曹大哥好像没忍住……哦，我和他们房间分开，所以我看不到他们，也说不上话。 “他们两个病都好了，侯府里的人给他们换了干净的衣服，吃的东西比我多，睡的房间也比我好。孟师爷老拿这个来诱惑我，说我回答了问题，听他的话，我也可以有……我觉得不行，我怎么可以听他的呢？我只听郡主的。但是玉芝姐姐和曹大哥居然……你要把这个事也告诉郡主，让郡主小心他们两个。” 水芸的声音停了下来。 守卫怔了半晌：“能不能重复一遍？……哦不，两遍吧。” 最终水芸又重复了三遍，每一遍都是不同的语序不同的逻辑。守卫十分吃力地记忆着。 “到底为何不进去？小人去请示郡主的意思……”最后守卫问。 水芸猛然摇头，眼里写满惊惶：“不，不行，那个孟师爷都要害郡主，我既然不知道怎么害，那就他说的每一句我都不能照办。除了荷包，我真不知是什么意思，只能让郡主判断再行判断……哎呀，我自己也想不明白……可是我好怕被骗……” 这是守卫第一次接触到官场朝廷的污糟事。他不明缘由，却也为牵连了一个无辜的姑娘而内心忿忿，一句“王八羔子不得好死”不由地脱口而出。 “啊？” “哦，我在替你骂那些害你的人。” “那你可以多骂两句。他们害我就是在害郡主，我也想骂他们来着。” 守卫失笑，又问：“你既然不进州衙，我带你去哪里养病比较好？我家可以么？我家务农，有自己的田地，家里还有爹娘和一个妹妹……哦，就是没婆姨。” “你带我？” “我们也算认识了，我不会不管你的。” “那你帮我去门口看看，侯府跟踪我的人走了没有。我都进州衙了，他应该会以为我完成任务了。有两个人，穿的是常服，墨灰色，出门第一个路口左右两边都看看就好。” 守卫于是照着水芸说的去做，确认了眼线已不在，回来时墙角却再不见人影。 - “殿下，郡主，您说水芸姑娘会去哪里呀。”守卫跪在我和谢乾灵面前，满脸写着焦急。 我仔细回想着刚才的话，“荷包在何处。” 守卫说着呈上一个水蓝色扣合如意堆绣荷包，碧环正要接过，却突然被谢乾灵身边一个疑似幕僚的人截了胡。那幕僚一把接过荷包，口中说着：“不是有病气么，郡主还是别碰了。” 嘴上说着怕传染，自己却比我和碧环还积极。话里的意思怕是不止于字面。我回想着水芸的话：“还说不能给别人看，只能给郡主，不然郡主有危险……”“一上来就突然跟我说，郡主已经和他联手了。” 谢乾灵和他身边那两个幕僚，听到这些话会作何感想？ 我隐约有些明白了，“殿下这是怕我私藏了荷包。” 谢乾灵不冷不热地反问：“莫非郡主愿意分享？” 是了，这才符合他的身份和性情。我不愿意分享的东西，他会自己下手去抢。 不过这不是重点，现在我还有更关心的事情。万般焦虑之下，我揉搓着袖口的厚缎，喃喃道：“水芸到底有什么理由不进来，她又能去哪里……” 水芸不会筛选信息，所以把自己知道的一股脑儿都说出来了，可是关于她不进来的原因，却是只字未提。这是她唯一一个自主的决定。有什么决定是她可以自主，却又要避着我的呢…… 我忽地抬头转向章全：“请问章刺史，出门向东，有没有什么地方可以……自戕？”