许乘鹤叹息道：“你还真是运气好，被救了回来。”
康荀道：“这就是所谓的大难不死必有后福，你这次考试一定会考中的。”
许乘鹤看着后面的肖大柱肖二柱，便问：“那后面的就是跟我们一起保结的考生，他们是你们同窗么？”
肖翰点头道：“他们是我堂哥，我们四个都是跟宋先生读的。”
许乘鹤惊讶道：“你家居然供了三个人读？”他爹娘供他和弟弟两个人都已经力有不逮了，肖家居然一次性供了三个？
肖翰道：“我们是村学堂，先生馆金康荀的爹爹付了一大半，我们付的少，才能读三个。”
“原来是这样，我就说么。”许乘鹤道。
一行人且行且聊，到县里时，已经是未时了。
康老爹先带着人去酒馆里吃了饭，然后才到县衙。
永安县县衙是粉墙红门，正门口牌匾高悬，两边列着几个门子，门口架一口大鼓。
此刻也有人进出，康贵下车，径直过去跟门子打招呼。
那门子认得是赵买办的亲家，便笑嘻嘻地去通传了。
不多时，出来一个穿青衣，头戴瓦楞帽的人，这人就是赵买办了。
“亲家，有些时日未见了，一向可安好？”康贵道。
赵买办笑道：“好，就是太忙了些，得不了闲。”
“县老爷信赖亲家，所以诸事委托，亲家就得事事亲力亲为，你这也是县里头一份，别人羡慕还羡慕不来哩！”康贵道。
赵买办心里十分受用，脸色红润，嘴上谦逊着道：“莫要夸耀，莫要夸耀。你说的禀生，我也给你找好了。府里派保的名单一出来，我就去找了周相公，他人物稳重，品行端正，做荀儿的保也做得。”
康贵又对赵买办唱了一个喏，说声：“劳烦！”
急忙唤来康荀拜见干爹，赵买办便带着他们去了礼房办事。
康贵趁着空档，赶紧着人把带来的礼品分送给衙门诸人，这些差人，得了东西，跑上跑下，送茶送水，十分殷勤。
礼房的办亲自登记了五人的姓名，然后让他们亲自填写籍贯、年岁、面貌、并父母、祖父母、曾祖父母三代存殁，是否出仕。
官府会据此来填写亲供单，相当于后世的准考证。
肖翰都一一填了，宁川临清府永安县肖家村人氏，年十，面白无须，曾祖父母噼里啪啦填写完了之后交给办，办收起，以备交送核查。
然后另一个办说道：“考卷须收取卷价，考生每人三钱银子。”
“什么钱？”肖二郎脱口就问。
肖三郎赶紧扯了扯他的衣袖，在他耳边说道：“就是卷子钱，二哥，你莫多说话，有什么不明白的，我们出去问康老爹，这里不是说话的地方。”
肖二郎这才如梦初醒，掏出钱袋子，数来数去，也才五钱银子，便小声跟肖三郎说道：“老三，我不知道报名还要交钱，你借我点，我回去还你。”
“行。”肖三郎点头，替他垫上了。
交完了钱，众人出来，许大带着许乘鹤去别处了，康贵问他们要不要去逛逛，肖三郎摇头，肖二郎兜里一个子儿也没有，哪敢去逛，只得跟着人回来了。
到王家集分路，肖三郎下车对康贵施礼，也学着他唱喏，说道：“今日的事多亏了老爹，我和兄长多有不知，改日备了礼来老爹家致谢。”
康贵听了这话，脸色大好，笑道：“这人在外头，哪能什么事都知道，我也是为了我这小儿才打听得，你们不必客套。”
“老爹不拘小节，我若是当真，那就是不懂事了，待我回家安顿好了，就来拜访老爹。老爹请快回吧。”肖三郎道。
康贵推脱不了，笑道：“那好，我们先回去了，改日你只来家逛逛，可别破费，带什么东西来，我家里什么都不缺！”
康贵笑着去了。
肖二郎凑过来说道：“这康老爹为人可真慷慨，那辆车的礼，眨眼就没了。今天的事多亏了他照料，咱们可得好好备个礼去谢他。”
“是要谢的。他送礼给他亲家是他的人情，这个咱们不管。只是请禀生保结这个，我打听了，每个人至少五两银子。”
“什么？”肖二郎惊得目瞪口呆，“什么每个人五两银子？”
肖三郎解释道：“二哥，你不晓得，县里规定的考生考试禀生保结，那禀生是要收银子才肯担保的，就像借钱请保人，谁肯白出力？”
“这？”肖二郎急得都结巴了，“可，可这一个人要五五两银子，这也太贵了吧？”他两个儿子，那不是要十两了，这他得卖多少个煎饼才能挣回来啊？
“的确是贵，可县里就是这个价，五两银子已经是收的最少的了。”肖三郎道。
肖二郎心头滴血，犹豫了片刻，说道：“老三，我看康老爹的意思，也不会跟咱们要这钱的？”
肖三郎笑了一声，说道：“二哥，这你就不知道了。康老爹的确是叫咱们不用出什么，但这可关系到咱们孩子的前途！没听那句话，吃人嘴软，拿人手短么？别为了一点钱就随便欠人家人情，保不准将来什么时候就让咱还了！”
“这？”肖二郎为难地望了望儿子的背影，叹了口气。
回到肖家时已经快到子时了。肖翰跟爷奶打了个招呼，就回房间，小张氏早把两人的饭菜做好了，在炉子上热着，肖翰吃完了饭继续进系统打算做一场考试再睡。
二房三父子一回来就成了撅了嘴的葫芦，一言不发。
倒是邹氏，意气风发的，拉着他们问东问西。
“没什么，就报了名，填了单子就回来了。”二柱一边吸吮着面条，一边说道。
“我就说跟康荀一起去准有个照应，要是你们自己去啊，今天肯定就回不来了。”邹氏笑道。
肖二郎看着邹氏一脸笑，心里越发烦躁，语气不善地说道：“你笑什么，赶紧拿钱出来，我还欠了老三钱呢！”