苏棠凭借强大的意志力才镇静下来，她耳根微红，软糯柔声道：“爷，我们先去用膳吧。” 雍王自无不可，刚刚那一瞬，他完全是下意识的举动，“棠棠”二字也是脱口而出，说出口后才有些后知后觉的淡淡悔意。 于他而言，这样称呼后院的一个小妾，过于缠绵悱恻，有些不妥。 虽然兄弟们之间显有与他讨论男女之事的，但光凭得到的情报与传闻，再看父王的后宫，佳丽三千，乌烟瘴气，勾心斗角。 也知男女情爱之事本不应存于他的身上，女人只会耽误他前行的步伐，他还有未完成的报复与理想… 如此想着，刚刚那一抹初初萌动的念头便被按压下去，雍王收拾好心情，跟随苏棠去外间用午膳。 苏棠尚不知晓方才那一句“棠棠”不仅对自己有偌大的“杀伤力”，对雍王自己也是万万没想到的事情。 看到一桌的美食，她便把其它闲杂事情抛之脑后了。 她冲着一脸深沉的男人讨好一笑，如玉的脸蛋泛着淡淡光泽，杏眼微眯，雍王不由泻下劲来，这小女人是个贪嘴的，他有好感便护着几分，又有何妨，何须自寻烦恼？ 心里想着，男人的脸色逐渐恢复平静，坐在了主位。 见他坐下，苏棠这才乖巧坐在他的身旁，等着他先开动。 雍王挥退了想要为他夹菜的陈恭升，淡淡道：“你们都下去吧。” 闻言，陈恭升和丫鬟们皆行礼迅速退出厅堂，唯留下雍王和吞咽着口水的苏棠。 男人不动声色地动筷，先夹了面前的一道清炒时蔬，因是冬日，这时蔬尤为难得，还是冰窖里存着的些许，每日只供应少量给后院众人。 见他起筷，苏棠也动起勺子。 她面前摆放的是一道鸡蛋抱豆腐，这是现代时她极爱吃的一道家常菜，来到这惊喜地发现这里居然有豆腐，便把做法教给了后厨的张妈。如今做得也很有味道，只是少了黑胡椒与火腿，差了一点风味。 在雍王惊讶的目光里，苏棠的勺子稳稳落进了他的碗里。 “王爷尝尝，这是妾交代厨房做的一道菜，叫做鸡蛋抱豆腐，是用鸡蛋来炖嫩豆腐，再撒上汤料、辣椒，很是可口，旁人家里可是吃不到的。” 在后院，这是第一次有女人胆敢给他夹菜的，雍王还没反应过来，小女人便柔声为他解释，不自觉就品尝了一口她新奇的“创作”。橙黄的鸡蛋包裹着豆腐，上面点缀些许青红椒丝，入口鲜嫩软滑，果真别出心裁。 他尝罢一口，苏棠方才为自己挖了一勺，放进嘴里细细品尝。初入口中微烫咸香，又透着丝丝的辣意，味蕾顿开，她享受地眯起杏眼，沉浸在这美味佳肴里。 而后她又用公筷为男人夹了几道特色菜，这些多是她在现代时爱吃的，但这个朝代还没有的菜色。 其中一道糖醋排骨也赢得了男人的好评，虽然他嘴上不说，但能让一向注重礼节的男人下口啃排骨，还主动夹了几次，苏棠自是心里有数。 一顿美食过后，两人俱是心满意足，男人在苏棠身畔，被她带动，吃了好些她爱吃的菜色，仿佛也明白了为什么她这般沉浸美食，味道果然极佳。 饭后，苏棠望了一眼窗外，难得的阳光明媚，遂对餍足地男人说道：“爷，你陪我去院子里走走吧，今日阳光正好，晒晒太阳，顺便消消食。” 她的小脸娇俏可爱，望向他的目光似含着一汪春水，男人没有多思索，就果断答应了。 陈恭升忙上前为男人递上黑貂裘，白芍也为苏棠拿来白色织锦披风，两人穿戴妥当，方才走出西小院，沿着曲折小路去了后花园。 因是午时，花园一片寂静，没有旁人，苏棠好心情地跟在男人身后侧，虽不说话，但两人之间的氛围却一片晴好。 雍王在前面渐渐放慢步伐，等着苏棠跟上他，意识到男人的举动，她心里不由泛起浅浅涟漪，眉梢间掠过一抹喜意。 苏棠用手轻捂住微凉的小脸，一边悄悄抬头望向男人，他身材高大修长，因着练武与常年征战，气势威猛逼人。但在她面前，他似乎总是收着几分，气势内敛，待她平和与包容… 两人绕着静谧的湖边不紧不慢地走着，湖面偶尔掠过一只飞鸟，干枯的莲蓬三三两两，微弯半折，显出几分冬日的生机与萧瑟。 苏棠饶有兴致地盯着湖里的莲蓬瞧，目不转睛，雍王见状，好奇出声：“怎么，你想吃莲子了？” 苏棠回望他一眼，狡黠地摇摇头，“爷猜错了，您再猜一次，兴许就对上了。” 雍王想了想，苏氏眼里多是吃的，既然不是莲子，莫非是湖里的鱼不成？
于是，他胸有成竹道：“我听闻上次蛮族进贡的天山银鱼，旁人多是由后厨做主处理，唯有你连点了几回菜，银鱼小馄饨，银鱼豆腐汤…所以你是想吃鱼了，我猜得可对？” 苏棠羞赧地瞅他一眼，撒娇道：“爷，你怎么会知道此事？妾一时嘴馋罢了，还劳烦您挂念…” 望着她这般模样，雍王自觉猜对了，遂大方道：“你若爱吃鱼，便吩咐后厨每日给你做便罢，也不值当什么。” 男人话音刚落，便瞧见苏棠脸色变得洋洋得意起来，瞬间明白自己是猜错了，他心念一转，肯定道：“不是鱼，那便是莲藕。” 苏棠听他这般说，脸上浅浅笑开了。 她活泼道：“这回可算猜中了，爷可是猜错了两回，可要好好给妾鱼吃，不然说不得什么时候就说漏了嘴。” 雍王知道她是在开玩笑，却也乐意拿这些小事儿哄她，“既如此，那便赏你每月二十斤鱼，莲藕十斤如何？” 苏棠自是喜笑颜开，她可是占了大便宜了，这鱼与莲藕对侍妾来说可不是常见之物，虽说也有份例，但并不多，她一月能吃上四五次就不错了，但现在她可以随意发挥了。 想想那松鼠桂鱼，莲藕排骨汤，桂花米藕…她望向雍王的眼神更多了几分柔光，男人好笑不已，他就知道小女人在打吃食的主意… 苏棠谢过雍王后，又好奇开口道：“爷，我听说这莲蓬冬日下面也会有莲藕，不知这湖里可有？” 在现代，冬日里她偶尔与好友去黄河边闲逛，会看到有人在淤泥里摸莲藕，细问才知道，原来莲藕不仅夏日有，冬日里更是丰收，此时的莲藕营养价值极高，可以健脾养胃，补中益气。 男人听她询问，自己琢磨一番，也不清楚，遂命陈恭升叫来管理花园的下人。 那下人听主子爷发问湖里的莲藕，忙道：“爷真是英明神武，这莲藕一般是夏日采摘，但是到了冬日，却也有一些，咱园里也是有的，只是产量不高。” 雍王闻言点头，示意陈恭升赏他二两银子，令他退下。 下人走后，苏棠拉扯着男人的衣袖，撒娇道：“爷，冬日里冷，他们下河不易，这莲藕且先作罢，但妾有一法，或可助爷冬日里长出青菜来，爷可愿一试？” 雍王神情一顿，表情变得古怪起来，爷没有缺她吃喝吧，怎生得为吃食这般动心思。但也是一桩好事，若能成，这背后有巨大的益处和源源不断的利益… 他面对苏棠站定，先是挥退周围的人，而后带着几分压抑着的激动问道：“你有什么办法？” 苏棠镇定地望向他，细细说来：“爷可还记得炕床？” “自然，”雍王点头道。 “这冬日种菜与那炕床是差不多的法子，只要在府里搭建一个暖棚，在周围生火，保持室温，即可种出青菜。没人说破时有几分机密，但说出来其实也没什么稀奇，”苏棠扯了扯脖颈间的系绳，娓娓道来其中的奥妙。 雍王听了，脑中恍若被捅破一层窗户纸。是了，冬日种不出菜主要是因为天气严寒，若是增加温度，定能在室内种出青菜来。” 苏棠接着补充道：“还有一法，譬如豆子就可以泡水、避光，放在厨房的灶台或者炕床处，用来发豆芽，吃着也鲜嫩可口，而且用时较短，五到七天便可。” 雍王眼神逐渐变得惊讶、复杂、喜悦，混杂着诸多情绪，内心涌起层层惊涛骇浪。苏棠总能在他意想不到之时，不得其解之处为他破去障碍，揭晓谜团，提供种种助力。 若是这冬日种菜一事真能实现，那么不仅雍州城内外百姓多了一份养家糊口的本事，他也可在其间收获丰厚的利益、名声… 苏棠本可以藏私，或拿这些消息告诉她的父亲，以换取家族的利益，但她却坦诚告诉了自己，甚至没有开口谈什么条件。 想到此处，男人有些疑惑，他嗓音低沉问她：“你为何要告诉爷？这件事情你本可以…” 苏棠伸手扯了扯他的衣袖，止住了他的未尽之言。 她诚恳道：“妾虽年幼，却也知民生多艰，爷是个好王爷，若能将这些法子推广出去，能救活更多的人，也算是为妾与爷积德积福。更何况，妾整日里衣食无忧，全靠爷与百姓的功劳，这样做本是应该的。” 雍王脸上不由露出笑意，“棠棠真是深明大义，爷定会好好记下你的功劳！” 苏棠听他如此道，眼里不由闪过一抹羞涩。 这是现世不知多少代人总结出来的优秀经验，她当不得什么功劳，但若是真能帮助这里的贫苦百姓渡过难关，她确实觉得会心安许多。