天龙历889年中秋，恒国西来寺，明月映照之下，这一观照世间风风雨雨数百年的古刹，更显几分寂灭庄严。
月明星稀，夜风拂过，殿角风铃偶尔叮当轻鸣几下，一片万籁寂静。银白月光如洒，方丈内四盏明灯，显得鲜亮了许多。榻上老僧一袭金黄僧衣，袈裟红艳。老僧闭目盘膝而坐，静若泥塑，四盏禅灯，也仿佛都是泥塑一般。方丈左首壁上，悬有一幅“非空非有”的大字，下边圆桌放了一副茶盏，里面已添了茶叶，却未注水。旁边一个青瓷壶，壶嘴隐有热气冒出。门边两个小沙弥闭目合掌而立，口唇轻动，正默默念诵佛经。
寺中晚课已毕，平日里，义尘、义空早已歇下，今日却受方丈之命，不闭山门，在此静立，像是在准备迎接什么人。义空比义尘稍小一岁，定力差些，头一点一点，已倦得不行，忙到了声罪过，揉了揉脸，步出方丈，再往火房取壶开水，动一动也好驱赶困意。
义空取了开水往回，心想，“孤山野岭之间，这深更半夜的，大开着寺门，一路通往方丈的路径还点了些灯，看样子今夜必有人物驾临，居然还要掌门方丈亲自恭候。”但无论怎么想，义空也想不出来人是怎样的身份，只是加紧脚下的步子，好快些回去侍奉。
义空刚转回院内，水壶险些脱手，前面的怪物差点把自己吓得叫出声来。心中迅速几句佛号念过，定睛细看，原来是两个人！
也不知这二位哪里冒出来的，微微光下，同是一身血污，一人显是伤重，被另一人背扶着，扶人的那位步履蹒跚，喘着粗气。被扶的那位看起来虚弱不堪，两人正顺着光亮，往禅堂而去。
不待义空发问，方丈已立在门口向来人合十一礼到：“老衲明增，贵客远来，请入方丈说话。”
义尘也被这不速之客吓一跳，见方丈招呼，忙上前扶人。那二人进入禅堂，年长之人已面无血色，无力的向方丈跪下道：“孔信拜见师傅。”说完要拜，却已昏去。义尘听那人称方丈做师傅，愣了个神，一时手松不及搀扶，两人险些摔倒，幸亏方丈大师手快。义尘急忙随方丈将那人扶到榻上，方丈又命到：“义空，去请你妙觉和妙悟师叔速来救人！”义空放下水壶，心中发慌，连忙叫人去了。方丈号了号孔信脉相，点了几处穴道。看着孔信一身血衣，叹了口气，“你等此番不知又伤了多少性命，罪过，罪过。”
义尘看了看另外那人，比这没见过面的孔师叔年轻许多，同是一身血污，犹在滴血，星星点点滴了许多，地上踩得一塌糊涂。
方丈转过身来，端详了一眼：“施主是中土之人？”
叶晨闻得此语，浑身一震，一脸惊愕，深深的把头一点，扑通跪地：“晚辈叶晨。哦，对了，王为远！求大师救救永孝大哥的家人！大哥他们已被害了……”叶晨声带呜咽，想到李永孝已然遇害，眼中不自觉的又流下泪来。
方丈扶起叶晨，又复坐下，双目一闭：“施主放心，此事我已料到，只是没料到来得如此之快。”说完轻叹一声，续道：“弘远城中之事，包在老衲身上，当然，老衲明日还有事请教，叶施主现下只管安心养治。”
叶晨忙擦了擦眼眶，应了句：“多谢大师。”
“义尘，去请你明光师祖来，今夜需烦他跑趟苦差，还有润福田。”叶晨一听，请得动明字辈的大师出马，定可护得李永孝家宅安宁，想来润字辈的大师应该也非等闲，心中大石落下，终于长长舒了口气，丝毫没发觉眼中的泪水又模糊了视线。
正出神间，明增又到：“今夜老衲已备了茶，却不料如此相见，贵客的伤不碍大事，却不宜伤神说话，请稍待片刻，由老衲师侄先为施主止了血，再行调护经脉，伤势稳些便可往禅房休息。”
叶晨虽心中悲苦，闻言惊骇不已，这老僧刚才扶了自己一下，连自己内伤轻重都如此清楚，这修为，恐怕叶崇也不能比肩。说完忍着痛，往旁边椅子上慢慢靠下，心中宽慰了许多，孔信的性命八成是保住了。同时心中感慨，高僧就是高僧，也不知这对方如何晓得自己来历，满腹疑窦，只是此时疲累，无力唐突。
山前苦战，一路逃来，幸好再无坎坷，桌上有壶，叶晨正要动手，义尘已连忙上前往杯中注水冲茶。先前只顾寻路求救，现在坐下口干舌燥，怎奈茶汤滚烫，根本喝不进去。茶没吹凉，一位精瘦僧人已先到了。
此僧一缕短须，称明增一声师兄，定是方才提到的明光大师了。虽同是“明”字一辈，看起来却不似明增年纪，进至方丈内并无足音，合十一礼僧袍大袖滑下，手上筋骨线条分明。叶晨这边看得仔细，明光双掌上布着一层厚茧，显然是内外家通吃的高手。明增大师好生交待几句，义尘已捧来一领袈裟，明光会意，把袈裟用青布包好，系于背上，转身便已消失于夜色之下，始终都没有看叶晨和孔信一眼。叶晨振作精神堆了一脸和气，连搭腔的机会都没有。对于李府上下的安全，叶晨实在是无能为力，刚才明增说得“润福田”，原来是一领袈裟，应该是有些来历的信物，明光大师带着此物到了弘远，想来必定能保住大哥一家老小。
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方丈之中，今夜注定纷乱。妙觉、妙悟来得慢些，二僧都带了箱子，一进门来，便传来一股药散之味，叶晨一呼一吸顿觉有几分清新怡神。
这二位僧人常下山诊病，箱里除了些药散、绷带，还有剪刀、小钳、和针，瓶瓶罐罐更是不少。
连调药带裹伤，叶晨这边处理了老半天，右肩疼痛异常，几无知觉。妙觉和尚过来让叶晨盘腿坐了，一双大掌按在叶晨背上，直接为叶晨推功活血，叶晨本想拒绝，实在是拒绝不动了，意识有些模糊，只觉两股热力自后背缓缓散开。
也不知过了多久，叶晨只觉头上冒汗，前胸后背有些热得过了。背上双掌撤开，叶晨缓缓睁眼，院外天已蒙蒙亮，孔信坐在榻上，妙悟和尚显然还在运功治伤，方丈头上隐见汗水，正在旁边打坐休息，想是刚才为孔信疗伤所累。叶晨起身谢了妙觉，对方早已满头大汗，合十还了一礼，拿着药箱出门去了。叶晨运功检视一下，劲力恢复了几分，右肩已可缓慢活动，估计要不了几日便可完好如初。
“施主随我来。”义空得了明增吩咐，引着路带叶晨往禅房歇息。
叶晨不好打扰孔信疗伤，跟着义空绕到旁边一个空的禅房。“请施主稍待，小僧去取些斋来，天已快亮，请施主用些斋再歇息。”叶晨谢了一番，义空看来也一宿没合眼，义尘还在方丈内候着呢，两个小沙弥僧衣上也沾了些血迹。叶晨本想再骂王为远两句，这僧院禅堂，不敢不敬，心中念两句佛号。自己有生以来还是第一次住在寺院内，禅房清素，转头四处看看，案上有几件法器，也不敢乱动，唯自许到，这一夜死里逃生，他日定要找王为远清算这笔血账。
一会儿义空抬了个托盘，里面热腾腾有一大碗粥，还有一碟咸菜，义空放下斋盘，就出门去了。叶晨几下吃了个干净，义空已拿来几件普通衣服道：“施主请将血衣换下，如此在寺中走动，多有不便。”叶晨也不客气，当着义空里外换了，好像人都精神了一些。见义空替自己收拾血衣，叶晨忙到：“这套衣裳打得破破烂烂，一下我拿去寺外扔了，不劳小师傅麻烦。”
义空客气两句，“方丈大师说施主乃是上宾，义空去办就行，施主有事，可找我和义尘，小僧就住隔壁禅房。”叶晨又谢了几下，义空收拾了血衣出门。叶晨看看桌上，放着自己的腰牌、匕首、玉佩、一个布包、还有素云，挂剑穗的地方空洞洞的，心中记挂贺亦君，现在自己这样，也没办法，先睡吧，养好了精神才能办事，有明增大师出手医治，信哥估计过几天就能活蹦乱跳。
没睡多久，叶晨被义空叫醒，耐着性子惺忪睁眼。只听义空到：“方丈大师命我叫醒施主，请往方丈一行，去与孔信师叔叙最后一面。”一句说完，犹如晴天霹雳，叶晨翻下榻来，鞋也不穿，不顾身上伤口疼痛，往方丈疾奔。
孔信靠墙坐在榻上，面色比昨夜已好了些，见叶晨来了，弱弱说到：“叶晨，大哥和二哥给你的务必好好研读，你与我等有缘，亦与佛法有缘，只需心存良善、行止端正，既不枉我等结拜一场。”
叶晨握着孔信右手，几乎感觉不到温度，急到：“信哥你只管安心养伤，几位兄长的仇，叶晨一定清算！”
孔信勉力一笑：“报仇事小，护得兄长家中老小周全，我也就…安心了。”
叶晨年轻，报仇之事自可从长计议，而护住李永孝家小之事，昨夜是明增大师亲喏的，随即转头愣愣的看着明增大师。方丈一直双手合十，说到：“昨夜你明光师叔已下山去了，此事，为师必请得朝廷圣命，你放心吧。”
孔信虚弱的脸上，浮起一丝笑颜，转向榻边一脸哭相的年轻人：“叶晨，你记住了，勤习德武…切忌嗔慢，你很年轻，饱养仁信，将来…必…能恩泽我恒国…百……”叶晨只觉握着的手一沉，孔信头已垂在胸前，一个“姓”字竟然再也没接上。
“信哥！”无论叶晨怎么疾呼，孔信始终一动不动。
一夜救护下来，明增已知孔信即将油尽灯枯，此时回光已散，缓缓走到榻前：“火大去，身体冷。风大去，气息绝。”亡者已矣，怕这小叶施主过于执着，故而相劝。
叶晨紧紧握着孔信的手，连喊数次，孔信却再也没什么反应。
方丈叹了口气，“他已去了，施主节哀。”苍老的面庞上，还是那么几道皱纹，眼中却是慈爱、无奈、沧桑，只得低垂眉鬓，一句佛号，统统带过。
叶晨伸手去探鼻息，已然全无动静。趴在榻上抬头再看，孔信双目已闭，面上还带着一丝微笑。叶晨的眼泪终于夺眶而出，多熟悉的笑容，此时此刻，已成为记忆中最后的定格。
为了恒国，叶晨本想助几位兄长除去王为远，之后国兴家旺，上下其乐融融，此生逍遥自在，谁知谋划失败不说，兄长们先后离去，叶晨心痛不已，对王为远更是恨之入骨。从此必勤练武功，不单是王为远，就是与王为远一路货色的恶人，也要统统屠尽，以告慰四位兄长在天之灵……