美味跟美女是最挑逗神经的外界因素，固然摄影师常年锻炼也没经得住诱*惑，口水照样垂涎欲滴。——《寄语》
三天后也正式进入九月，紧挨湘江流域的长沙逐渐闹腾起来，最明显的就是芙蓉区大街小巷流露着各种语言、各色游人。
芙蓉区也是唯一能证明历史遗迹的地方，这里曾是老长沙真正的商业贸易区，也是老派湘菜发源的根底之一。
不仅能感受到历史，更能感受民风，所有此次湘菜选拔就定在了这里。
位于砂子塘的体育馆也成了此次最终的赛点，将在此举行长达一个星期的擂台赛，当然这十位候选人比赛自然用不了一个星期，顶多一两天就完事儿了，剩余四天主要面对所有湘菜同僚的挑战，被挑战的自然是最后冠军，三个回合要是能将冠军干倒毫无疑问的取而代之，直到最后稳居榜首者获胜，并成为最后的湘菜传承人。
规矩定好了，地方选好了，本地餐协也逐渐忙活了，搭擂台的搭擂台，召集记者的召集记者，剩余部分还得喜迎各方厨界人士，当然最主要的那两位国际友人依旧被忽略了（也不能怪人家，怪只怪这俩儿伙计搞得太神秘了）。
九月一号赛事如约举行，首次比赛主要以传统为主，十位候选人在规定的时间内做出最具传统意义的湘菜，并讲明各菜的来历，以及特征。
近晌午；体育馆上空飘的不是激情呐喊，热烈欢呼，而是浓浓的菜香，以及众人咕噜咕噜吞咽口水的声音！
十位身穿白大褂的厨子在各自领地忙得不亦乐乎，监控将他们一举一动全部投影在各自上方大荧幕上，现场还有摄影跟踪，这差事儿对摄影师来说实在难做，美味跟美女是最挑逗神经的外界因素，固然摄影师常年锻炼也没经得住诱*惑，口水照样垂涎欲滴。
方立等人有模有样的稳坐评委席，除去他们七位特食外还有八位餐饮老古董，其中有四位是餐协派遣下来的，他们都是曾经湘菜头把手，另外四位是湖南餐饮有名的老古董，足足十五个评委，这仅仅只是坐在评委席的，鬼知道观众席还有什么高手？比方说那两位坐在最后排交头议论的国际餐协侦探，这阵容绝对空前庞大。
参赛者也明白这一点，所以全程都倍感细致，生怕被监控跟摄影师抓拍到不好一面。
十位当中最引人注意的要数三位，不论速度、气场都远胜其余七人。支撑这一切的无外乎两个原因，第一有实力，第二长得帅。在这看脸的时代他们三位显然是受益者之一，主要还有实力；在各自区域美食节享有名气，这次比赛也注定是他们三位的争霸大赛。
一切皆在预料当中，九月二日下午，评委席敲定了五晋三的厨师。聂泉、谭飞羽、苗艳洁。
聂泉，28岁，岳阳人，岳阳紧挨洞庭湖跟长江，他算是从小接触洞庭湖湘菜，以及湖北武汉菜，擅长手段前面也说过，河鲜、
湖鲜、家禽皆能下手。其后是苗艳洁，她是此次唯一的女性厨子，且具有较高颜值，2岁，湘西山区著名女厨娘，以一手家常亲民菜见长。最后就是湘江长沙的谭飞羽（跟谭延闿没任何瓜葛，单纯的同姓，如果祖辈再往上推，说不定五百年前是一家。），这位仁兄昨天刚满26，虽然年轻，不过也是久经厨房的老油条，因为他祖辈曾经就是在曹四的建乐园干活帮手之一，如今父子俩在湘江流域也算有些名气，湘江流域其中主要在长沙、衡阳、湘潭一带，而这一带当中最具代表要属长沙，前面说过，长沙是湘菜发源的重要起源之一，多少保留了曾经谭氏老味道，谭飞羽自不奇然的也学到些精髓。
三位凭借独到厨艺跟颜值担当在湘菜流域脱颖而出，当然伴随的还有三道菜，金鱼戏莲、剁椒鱼头、腊味合蒸。
谭飞羽；金鱼戏莲，
金鱼：改花刀的鱿鱼，鱿鱼上面切十字花刀+下面切凤尾花刀，汆水后鱿鱼自动卷缩就像金鱼的形状，提起中式烹饪刀法；复杂且又见功底，这两种只是几十种刀法之一）。
莲花：即是虾仁泥混鸡蛋清放抹油的小酒杯蒸制而成，然后镶嵌六粒青豆看上去类似莲蓬。
这道菜主要讲究好看，其后是味道，酸辣中透露鲜花椒的清香。难点就在刀法跟火候上，当然味道同样重要。刀法前面讲了，没功底切不出几十种五花八门的花式刀。火候也同样如此，鱿鱼虽说是软体动物，但通身上下全是一整块筋肉，手法得当；做的滑*嫩细腻且爽口，那叫好吃。做的不好，就像嚼牛板筋，咬着还硌牙。为了避免硌牙的后果厨子们掏空脑筋的想出几种对策，第一；用碱性物质打乱纤维组织，使其更具有弹性，口感。比方食粉、食用碱，小苏打。第二就是炒制时间要恰到好处。
聂泉；他做的较为简单，但简单中也透露着复杂。剁椒鱼头，对于一个生长在洞庭湖跟长江流域的土著来说，认识鱼就跟山里人认识野菜一样，但要做好吃又是另外一回事儿了。
剁椒鱼头主要吃的是味道，剁椒酱料是主角，一般都用泡红辣椒加鲜红辣椒、大蒜、姜末、泡姜下锅慢火炒制，盐味精白糖要放适量。其后是鱼头的去腥掩码处理。
苗艳洁；湘西山区的美女厨娘自然也不落后，腊味合蒸，做法很多，这位美女厨娘选的熏腊肉、熏腊肠、腊鸡、腊排骨、老豆腐垫在竹蒸笼，所有腊味摆成“卐”字形，撒上姜片蒜片、跟料酒，上面用荷叶封住，加盖蒸制。豆腐在下面吸收腊味溢出的油渍，竹蒸笼跟荷叶增添清香。
三道菜都是传统名菜，从比赛到现在也全是做的传统菜，显然这三位是湘菜流域的青年翘楚了，当然也不包括那些没来参赛的。所以后面留了五天时间等各路不服英雄挑战。在这之前他们三位还得决胜出最后的冠军，时间就定在九月三号晌午。
标题是“新意”，也就是说不一样的感觉，让人看着眼前一亮，在场的都是厨界高手，想要让他们眼前一亮谈
何容易？所以要脱离传统，从另一种角度来做菜。这考得就是厨师的大胆创新能力了。
当天晚上按照常理三人写出了各自需要的食材，聂泉写的勉强能猜到一二；鳜鱼（又称桂鱼）、红辣椒、番茄酱，松仁、豌豆粉、鸡蛋。
苗艳洁；宁乡猪肉、野山菌、杭椒（一种青辣椒）、小米辣。
谭飞羽的食材完全看不懂，冬瓜、枸杞、红枣、冰糖，没了！送货的人数来数去就这几样，连肉都没有。以为他要做冰糖炖冬瓜，第二天摇头叹气的送了过来。
九月三号公布菜单后八层以上的人是同样的想法，谭飞羽脑子坏了！关键时刻炖一锅冬瓜。但这只是八层的人，还有两层是高人，也是猜到谭飞羽用意的人，但他们不相信，因为这节骨眼风险太大，有压力。
至于是什么菜；咱们拭目以待。
这次比赛三位厨子主动申请封闭式，因为这关乎到后面品尝的乐趣。十五个评委像是早有预料，一口答应了下来。
谭飞羽并没太大意外，他自己也清楚评委席有高人，估计看出了些端倪，不过也正和他意。
赛事迅速展开，三间封闭厨房紧闭，外边观众慢慢沸腾热议，当然不是在聊菜，而是在押注湘菜冠军。这押注策略自然是主办方出的馊主意，用意有两点，第一带动气氛，第二增强互动交流……好吧，为了圈钱，因为这次比赛开支超标了，租借体育场要给钱，安保人员要给钱，买食材要钱，提供水电费要给钱……后面十五位评委还没给钱呢，关键自己还没捞到钱。为了补上这个大窟窿，他们模仿了世界杯的规则“现场押注”
押注策略一经实施顿时赢得现场赌徒们追捧，包括网络投票，短短一个时辰不到就翻了三倍。如此看来，比网络直播、媒体播报等等赚钱快多了。
这是一个好的开端，只不过发现的稍晚了一步，因为八大菜系都齐了……
观众席在热聊，评委席也不落后，不过人家吹的是正事儿，揣测三人做的菜。
热议对象最凶的就是谭飞羽；他是湘江长沙地区的土著，祖辈跟组庵菜多少有些牵连，也养成了精益求精的习惯，敢肯定他不会头脑发热的炖冬瓜，估计是做一种“冒牌奢侈品”，所以他提倡封闭，为的就是给试吃者一个味蕾惊喜。
时间在各种议论中悄然流过，三间紧闭的厨房慢慢飘出芬芳，最明显就是辣椒的香味。
铃声敲定，赛时终止，紧闭的厨房慢慢敞开，众人屏住呼吸；最终的决赛即将揭晓。
当大伙儿将注意力集中三间厨房时，那两位国际友人却全神关注方立他们七位特食，这才是他俩来此的目的。这些天也了解透了七人的经历跟表现，以及未来要走的国际趋势，所以俩人一致决定有必要试探一二。
在他俩做出这个决定的同时，远在千里之外的日本正赶来一位复仇者，神田透裕。