丁宝全连忙答应说：“是，我知道太太的意思了，搞个衣冠冢……布置好灵堂，通知亲友前来奔丧……”钱彩花这才气消了一些，叮嘱说：“丧事要办得隆重，不能草草了事，我要让这一县的人都知道我们丁家出了个抗日英雄，瑞儿是为国捐躯的！”1t;gt;
“是，是，太太，我这就去办。”丁宝全连声答应着，转身匆匆朝门外走去。1t;gt;
“慢，你回来！”丁宝全眼看就要走出房间，身后忽传来钱彩花一声呼唤。1t;gt;
丁宝全连忙止步，回过头来，问道：“太太，你……还有什么吩咐？”钱彩花若有所思地沉吟片刻，吩咐道：“你电报通知各地商号的掌柜，瑞儿丧之日他们都要赶回来悼念！”丁宝全疑惑不解地问：“太太，你……还要让掌柜们赶回来奔丧？”1t;gt;
钱彩花沉声道：“不单是为了奔丧，我要当着他们的面宣布，从今后各地的商号均由大少奶奶掌管。”丁宝全吃了一惊，半晌才回过神来，嗫嚅地说：“太太，大少奶奶年纪尚轻，你把这么重的担子放在她的肩上，她……承担的起吗？”钱彩花苦笑道：“要想留住她的人，得先留住她的心啊！”1t;gt;
丁家客厅布置成了灵堂，一片素烛白帏，正中的白幔上缀着一个硕大的“奠”字，桌子上摆放着一张放大了的用黑纱环绕的丁家瑞戎装照片。1t;gt;
梅小兰披麻戴孝哭倒在灵前，钱彩花则神情惨然地坐在一旁抽泣抹泪。1t;gt;
庄严肃穆的气氛中，县长、王美瑶和商号掌柜、乡党族人、亲朋好友，一拨拨地走进灵堂，默默鞠躬致哀。1t;gt;
悼念完毕，钱彩花在丁宝全和丫环的搀扶下，从椅子上缓缓站起，面对亲朋，泪水潸然地颤声说道：“各位长辈、叔伯兄弟、亲戚朋友，感谢你们前来悼念我的家瑞。我的儿子丁家瑞战死沙场了，作为母亲虽然悲痛，却也深感荣耀。家瑞是战死沙场，为国捐躯的，他死的值！古时候佘太君有七个儿子，为保住大宋江山，一个个都血染黄沙，祖孙三代伤亡殆尽，仍然无怨无悔，还领着媳妇们东征西讨。我虽比不上佘太君，但为国为民贡献一个儿子，我……能承受得了！”1t;gt;
灵堂上鸦雀无声，人们噙着泪水肃然地凝注着钱彩花，渐渐地响起一片唏嘘之声。1t;gt;
钱彩花慷慨激昂，声泪俱下地说着，见梅小兰在一旁伤心啼泣，走过去把她拉到自己身边，继续挥泪道：“我失去儿子，白人送走黑人，心里很悲伤也很痛苦，但更苦的还是我这个新婚不久就失去丈夫的儿媳妇。她是我们丁家的媳妇，是我们丁家的人，儿子死了还有媳妇，我不能怠慢她，我要把她当作亲生女儿来对待！所以，今天我当着各位长辈和亲朋好友的面，在家瑞的灵前宣布，今后丁家的商号全归梅小兰掌管。大家记住，她的话就是我的话，她有权决定丁家的一切……”1t;gt;
钱彩花话未说完，早已伤心过度的梅小兰突然爆出一声“妈，不要！不要啊，妈……”痛哭悲呼，人随着软瘫着倒在地上，昏蹶了过去……1t;gt;
钱彩花大急，慌忙道：“快，快扶大少奶奶回房！宝全，快去请郎中来！”1t;gt;
众女眷和丫环们一齐上前，七脚八手地把梅小兰扶出灵堂，丁宝全也应声跑出门外。1t;gt;
一片纷乱中，前来悼念的人们走上前来，向钱彩花告辞后66续续地离去。1t;gt;
钱彩花愣愣地坐着，从怀里掏出丁家瑞的遗，缓缓起身，踉跄地走到丁家瑞的遗像前，失神地喃喃道：“瑞儿，你写给梅小兰的信妈看了，妈明白你的意思。但妈没按照你的意思去做，妈要留住小兰，让她为你守节……家瑞，你明白妈的一番苦心吗？瑞儿，你原谅妈吧……”1t;gt;
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大山湾山寨房间里，丁家瑞赤祼着上身，头部、胸口裹着绷带，伤痕累累地躺在一张简易的床上，用陌生的目光打量着房间少顷，挣扎着坐起身来。1t;gt;
一阵欢声笑语传来，房门呯然推开，赵云海带着一群头领走进门来。1t;gt;
赵云海高兴地笑道：“哈哈，你醒来了！你的伤好些了吗？”丁家瑞感激地说：“好多了，谢谢你们救了我。”赵云海客气地说：“哎，谢什么！国家兴亡，匹夫有责，你是打小日本受的伤，我们都是中国人，怎能见死不救？”1t;gt;
丁家瑞感叹道：“唉，我在阵地上昏迷了几天，已是奄奄一息，要不是你们相救，只怕早就没命了，这救命之恩怎可不谢？”赵云海豪爽地说：“应该的，不用客气！哎，你叫什么名字，是哪个部队的？”1t;gt;
丁家瑞刚要回答，一个小头目慌忙趋近赵云海，低低耳语了几句。1t;gt;
“什么，你说什么，是他……灭了野狼谷，杀了永昌兄？”赵云海神色大变，恶狠狠地盯着丁家瑞，两只眼睛几乎喷出火来。1t;gt;
小头目说：“对，我认得他，那天晚上就是他带着部队来围剿我们的……”1t;gt;
“啊？他奶奶的！这么说我认敌为友了？”赵云海吃惊地瞪大眼睛，突然大声下令：“来呀，快把他拖起来，押到聚义厅，我要挖他的心肝，为野狼谷的弟兄报仇，给永昌兄祭灵！”1t;gt;
几个头领一齐扑上前去，从床上拖起丁家瑞，推出门外。1t;gt;
袅袅烛光轻烟里，钱彩花跪在蒲团上，骊着佛像合掌瞌目默默诵经。过了一会儿，梅小兰一身素服，胸前缀朵小白花，神情悲戚地手捧装着抚恤金的盒子轻轻走进门来。1t;gt;
梅小兰见钱彩花正在念经，不便打扰，迟疑一下，把盒子轻轻地放在一旁的桌子上，也双膝跪倒在钱彩花身旁的蒲团上，合掌闭眸，默默祈祷。1t;gt;
半晌，钱彩花念完经，睁开眼睛，见梅小兰跪在身旁，轻声招呼道：“小兰，你也来了？”梅小兰睁开双眼，凄然一笑：“妈，我把抚恤金给您送来了。”钱彩花责备说：“哎，那是给你的，你就留着吧！”梅小兰表情木然地摇摇头：“不，妈，我把那勋章留下了，这钱我放着没用，还是您替我收着吧。”1t;gt;
钱彩花一怔，也不推拒，审视地观察梅小兰片刻，试探着问道：“小兰啊，瑞儿殁了，往后你有什么打算吗？”梅小兰不安地瞥了钱彩花一眼，怯声怯气地说：“妈，我愿跟着您烧香拜佛，吃斋念经，度过一生……”1t;gt;
钱彩花听了，满心欢喜地连连点头说：“好，好！这一世命苦，那就修下一世吧，佛祖会保佑你的……”1t;gt;
钱彩花正说话间，忽听得门外丁宝全大声喊道“太太，太太”。1t;gt;
钱彩花闻声略略一怔，蹙着眉头从蒲团上站起身来，只见丁宝全手拿一份电报兴冲冲地闯进门来。1t;gt;
丁宝全抑制不住满怀喜悦地叫道：“太太，太太……”1t;gt;
钱彩花沉下脸，不悦地数落道：“宝全，我都吩咐你多少次了，在这佛堂里，在佛祖面前要保持肃静！在我拜佛念经时没有急事不要打搅，你怎么就忘了呢？这样惊惊怪怪、咋咋呼呼的成何体统！”丁宝全慌忙陪笑道：“太太，对不起，刚才一时高兴，我把太太时常吩咐的话给忘了……”1t;gt;
钱彩花脸色稍霁，淡淡问道：“什么事啊，让你这么高兴？”丁宝全喜笑颜开地禀道：“太太，小少爷要回来了！”钱彩花一愣，欣喜地说道：“什么？琪儿要回来了？阿弥陀佛，这真是佛祖保佑我了！”1t;gt;
丁宝全感慨地说：“太太，我原以为我们和日本人打了仗，小少爷在日本肯定要吃苦头了。没想到，小少爷早已安然回国，过两天就要回家看你了。”钱彩花喜不自禁：“是吗？哎，电报呢？”丁宝全连忙把电报递给钱彩花：“太太，在这儿呢。”1t;gt;
钱彩花接过电报，眯起眼睛，借着烛光看完电报，忽然喜极而泣，转身重新在蒲团上跪下，叩拜了一番，把电报紧紧贴在胸口上，泪水潸然地喃喃道：“阿弥陀佛，菩萨保佑我，佛祖显灵了！我的琪儿回来了，这是天不绝我们丁家啊！阿弥陀佛……”1t;gt;
大山湾聚义厅上灯火通明，桌上放着一碗清水和一把明晃晃尖刀，丁家瑞被捆绑在一根柱子上，两个充当刽子手的大汉执刀杀气腾腾地守候两旁。1t;gt;
赵云海气势汹汹地端坐在一把虎皮交椅上，两边坐着几个头领，都怒目相向，冷冷注视着丁家瑞。1t;gt;
赵云海厉声审问：“说，你叫什么名字，是哪个部队的？”1t;gt;
丁家瑞镇定地答道：“我姓梅，叫小瑞，出身黄埔，任整编三十九军一师六团二营六连连长。”1t;gt;
“梅小瑞？”赵云海怒目而视：“你为什么要带兵攻打野狼谷，杀害我的大哥傅永昌？”1t;gt;
丁家瑞面不改色，从容说道：“野狼谷土匪烧杀掠抢，奸污妇女，祸害百姓，为非作歹，无恶不作，我奉命围剿，是为民除害，保护一方安靖，傅永昌罪有应得，死有余辜！”1t;gt;
赵云海猛拍桌子，怒吼道：“放屁！胡说八道，我看你这是听信了官府的一面之词！野狼谷的弟兄虽说做事出格了一点，但你根本就不该把他们斩尽杀绝！”1t;gt;
丁家瑞据理力争：“不，我没有偏听偏信，我带兵围剿是因为听了当地百姓的哭诉！你不信可以去问问当地的老百姓，野狼谷土匪该不该剿匪灭，傅永昌该不该杀？”1t;gt;