现在许志林想起来，初来乍到，这里可并不如当初堂哥说的那么神奇，更是不存在大街小巷走一圈，钞票就一大包这种近乎神话的传说。
现实的残酷，完全出乎他当初的预料，原本以为，这里有这么多的集团公司，工厂和个体户，只要肯做，随便都能找到份工作，他一直坚信。他不比别人差，岂料现在这样子，这世界就像如同回到了大饥荒的年代一样，大家都逃难逃到了这里，好像人人都在等着下米开锅。即使是没有工资只包食宿的职位也有很多人争着抢。特别是像许许志林这样没经验没技能技术又没凭的人要找到一份满意的工作就更是难上加难。
威哥跟他说，不要急，年轻人，机会总是有的，你要善于抓住和等待，你可知道，报纸上报道新都市盐业公司每个月为新都准备的食盐用量额度为2100万人左右，但实际上新都的各机关、企事业单位和各种工厂建设单位以及各类能统计到的人口加起来不过一千万人。即使除去没有统计到的算一半，也就说至少还有100万人在像许志林一样流浪或是正找工作中。这个数量还是很保守的估计，所以你要学会先养活自己再谋求发展。”
威哥这话就像一盆凉水，近乎残酷却贴近真实，但这也更让许志林感受到岗位竞争的激烈。新都并不是天堂，这里没有救世主，一切都要靠着自己的双手去奋斗。
他每天早上很早就起来，然后和王慧在各大工业区厂房门前徘徊，看看厂房门前有没有写着招工的广告，看有没有适合他的工作，本来王慧要找一分工作还是很容易的，因为这些工厂大部分都大量招收女工，生熟手均可，但对男性工人的要求近乎苛刻，又是凭又是身高体重技能技术多少年的经验。人们常常追求男女平等，可见在这些工厂招人的时候并不都是如此。
王慧年轻漂亮，长相出众，加上心灵手巧、聪明伶俐，站在人群中就是鹤立鸡群，但她几次被录取之后都没去上班，因为她觉得如果不能和许志林在一起就失去了当初义无反顾地跟着他跑出来的意义。还不如呆在家里读，虽然她在家里比不上大富之家的千金小姐，但也不会愁吃愁穿，更何况父母亲戚和周围的人都把他当成宝贝一样宠。
她之所以来这里，完全是因为许许志林要来这里。而她则要跟徐志林在一起。所以，他们的希望就是两个人能进同一家工厂，这样，就可以在闲下来的时候见面，说说话，少男少女的爱情，没有柴米油盐的精打细算，只有这样的天真和简单。
两人所带的钱本就不多，加上两人的吃住，就像一个水池里的水一样，没有进，只有出，很快就接近弹尽粮绝的地步了。还好，天没有绝人之路，新都最大的用工企业华盛工业集团似乎又有了重大的业务变化，急招两千名男女工人，成立一家新厂。很多老工人都将会离开原有的岗位去新厂担任基层管理，于是就留下了很多新的岗位出来。
即使是两千名名额的大规模招聘，要想进去也绝非易事。毕竟华盛工业集团下面有四十多家各种类型的工厂。多达两万余名工人。当时王慧是陪着许志林一起去应聘的，要不是王慧，许志林还真进不去，工厂的外面规模很大，占地面积少说也有两平方公里，分厂房区域，行政区，和宿舍区。许志林开始说起的围着围墙走一圈，需要两个小时的工厂，就是这家华盛工业集团。
其中招聘最多的是装配女工和包装女工，许志林去的时候门口已经排了四排像长龙一样的队伍，两边大约有十来名保安在维持秩序。人事部的招聘助理正在挑一些看上去比较醒目的人进去进行笔试。笔试之后经过人事部的主管通过。就算是一名可以通过试用期三个月的的非正式员工了。
人事部的助理看到王慧长得不错，加上厂里大量需要女工，只是象征性地看了看王慧的身份证，很轻松地就被录取了，而许志林，人事助理虽然让他进去填写了简历，但负责招聘的人事助理连看都没看他的简历，也没看他的身份证，只是用眼角的余光在他上下打量一番，就说，我们这里不需要男工，你走吧。
其实，招聘广告上写着要招一个杂工，但杂工要做很多粗重的活，要力气，厂里的杂工一般都是二十五岁到三十岁左右的壮实青年，招工的看他年纪太小，身材瘦弱，一副弱的样子。根本不像做力气活的人。因此，委婉地说已经招满了。
王慧看到许志林不行，也跟着把已经填写好的个人简历退还给了负责招聘的那个人，这个时候突然走过来一名打扮得像管理模样的矮矮胖胖的外表还算斯的中年男子，在问明情况后，示意招工的把他们两人都留下，同意录取。
尽管只是个杂工，许志林心里还是有说不出的狂喜，毕竟从今以后自己能自食其力了。从威哥的小旅店里搬出来的时候，威哥笑着问道，找到工作了，许志林也跟着微笑点头，是的，终于总算是找到工作了。他还是羞于说出杂工这两个字眼。
威哥是明眼人，当然看得出许志林找的工作并不是什么好工作，他语重心长地说道：你们小伙子，没技术没化，很难找工作的，既然找到了就要好好做下去，不要三天打鱼两天晒网的。等学到点技术了，就不怕找不到工作了，我见过很多人都是眼高手低，做几天又出来找几天的人，猴子掰包谷。最后什么都没有抓住。你去好好做，人家叫你做啥你就做啥，少说话，多做事，不要让人讨厌你，年轻人不要怕吃苦，怕吃亏。吃苦会增添你的能力，吃亏会增添你的人脉。假如真是有一天发财了，也可以请我威哥去喝一杯啊，我威哥没有什么嗜好，就喜欢喝两杯。”
“一定一定，发了工资一定要来请你喝酒。我来这里第一次遇到你这么一个好人”许志林边笑边说着走出了威哥的小旅店，临走的时候又重复了一句，“威哥，你真是个好人。”
后面是威哥浑厚的声音传来，“我开玩笑的，只要你能记住我威哥对你好就行了，我威哥革命小酒天天喝。还不缺你这一杯。有时间了就来看看我。”说完就哈哈地大笑起来。许志林走了很远回过头来还看到威哥在小旅店门口挥舞双手望着自己，他又挥了挥手，表示谢意。
走进工厂的一刹那，许志林仿佛看到了他以后的辉煌人生就从这里开始了，他没想到的是，等待他的却先是一场噩梦的开始。
他看着那些正在高速运转着的机器。看着宽大的厂房，他觉得真的跟他做的那些梦一样的，而这个梦正在慢慢变成现实。他在心底里暗暗告诉自己。一定要好好把握这个机会，努力工作。好好学点实用的技术，就等于是在勤工俭学，父母苦苦希望自己能考上大学，不就是希望自己能跳出农门，将来能有份好的工作吗?
他被分配在包装部，杂活，搬运的事都是他负责。成品的家用电器，经过检测完成后，他们就给他套上泡沫，装入纸箱然后用叉车拖到仓。按照货号摆放整齐，就算完了，但生产线一天2小时在运转。工人们分成两班，每一班整整就是12个小时，加上交接班时间，最少也得上十三到十四个小时左右，往往十几个小时工作下来，许志林连走路都快走不动了，只有在下班后冲完凉，当冰凉的水从头上淋落，他才感觉到舒服一点，但他心理还是很开心。这是他第一分工作。既然自己当初义无返顾地来到这里，再苦再累都要坚持下去。而且还能整天见着王慧，自己辛苦点又有什么关系呢。
他还真是个颇为努力的人，他知道，在现实条件下，只有自己去创造机会才可以拥有机会，他是刚刚进去的新员工，试用期中，还是杂工。这就注定了他在里面的地位是最低的，车间里什么脏活累活，该他做的不该他做的，基本都由他来完成，他也很识相，什么都抢着去做。他牢牢记住威哥交他说过的话，多做事，少说话。
南方的天气一旦到了四月，就开始一天比一天酷热。工厂的顶部是一个类似大铁皮一样覆盖着的棚顶，而车间里则是一台台硕大无比的机器在高速运转，中午恶毒的太阳晒在铁皮顶上，加上高速运转着的机器散发出来的热量，车间里就像一个巨大的蒸笼，强力的工业风扇扇出的风吹在皮肤上，感觉很烫。刚刚流出的汗水，被这热乎乎的风一吹，马上就蒸发掉了，留下一条条的汗迹斑斑的印迹。一天下来，凝结在身上的汗水和灰尘就有厚厚的一层。
但这些，他都能忍受，人一旦有了理想，就可以冲破一切挡住理想的阻碍，就可以忍受万般艰难。因此，尽管这样辛苦，但他从不在王慧面前抱怨。在王慧面前，他尽量装得轻松一些。
王慧的工作被分配在质检部，每天只有八个小时，偶尔加一下班，也不过多加一两个小时。相比起许许志林，她做的则是在机器出半成品的时候，每半个小时抽查一次，如果产品出现问题就向上报告，如果抽检没什么问题，那么就可以在质检办公室休息。所以相比起来，王慧的工作是要轻松很多。
尽管一天累下来，两人还是要抽时间在一起出去逛街，去联络一下感情，去享受一下城市的夜色。去厂门口公路边上的草地上，看着那些来来往往的路人。
他们各自住在男女宿舍，王慧下班早，就会到男宿舍的门口去等，如果刚好换班，许志林下班早，那么许志林就会去女宿舍的门口等王慧。少男少女的心里，对未来充满了热情和希望。
情侣们一个个手牵着手走向商场，王慧往往就把头靠在许志林身上，一副羡慕的眼神。夜深了，许志林回到工厂的宿舍，躺在自己的单人双层铁架床上给父母写信。他在信中写道，爸，妈，弟弟。我现在和王慧在新都，已经找到工作了，现在一切都好，请你们放心，爸、妈，你们身体不好，不要太劳累了，现在我能够挣钱了，我发了工资就寄回来，弟，你要好好读，爸妈一直希望我们其中一个能考入大学，我现在没有机会了，你要考进大学，不要辜负父母对你的期望，我也会积极进取，学习更多东西，吸取更多经验和技术。我相信打四年工，比上四年大学强。打工就是学习的一部分，即使离开了学校，我同样是在学习。
写好了，他觉得应该写封信给王慧的父母，他知道王慧的父母更担心王慧。有了这份工作之后，许志林对生活就更充满着一种神秘的向往和期待，似乎正如堂哥所说的，正在打开金矿的大门，所以欢欣鼓舞，只想干得更出色一点。以便能得到进一步的提拔重用，他认为，没有什么是做不了的。
进厂两个月后，他领到了自己的第一份工资，00元钱。发工资哪天，全厂放假一天，对于这段时间一直呆在厂里的许志林来说，无异于一只被囚困了许久的小鸟终于得到了短暂的解脱放飞到蓝天白云下，他拿着几张自己用青春和血汗换回来的百元大钞，心里激动不已，他到邮局，寄了两百块回家，这两百块，父母可能会用来卖化肥，多买两只小猪，或是添置一些生活的必需品。
他又给王慧买了一套裙子，他记得王慧从试衣间穿着出来后不停地在他面前转动着身体，裙子跟随着翩翩起舞。那样子好看极了。就像童话中的公主。然后在店里买了几本机床专业类的工具，他听说机床操作的工资高，想先打下一点基础。连水都舍不得买一瓶，在这里喝一瓶水，在家里可以买半斤油了。这钱来得有多艰辛，只有他自己才能体会。
往往这个时候，王慧总是拉着他的手并排而行，她被商场里琳琅满目的时装首饰给看花了眼。商场一家连着一家，大街一条连着一条。似乎永远也走不完。他第一次感受到，爱情真好，世界真大。
他们就这样相互依偎着走，累了，他们就在商场门口供人歇脚的椅子上坐下来，她的头枕在许志林的肩膀上，长如瀑布的黑发在她的背后倾泻而下。许志林用手抚摩着她柔和的脸庞，一切显得那样亲热，温暖，傍晚，他们坐在马路两边的草地上。看着飞流的车辆，一辆一辆地数，他们相互依靠着，憧憬着自己的美好将来。
路过的时尚女郎，个个打扮得风姿绰约，充满了自信而迷人的笑容。高跟鞋在水泥地面上发出清脆的声响。有的则是一张苍白的脸上点缀着两片火红的嘴唇和一双不屑而又冷漠的眼神。男的西装革履皮鞋光亮，手里还跨着个皮包，头发清一色的油光水滑，同样一个个都是一副高傲得不可一世的眼神从他们眼前走过，他们或许是跑业务的，或许是保险营销。也或许是公司或工厂办公室里的管理人员。穿着蓝色厂服的许志林和王慧两人就像一大镞玫瑰当中若隐若现的绿叶，朴实而又同样有着不一样的期待。