王相的名字我原从信君口中已经得知，正是王商。河平年之初，王氏五侯的名字落入了我的耳中，也记到了我的心里。那些名字是：商，根，谭，立，逢时。王商，便是其中之一。
宫里已经有一位王娙娥，但一直体弱多病，久居深宫，怕是已经成了王家人的弃子，如今又要送一位王姓女子进宫。我原读史，只知前朝迟早姓王，却不知原来后宫之中也将有半数为王姓。
“既是陛下的后宫，自然全由陛下做主。我来自乡野民间，只知民间嫁娶，皆为郎情妾意。比如诗中所言：‘邂逅相遇，适我愿兮’。还有，‘投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也’。更别说，人人皆知的句子‘关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑’。以及，‘蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方’。里面皆是真心与欢喜。
“有这般真心和欢喜，才能有后来的相知相守，也就是‘宜言饮酒，与子偕老，琴瑟在御，莫不静好’。若是没有这般的真情为基础，只有利益考量在里头，盲婚盲嫁，不管性格是否相合，也不管气质是否相适，最后，岂不是耽误了自己，也耽误了他人？”
我停顿了片刻，看到卫婕妤脸上的笑容有些僵硬，看到陛下的神色像是在鼓励着我说下去，又补充道：“当然，这是民间的思想，王侯贵族是否在意真心，我是不知的。所以也自然答不出来。”
“朕听你答得却甚好。皇室之中，后宫之中，虽不似民间，但真心也是重要的。朕的心亦非木石，也渴望着真心。”
他一边说，一边用银箸夹起了一颗莲子，却并不放到嘴里：“譬如这莲子，虽是出于好意，去了莲心，但没有了莲心，自然也少了清热的功效。”
这颗莲子随即被随意弃置于漆盘之中。
卫婕妤有些惶惶然，跪在了一旁，声音颤颤：“陛下，是妾思虑不周，只知莲子之心苦，却不知苦口乃是良药。”
“起来吧。”陛下对卫婕妤说道，“你既与这位王氏交好，便告诉她，后宫并非养人之处，若是身子本弱，便留在家中，好好养病，平日里没事也不必进宫走动了。”
他顿了顿，又说：“官眷与后宫嫔妃结交，朕也不喜。”
卫婕妤神色愈加不安，脸色变得青白，连脂粉都掩不住，她听了这话，点头称了诺，便不再言语。
陛下又随意吃了几口，便放下了筷子。宫人收拾了案几，卫婕妤便也不再多留，欠身告退。
“陛下平白送走了一位西施，可会后悔？”我在卫婕妤离开之后，问道。
“朕觉得，西施也不及爱妃的一半。”
他过来，揽住了我的腰：“你方才的话，倒是帮了朕的忙了。近日不少人弹劾王相，先前太后问及他的女儿，他却不愿将女儿送入后宫，总是称病，如今倒是愿意了，只怕是，想着让他女儿在宫里多走动，得些恩宠，好化解了他如今受弹劾的这些破事，来稳固他这丞相之位。”
“这位王相可是陛下的舅父？”
他点点头：“论辈分，朕当称舅父。”
我思量着说：“看来我倒是歪打正着了，后宫前朝内外呼应，处处掣肘，陛下必定不愿见到这样的情形，如今只是舅舅，若是又成了丈人，耳边又有枕边之风，万一又对毛嫱西施动了真心，怕真是坐实了什么罪，也难以处置了。”
他笑着说：“知我者，阿姝也。但朕怎么觉得你这话里，也有酸味儿呢？”
我冲他笑了笑：“那陛下这两日，可是独自宿在这宣室殿中的吗？”
“不然呢，你莫不是以为朕去宠幸其他妃嫔了？”
他捏了捏我的脸，又同我说道：“这几日因为天狗食日之事，朝中不宁，多视此事为天谴，河平元年，大河决堤于衮州东郡之后，不及两年，又复决于古原【1】，河堤尽毁，流入济南、千乘，祸及郡县十一。蜀地又起地震，损毁屋室万余间，伤亡千余人，幽州以北十月便天降大雪，徐州秋旱歉收，又起飞蝗。各地奏报，堆成了山。还有臣工趁机相互弹劾，以日食为由，夸大罪证，给朕施压。
“看这累累案牍，这些是弹劾王相的罪证，这些是弹劾大司马大将军的，这些是弹劾琅琊郡太守的，这些是弹劾太中大夫的。还有这些，皆是他们各自的陈情。”
他指了指一侧的案，上面的奏折堆成了山，比刘向的还高出一截。
“难怪陛下不思茶饭，也不入后宫，原来是有这么多朝务要忙。卫婕妤方才过来，倒实在让我羞愧了一番。”
“羞愧什么？”他有些诧异。
我不好意思地说道：“我自觉，陛下待我极好，我却不知陛下为何所烦扰，也不知陛下日常食宿如何。”
他笑了笑，对我说：
“她们都在宫里久了，人多眼杂，自然有办法各处打听，甚至还与外面的官眷有所结交。卫婕妤也罢了，她原是班氏的侍女，而皇后，班婕妤，郑美人皆是出身高门，背后倚仗着他们的家族，与前朝的关联也是颇为紧密。前朝有些风吹草动，她们怕也是立即有所耳闻。更别说，后宫之事了。新来的婕妤来自何方，家世如何。朕的日常饮食如何，朕每日宿于何处，她们知道的，怕是比内侍的档案记载得还更全一些。”
我点了点头。他看似并不在意后宫妃嫔争奇斗妍，但其实心里跟明镜似的。
他又说：“不过，久居深宫之中，除了向太后晨昏定省，或是闲话家常，也并无其他可忙碌之事，挂心着朕的饮食和睡眠，挂心着如何得朕的宠幸，也并不奇怪。”
“是啊，她们都挂心陛下，不是低吟浅唱，吹奏丝竹，为陛下解忧，就是提着食盒，来为陛下送餐食，唯有我两手空空，甚至还从你的碗里分了一杯羹。不知如何能为陛下分忧。”
“我也愿尽力为陛下分忧的。”我说罢，又强调了一下。
“你有一颗心就够了。你看你病才刚好，便来这里陪着朕，朕欢喜还来不及呢。你在这里，可比她们唱歌吹曲，或是送什么羊肉莲子的，更能排解朕的忧愁。”
“可是，陛下方才明明还恼我，说我不懂五行，一派胡言呢。可看不出欢喜来。”我支吾道。
他笑了笑：“虽说你不敬天，但当所有人皆以日食为天谴，给朕压力之时，你的那些天不怕地不怕的话，倒也能略略安慰朕心。像你这般不信天意的倒好，便是无所畏惧，也不拘束缚，更不在意他人之言。有时候，朕还羡慕你。朕方才虽口头责备了你，但心里并未怪罪。”
他轻抚着我的脸颊：“你肯来陪着朕，朕怎会不欢喜？今日别走了，好不好？”
“陛下不嫌我在这里耽误了你读奏折，理朝务？”
“朕日日面对着这些奏折也乏了，看着那些字就跟看着群臣在朝堂之上争吵不休似的。哪有面对着美人开怀呢？”
他低下头看着我的脸，要把我融化在他的目光中。
在这样的目光里，我感受到他的手缓缓从我的胳膊上滑下去，来到了我的腰间，沿着那玲珑的曲线抚摸着，衣带渐宽，佩环叮当。
宣室殿的窗户半开，隐约可见一棵木芙蓉，含羞开了满枝，洁白如玉的花瓣已被午后的阳光涂抹上了粉色，花瓣一层一层迎风展开，露出了里面娇嫩的花蕊。它们一齐在深秋突然袭来的风中，微微颤抖，冷风到了那里，却仿佛心有不忍似的，变作了和煦的春风。日头渐渐西斜，而芙蓉的面愈红，成了彩霞的颜色。
我的吻落在他的唇上，他的吻包裹着我的身体，他将我抱了起来，来到了屏风后面。
侍从合上了偏殿的门。
注释【1】：《通鉴纪事本末·河决之患》第四卷：（河平）三年秋八月，河复决平原，所坏败者半建始（四年）时。