“大家好，我是你们的指挥官，呃…利维斯坦元帅。”
臻凰帝国舰队所有星舰的通讯屏幕上都出现了楚檩——不，应该说是利维斯坦元帅那英挺的身影，他正在对全军进行演说，站立的位置则是刚才那次失败而尴尬的超能力表演的圆弧形露台。
虽然元帅大人似乎没有平时的那种强大的气场和慑人的气魄，但大多数的帝国舰员们都觉得此时此刻这样的场景意味着什么，那就是这位帝国元帅要对他们施行“炎之誓约。”
“炎之誓约”是臻凰帝国军的传统仪式，历史可以追溯到冷兵器时代，只有同时满足大贵族的血统以及足够高军衔的指挥官才有资格对下属施行这种仪式，用来激励那些奋不顾身力战至死的将士，而如果在决战前就施行这种仪式那么就意味着要诸位做好战死的觉悟。
获得“炎之誓约”的祝福对于所有帝国军人来说都是莫大的荣誉，而平民出生的官兵家属还能够得到更多的抚恤金，同时，他们的直属子女还能获得一个“勋爵”的爵位以及一份贵族标准的俸禄，当然这种爵位无法世袭。
刚才“丛林行者”号的舰长和副官就渴望得到这样一次祝福，但却因为楚檩不知道如何施行这个仪式抱憾而亡。
“炎之誓约”虽然可以追认，但对于指挥战舰的舰长提督们来说，能够在随舰战沉的悲壮时刻亲耳听到长官的祝福，才是最为光荣的…
然而，接下来楚檩说的话，则让大多数人开始怀疑通讯系统或者是自己的听觉出现了问题。
“各分舰队立即收缩阵型、构建防线，旗舰‘幻空号’会带领主力舰队救援分舰队和游击舰队，然后掩护大家安全离开。”这可能是楚檩第一次面对这么多人讲话，对抗紧张的办法也只有高频率的深呼吸，“暂时把什么祝福、誓约、荣誉之类的东西都丢在一边吧，请为了能够回家见到自己的爱人和家人，而战斗！”
“我的命令是：活下去！就这样。”
利维斯坦元帅的通讯就此结束……
“元帅，你该不会是要……”达卡中尉那扭曲的脸庞异常地狰狞，跟原来那种极度死板严肃的样子完全地判若两人，“用女王陛下最珍贵的无畏战舰，和镶嵌了皇家纹章的战列舰去解救小型战舰？”
“是啊，有什么不对么？”
“元帅，你应该知道，这艘旗舰和战列舰上有很多利维斯坦家族谱系的人，而巡洋舰和驱逐舰上，可是一位贵族都没有。”
“刚才为了保护我们而牺牲的那位巡洋舰舰长是贵族么？”楚檩问道。
“元帅，埃尔巴巴.利维斯坦元帅，您属于帝国最尊贵的家族，平民保护您是义务，也是荣耀。”达卡回答。
“那贵族的义务和荣耀是什么？带着所有人一起去送死？”楚檩反问。
“.…..”达卡没法回答这个问题，只是脸上的肌肉愈发的扭曲变形。
“开始救援分舰队，然后大家一起撤离战场！”
“元帅，我们不想要一场毫无荣誉感的战斗！”达卡咬牙切齿地说道。
“没关系，那舰队调动方面，就让坎贝尔少校来执行吧。”
“我？”坎贝尔有些许的惊异。
“所有幕僚里面你的军衔最高，你来执行我的命令有什么问题么？”楚檩说道，参与这次巡航行动的幕僚大多官阶不高，少校军衔的坎贝尔已经是最高军阶的参谋，不过“首席幕僚”则是中尉军衔的达卡。
“没有问题！”坎贝尔挺立着身子回答，然后立即跟身后几个身着白色制服的幕僚投入舰队操控的工作中，而那些穿着黑色制服的贵族们则呆呆地站着，表情很是呆滞。
这道命令只是简单的三个字“活下去”，却让整个帝国舰队爆发出极强的战斗效率，分舰队很快完成队形的重组，构建出稳固的防线，而负责外围游击的战舰则快速地与主力舰队合流。
能够战斗的“堕天使”级战列舰还有32艘，坎贝尔少校将这些机动性不佳的大型战舰排成个纵列，同时开启“帝王铠甲”防御系统，形成堵移动高墙向前推进，其中两个纵队配合游击舰队冲击敌方主力，另外两个纵队则冲向来自“地渊”方向的敌舰，打乱其队形。
里应外合之下，被包围的三只分舰队顺利完成了突围，而来势汹汹的那支突击舰队也被暂时挡了回去，然后，所有的战列舰迅速回防，集结在旗舰周围。
“元帅，所有的分舰队的救援完成。”坎贝尔少校说道。
“集合主力舰队挡住敌军，让分舰队和游击舰队先行撤离！”
坎贝尔在舰队调动方面的能力相当扎实，很快将战列舰准确集结到位，强大的能量护盾构筑出呈半球形的前后两层防线，受伤的战舰优先撤离，然后是分舰队的巡洋舰和驱逐舰，脱离能量干扰之后这些星舰立即启动跃迁引擎，仿佛无数流星划过虚空……
战场的另外一边，星痕氏族舰队旗舰“冥王”级重巡洋舰“血窟”号舰桥，跟帝国军的“幻空”号那华丽优雅的装饰风格相比，这里所呈现的则是一种神秘晦涩的氛围，指挥系正中央是一张布满石材纹路的圆桌，一根光柱从顶上射下打在正中心，周围的幕僚们都穿着暗红色的长袍，将身子隐没在光柱周围的黑暗中。
“利维斯坦的旗舰和大贵族指挥的战列舰挡在前面，让只有平民船员的巡洋舰和驱逐舰优先撤离？”站立在圆桌前方，一位深棕色肌肤、剃着夸张的莫西干发型但长相却颇为隽秀的男子说道，“这是搞什么鬼？”
“哈哈哈，完全不像是那个冲动又自傲的元帅干出来的事情。”说话的人斜躺在舰桥一侧的长椅上，仿佛娃娃般漂亮的少年，还残留着几分稚气的脸庞却带着分明的煞气，有着罕见的殷红如血的眼眸。
“不过，这样消极防守，反而不太好办。”男子眉头深锁，他是本次行动的指挥官，星痕氏族的“鲜血酋长”图瓦。
获得帝国军元帅直属舰队的行动情报已然不易，而要在远离氏族领土的庞纳普星域快速地集结大舰队更是困难无比，耗费巨大的心血和资源进行的这次突袭行动最好的结果当然就是全歼帝国的无畏舰队。
本来战斗一切顺利，突袭行动一开始就将帝国军的小型战舰分隔包围，然后对帝国主力舰队进行突击作战，而那位性格刚烈无比、极端崇尚进攻的年轻元帅在获得属于自己的无畏舰后第一次行动就受到如此羞辱，必然会不顾一切地进行反击，那么对于数量更多、机动性更强的氏族舰队来说，有的是机会对其进行毁灭打击。
图瓦战前考虑过好几种帝国军可能采取的攻击战术以及应对方法，但他万万想不到的是，那位刚猛而暴躁的元帅身体里已经住进了一个佛系的灵魂，居然会采取如此保守的战斗方式，甚至将主力舰队作为盾牌保护其他舰队撤离，至少“全歼”帝国舰队的战果以及无法取得了。
氏族舰队之后连续组织了三波攻势都没能突破“堕天使”级战列舰组成的防线，越来越多的帝国战舰撤离了战场，如果再让“幻空”号也跑掉的话，那么对于图瓦酋长来说，这次行动的意义恐怕都不存在了。
“堕天使”级战列舰装备的“帝王铠甲”系统是一种超高浓度能量护盾，既能够中和光束武器的粒子流，也能够利用能量共振抵消实体武器，这种护盾所产生的力场本身非常稳定，而多艘战舰集中使用还能够彼此作用让防御力倍增，甚至普通的电磁脉冲弹都无法对护盾造成影响……
“哥，让我去试试？”红色眼眸的少年站立了起来，走到图瓦的身后，轻轻踮起脚尖，将自己的下巴放在酋长的肩上，然而洋娃娃般的脸庞上杀戮之气越来越重，他是图瓦同父异母的弟弟哈沙卡。
“好吧…..”思索了一会之后，图瓦同意了少年的请战要求，“不过，不要太勉强！”
“这里是战场，哥哥。”哈沙卡走出舰桥前回了一句，“我们杀人，或者被杀，没有什么勉强不勉强的事情。”