第二天一早，胡周早早起床，早早地来到姚艳上学的必经之路。
他要尽快见到姚艳，消除一些误会。
至于两人之间究竟出了什么问题，他没有细想。
一夜无眠，加上早起，他的精神有些涣散。
加上艾维利提亚始终没有上线，令他心中焦虑渐生。
他胡周能有现在这份贼胆色心，靠的是什么？还不是靠着这位来历神秘的朋友？
只是一天没联系，他有些缺乏安全感。要是持续一周联系不上呢？
或者，他就此消失，再也不上线了呢？
艾维利提亚始终没有上线，姚艳也一直没有出现。
焦虑随着时间的增加而加剧。
二十来分钟的时间，像过了一个漫长的冬季。
终于，姚艳出现了。
他正要开口打招呼，视野中红点亮起。
红色圆点闪烁，红色圆点闪烁，红色圆点闪烁。
接下来的时间完全不在胡周的掌控之中。
他像个提线木偶一样，说着不知所谓的话，做着不知所谓的事：“给，这是送给你的礼物。”
“哦，谢谢，我很喜欢。”姚艳大大方方的收下，平平淡淡地致谢。
气氛有点冷清，胡周尴尬地笑道：“喜欢就好。”
“不过，周末的聚会，你真的不准备一下吗？”姚艳认真地问。
胡周听到自己说：“不用刻意准备吧？”
“哦。”
对话到此结束，之后一直到教室，姚艳再没有说过一句话。
胡周嗅出了浓重的怨念，觉得自己应该尽快做出点表示，来证明自己对这次约会的重视。
但是，红点，该死的红点，它居然就这么闪着，不消失了。
这一切令胡周感到窒息。
利用提线者对神经系统的控制恐怕是夺回身体控制权的唯一方法。
于是，胡周希望能和艾维利提亚取得联系的心情越发迫切了。
……
……
此时此刻，女助理坐在军用指挥所级别的帐篷之中，同样感到窒息。
对大新山废墟的再次勘察已经进行了一整夜。
三台袖珍侦察飞蝇在地下三百米的深处轮番作业，提供了一份长达九小时的监测记录，清楚地显示地下有显著高于自然界水平的电磁波扰动。
那曲线头部高耸的波峰和之后的风平浪静，分明勾画出一个鬼鬼祟祟的家伙察觉到飞蝇接近而立刻偃旗息鼓的猥琐形象。
但是，这顶帐篷里围坐在会议桌边的十几名专家，竟然无一例外地认为没有异常。那波动是地下的磁铁矿脉造成的。
胸闷之余，女助理察觉到了其中的蹊跷。
专家虽然有十几名，但从此次勘察侧重的专业角度看，地质专家最有权威。
既然他们坚持说地下有磁铁矿，那么消防、工程、搜救这些方面的专家就失去了争辩的基础。
而三位地质专家之所以众口一声，是因为远在首都的那位地质学界元老给出了定论。
在重视师门传承的合众国，忠诚和诚实孰轻孰重，历来是一个饱受争议的命题。
现在看来，在场的地质专家选择了忠诚。
女助理起身离开会场。一走出帐篷便看到数据中心焦黑的断壁残垣。
这让她想到了那位风烛残年的元老。
曾经的辉煌，也不能拯救年老体衰的晚年。
如果不能继续为儿女弟子们创造财富，那么只会被无情地遗弃。
假设有人向他的儿女或弟子提供足够诱人的条件，这些不肖子弟会怎么胁迫这位可怜的老人？
但话说回来，一位寿元所剩无几的老人，即便要维持水准较高的生活待遇，又花得了几个钱呢？