终于捱到了下朝。
诸位大臣恭送小皇帝与梁相离去，才三三两两结伴散开。
作为朝廷新贵的老父亲，没有谁比慕维之更了解自己的孩儿，慕峰青那日被刺伤后伤着皮肉也见了点儿血，为躲上头派来的差事他才谎称箭上萃了毒休养至今，只是这病似乎装的太久，已经叫人起疑。
赵无祸说得对，映月关一战北漠倾举国之力却仍旧被打的狼狈不堪，他们这会儿见慕家军恐怕跟小鬼见了阎王爷一般，如今的边境或许是要比此时的晁都更为安全。
是时候想个法子将他送出去了。
慕维之心不在焉，旁人还当他在为儿子被抢了差事一事心有不甘，都纷纷过来安慰于他，只有一人仰着自己高傲的脑袋从他身边走过，看也不曾看他一眼。
远远落在人群后面的铁铭怼了怼柳思无的手臂，问，“那位赵大人什么来头，竟敢当众驳了慕大人的脸面？”
“您不是也敢当众与兵部尚呛声？”
“嗐，那不是为了给你出气么，再说我提的法子也给他救了急呢，我顶多是说话直了些，算不上呛声，那位赵大人就不一样了，我瞧他看着慕大人的眼神像是恨不能将他活剥着吃了似的，怪渗人的。”
柳思无笑了笑问，“你可知慕大人官出身，怎舍得将自己唯一的儿子往边境军营里送去？”
“难道是因为慕家那小子天纵奇才、偏对打仗上道？”
“他少年时，与你说的倒是完全相反。”
铁铭不解，柳思无看着孤身走在前面的赵无祸，“赵大人发妻早亡，只留下两女，他一人含辛茹苦将她们带大，尤其是他那位大女儿即出落得温婉大气又琴棋画、诗词歌赋样样精通，她那时正处于精心为自己缝制嫁衣的年纪却没成想最先穿上的是一身寿衣。”
“啊？”
“慕家小子是家中独子，少年时就已经是晁都一霸，一日他与同伴在城外吊儿郎当时见到了乘马车去兴民城红光寺礼佛的少女，少女清白貌美，他在同伴的挑唆下上前侮辱调戏，却不想遇着的是个烈性女子，不等众人反应过来她便将随身带着的绣花针插进了自己的经外奇穴之中，当场殒命。”
“此事传入晁都，赵大人自然要慕峰青以命偿命，可慕大人怎么舍得把自己的独子交出去，恰逢当年北漠狼主正值壮年，时常在边境肆意窃夺、打砸劫舍，前线多次传来军报陈情兵力不足，慕家抓住这一时机进宫觐见先皇，曰：‘既人死不能复生，那便罚他子去前线从军护国，这样他生能为国效力，死亦能为赵大人之女偿命，解他一家心头之恨。’先皇允了，于是赵大人只得忍气吞声，怎料年前前线传来捷报，这慕峰青不仅没有战死，反让他打了一场胜仗，翻身成了百姓口中的大英雄，你让那赵大人心中怎能不憋屈。”
“唉……若是赵家那姑娘平安嫁人，慕峰青不去从军，我中北还不一定会被北漠抢去几座城池，天下又不知会有多少百姓葬身北漠匪贼的铁骑之下，可……这些若是必须要用一个小姑娘的性命来换，也不晓得究竟值不值得……”
柳思无打断他，“这世间哪有那么多若是，只有运也，命也。”
柳思无背手阔步，铁铭只晃了个神就走慢了两步，他没有瞧见这位翩翩君子目视前方的眸色中藏匿着的凉薄与讥讽。
是夜，慕府。
慕维之的房里烛火昏暗，在厅内不停来回走动人影将本就虚弱的火苗扇动的忽忽闪闪。
慕峰青因故在家中憋了许久，见父亲刚一回来就差人喊他，竟觉得就算自己是来挨骂也是有意思的。
只是……这阵轻快直到他站在父亲房门口才消失殆尽，慕峰青被自己胸腔中那阵砰砰作响的动静给吓着了——
该不会是自己又闯了什么祸，连累到慕家吧？
砰砰砰。
“爹？”他试探般轻声叫喊。
吱呀一声，门从里面拉开，慕维之黑着脸，“进来。”
慕峰青身量在男子中算是高大的，常年待在军中多少也让他沾染了些挺拔威武的气场，可这人不知在何处受了什么刺激，一看见老爹就像耗子见了猫似的总是战战兢兢地，慕维之瞧见他这副模样肚子里的气就不打一处来。
“都是我的骨肉怎么你四妹妹就天不怕地不怕，一个小女子打仗凶狠的让北漠匪贼都怕胆战心惊，再看看你这畏畏缩缩的样子，哪里像一个征战沙场的大将军！”
妹妹、妹妹又是妹妹，每次一提起这个妹妹父亲就要骂上自己几句，慕峰青心里窝火，于是小声抱怨，“若不是她飞扬跋扈、争强好胜，我也不会被捧上这个位置，如今只苦了我想下，不甘心，想上，又怕被人踹下来。”
“你那不是在怪她，而是在怪我将她放在你身边了？”
“儿不敢。”
“事情既已过去，就莫再提那些没用的。”慕维之担忧道，“北漠使臣秘密进都已有一段时日，塔鲁阿茶没有音信也不知他们还会再停留多久，只要你还在晁都城内，就定会有与北漠使臣见面一日，峰青，你能否与他们相持斡旋？”
慕峰青犹豫了片刻，问，“父亲可知，那北漠使臣中为首的叫什么？”
“听闻是叫宝颜…宝颜巴特。”
“那就坏了。”慕峰青眉头一皱，“这个巴特看似憨厚，实则熟读兵法最为狡诈，慕初在前线作战时用的名号是‘慕’，因而北漠军大多都以为她才是慕将军，若是让他们看到我，宝颜巴特定能猜测到我们的‘偷天换日’。”
“待你重返军营，此事终有一天会暴露。”
“大战时盔甲厚重、面上又满是黏腻血污，身量与形貌均可作假，因而鲜少有北漠军见过慕初的真面目，况且我常年与她混在一处早就将其言行举止学了个七七八八，在外，世人周知慕初是叛国战犯，而我慕峰青才是慕将军，可在内，北漠匪贼向来崇武好斗，万一他们要与我比试切磋，我一动手便会将自己的短处暴露无遗，若是在晁都城内露出马脚，那咱们慕家……”
“不必再说。”慕维之坐在桌之前，用手背撑在额头试图压住自己鬓边滋滋往外冒的白发，“今日在朝堂上，有人提议要你带兵去虔来山剿匪，被为父用你中毒受伤这个借口勉强搪塞了过去，可是上面要派人去安抚丢了公主的北漠使臣一事却险些落在你头上。”
“险些？还有谁能担此任？”
“柳思无举荐了幽王。”