走出茂密的丛林，苏慕梨沿着外围小径向西行去。
她的目标很明确，想要找些没有异能的、落单的妖兽来练手，同时收集一些材料。
没走多远，她的目光便锁定了一只正在草丛中悠闲漫步的岩甲熊上。这只妖兽浑身覆盖着灰褐色的毛发，在阳光下闪烁着光泽，仿佛披着一件天然的战甲。
苏慕梨观察一下四周，确认它的同类都在比较远的地方，不会对她群起而攻之，这才捡起一个石块，朝它砸去。
石块准确地命中了岩甲熊，它抬头，看到闯入这里的人类，发出一声低沉的嘶吼，迈着沉重的步伐朝苏慕梨冲来。。
苏慕梨将它引至一处低洼地带，待看不到其它岩甲熊的身影后，停下脚步，拔出腰间长剑，身形一动，犹如一道轻风般朝岩甲熊掠去。
岩甲熊不躲不避，以它庞大的身躯为武器，采用冲撞、爪击或撕咬等方式对苏慕梨发起攻击，
苏慕梨施展身法，躲避岩甲熊的攻击，同时观察它的攻击方式和节奏。
几个回合下来，她判断这只岩甲熊的修为大概在炼体中基，身体强橫，不惧痛苦，但敏捷性稍逊一筹。于是，迅速调整战术，时而以迅猛的剑法攻击岩甲熊未被皮毛覆盖的腹部，时而以轻盈的身法躲避岩甲熊的反击。
一刻钟后，岩甲熊变成了一具倒在地上的尸体。
苏慕梨没舍得用沧澜剑进行接下来的动作，而是取出灵犀剑，开始处理这只妖兽的尸体。
她将岩甲熊坚硬的皮毛、锐利的爪牙、强健的筋骨等材料一一整理出来，以除尘术清理掉上面的血污，放入储物袋中。这些战利品既可以提交给皆宜阁兑换宗门贡献点，也可以留着炼丹、炼器使用。
随后，她她继续沿着小径前行，寻找下一个目标。
在接连诱杀了几只岩甲熊后，苏慕梨已经渐渐摸到了对付这种妖兽的窍门，所花费的时间越来越少。
然而，连续的战斗也让她感到精疲力尽。她决定先离开这片秘境，回到清虚洞府恢复精力，来日再战。
——
苏慕梨身影消失的同时，秘境另一侧，李亦理的五弟子东山，正在与两只凶恶的妖狼激烈交锋。
他在秘境中修行时日已久，对于元婴境以下妖兽的习性与弱点早已了若指掌。
即便目前他的修为仅是筑基中期，但凭借着丰富的对战经验和精妙的剑法，同时对付两只炼体期的妖狼，并未显得力不从心。每一次剑出，都精准地刺向妖狼的弱点，每一次身法移动，都巧妙地避开妖狼的猛烈攻击。
激战正酣之际，东山却并未察觉到，在他神识感知不到的地方，一道隐晦的目光在默默地注视着他。
这道目光的主人，正是他的三师兄应怀瑾。
应怀瑾站在远处的树梢上，望着东山与妖狼对战的身影，目光深邃而复杂。
四年前，当师父将东山收为弟子时，应怀瑾曾因师父这么快便忘记大师兄风禾的死亡而心生不满，为此郁闷许久。
可随着时间推移，他逐渐发现了一些不寻常之处。
比如师父对东山的态度，与对待大师兄时极为相似，那种深深的亲切与信任，不像是熟识不久的人之间会有的；
比如无人处时，东山的言谈举止，时不时会流露出一些与大师兄相似的习惯和神态。这些细微之处虽然不易察觉，但却逃不过对大师兄极为了解的他的眼睛；
再比如此刻，东山握剑的姿势、挥剑的动作、与敌对战时的反应，无一不与大师兄生前如出一辙。
尽管东山与大师兄的长相、身材、气质皆不同，但应怀瑾却越来越觉得他的身上有着大师兄的影子。
难道师父真的用什么方法复活了大师兄？
这个想法在应怀瑾的脑海中不断盘旋，让他无法平静。他深知，这个问题若是不弄个清楚，恐怕会成为他修行路上的一道心魔。
要不要找个机会，向师父当面询问此事？
思索中，应怀瑾看到东山解决掉两只妖兽，朝他所在的方向走来，他转身跃下树梢，身形迅速消失在丛林之中，只留下空气中一缕淡淡的思绪。
——
回到清虚洞府，苏慕梨躺在石床上休息了半刻钟，感觉精神状态恢复得差不多后，坐起身，开始打坐修行。
第二日的阳光洒进洞内时，她才结束修行，内视自身，发现如今一夜炼化的灵力果然比之前少了许多。
洗漱时，苏慕梨想到自己已是有师父的人，遇到修行上的困惑应该向师父请教。于是，御剑前往峰主大殿，将自己修行中灵力减少的情况一五一十地告诉了师父，询问他这是何原因。
李亦理放下手中经，盯着她腰间的沧澜剑，沉思一会儿，“你说这种情形是从剑冢取剑之后才开始的？”