丁宝全劝道：“太太，你也没说不让他在外面过夜呀。小少爷是留过洋，见过世面的人。他在日本差不多四年，你都没有这样为他担心过，如今他回来了，你反倒为他操起心来了？”钱彩花苦笑说：“宝全，你不知道我的心啊！那时候，我还有家瑞在，底气足哇。如今就剩下家琪了，他不在家，我这心里就慌……再说，这年头……世道也不太平啊！”1t;gt;
丁宝全劝慰说：“太太，小少爷已是大小伙子了，你放心吧，出不了事！”钱彩花默然点头，缓缓站起身来，吩咐道：“嗯，宝全，你还要吩咐下去，家琪娶小兰的事不能让那姓季的师傅知道。他要是问起来，就说是小少爷娶亲用的，谁都不能说出实情！”1t;gt;
丁宝全惊疑地问：“太太，这是为什么？”钱彩花不悦地说：“这你都不明白？明天季师傅他们要来家做嫁妆了，我听说这季师傅和小兰是一个村的，又是邻居，看样子关系不同一般，让他知道了家琪和小兰的事，就是不生出枝节，也要惹人笑话。再说，家丑不外扬，在小兰和家琪成婚之前，我不想让任何人知道那些不光彩的事！”1t;gt;
“是，我知道了，明天一早我就吩咐下去，让家人、丫环们管住自己的嘴巴。”丁宝全连忙答应着，拿起放在一边的灯笼点着了，照着钱彩花走出客厅，消失在黑暗中……1t;gt;
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夜阑人静时分。1t;gt;
街上行人渐渐稀少，商店大都已经关门打烊，只有一些餐饮店和娱乐场所有人进进出出，还在招揽生意，继续营业。1t;gt;
两辆人力车前面的一辆坐着王美瑶和张艳萍，后面一辆坐着丁家琪和陈东林，一前一后出了富丽大酒店，在大街上溜小跑地徐徐前行。1t;gt;
陈东林家是一个富家豪宅，虽没有丁家大院那么大的规模，但曲廊百转，亭台错落，也颇见气派。1t;gt;
在一盏灯笼的指引下，丁家琪、王美瑶随着陈东林和张艳萍在院子里曲曲折折地走着……1t;gt;
小客厅明亮的灯光里，陈东林陪着丁家琪和王美瑶坐在沙上说话，张艳萍则指使丫环在一旁泡茶端水，安排瓜果点心。1t;gt;
陈东林有意问道：“家琪，你成家了吗？我记得你……只比我还小一岁呀。”丁家琪瞥了王美瑶一眼，叹口气，悲观地笑笑：“我哪有你老兄的福气呀。我呀，事业无成，只不过比别人多读了几年而已，而这年代，百无一用是生啊，谁能看得上我呢？”王美瑶“卟哧”一笑：“丁先生自暴自弃了吧？以丁先生这么一表人才，以东溪口丁家这样的声望，那些富家小姐、官宦千金不趋之若鹜才怪呢，名媛淑女有的是呀！”1t;gt;
“美瑶这话说的有理，象丁先生这样的人品，有的是富家小姐和官宦千金喜欢。不过，我倒现一个人挺适合丁先生的……”张艳萍巧笑倩倩地走过来，在王美瑶的身边坐下，抿嘴一笑，意味深长地说。1t;gt;
陈东林欣喜说：“哦，有这么一个人吗？艳萍，你快说说，她是谁呀？”张艳萍乜斜着丁家琪和王美瑶，“咯咯”一笑道：“你呀，真是笨的可爱，难道你到现在还看不出来？”1t;gt;
陈东林这才恍然大悟，不由得心领神会朝丁家琪和王美瑶哈哈一笑。1t;gt;
王美瑶立即羞红了脸，暗中伸手挠了张艳萍一把，痒得张艳萍“咯咯”娇笑着缩成一团，丁家琪则端着茶杯干笑一声，表情也不那么自然了。1t;gt;
陈东林笑笑，支开话题：“依我说呀，现在谈这事为时尚早，而是应该先商量一下家琪的工作问题。他的工作一落实，恋爱婚姻问题也就顺理成章了。”张艳萍也敛容道：“对，东平说得有理！对丁先生来说，工作是次要的，他根本不用靠挣薪水养活自己。关键是这样一来，丁先生走出了封建家庭，摆脱了苦闷和烦恼，我们既可以为国家、为社会作点事情，还可以经常在一起聚聚。”1t;gt;
陈东林慨然说：“对，对！日寇入侵，国难当头，我们这一代人理应以身许国，为国家和民族作出自己的贡献！”王美瑶思索良久，主意已定，含笑道：“这事你们放心吧，我一定尽力而为！”陈东林高兴地笑笑：“那好，丁家琪暂时不必回去了，这段时间就在我家住下，一切等王秘有了消息再作决定。王秘，你有空就多过来坐坐。”1t;gt;
丁家琪和王美瑶四目交递，顾盼有意，对着陈东林夫妇连连点头称“好！”1t;gt;
季春生和一帮伙计、师弟由丁宝全领着来到丁家后院的老厅上，放下铺盖和工具，摆起场子。1t;gt;
钱彩花手上端个红包，带着丫环走过来，喜形于色地说；“来，来，季师傅，今天你们第一天开工，得沾点喜气，图个吉利，这个红包你收了吧。”季春生上前接过红包，称谢道：“丁老太太，谢赏，谢赏了。”1t;gt;
钱彩花面对季春生和伙计、师弟们笑嘻嘻地说：“各位师傅，我家这活儿大家都清楚，一是工期紧，二是活儿精，做工细，望大家尽心尽力，早日完工，有劳各位了！”季春生和伙计、师弟们一齐朝钱彩花拱拱手道：“请丁老太太放心！”1t;gt;
李家祠堂天井里，一帮小流氓揎臂攘拳、舞刀弄枪地练拳习武，李大鼎四下里巡视着。1t;gt;
小毛苟从外走进祠堂，叫声“李爷”，快步走近李大鼎。1t;gt;
李大鼎问道：“小毛苟，有什么事吗？”小毛苟说：“李爷，四姨太有事找你，请你赶快回家。”李大鼎一怔：“哦，你知道是什么事吗？”小毛苟摇摇头：“不知道，四姨太刚从县城回来，什么事她没跟我说。”李大鼎思忖说：“好吧，你在这儿管住弟兄们操练，我去去就来，告诉他们，不许偷懒！要把武艺练精啰，才不会象上次那样吃人家的亏！”小毛苟答应说：“放心吧，李爷！”1t;gt;
李大鼎环视正练习着的小流氓们一下，转身大步向祠堂大门走去。1t;gt;
卧房外间，四姨太脱下外衣挂上衣帽架，又坐在绣榻上脱了高跟皮鞋，换上拖鞋，歪身倒卧下去，正拿起烟枪，李大鼎大步走进门来。1t;gt;
“老四，什么事啊，急忙忙地把我叫来，该不是叫我来陪你抽大烟吧？”李大鼎进了房间，脱了外衣，笑嘻嘻地嚷嚷道。四姨太瞥了李大鼎一眼，顾自点完烟，含笑道：“哼，我抽几口大烟还用得着你陪吗？我是有正经事和你谈，才让小毛苟来祠堂叫你的。”1t;gt;
“有正经事？”李大鼎一歪身上了绣榻，隔着一张茶几和四姨太相对而卧，拿起烟枪，嬉笑道：“说吧，有什么正经事？”四姨太抿嘴笑笑：“不但是正经事，而且还是新鲜事儿。”李大鼎嬉皮笑脸地说：“啊呀，我的老四，你就别卖关子了，有事你就说吧！”1t;gt;
“焦急了不是？”四姨太“卟哧”一笑：“好吧，我告诉你，东溪口的丁老太婆，又在为梅小兰打造‘十里红妆‘了……”“什么，丁老太婆又在为梅家小妞做‘十里红妆’了？”李大鼎一骨碌坐起，瞪着眼睛惊愕地道。1t;gt;
四姨太得意地笑笑：“是啊，你说这是不是新鲜事呀？”李大鼎歪着头想了想，怔怔地说：“这倒不能算新鲜事，却有点怪……”四姨太饶有深意地笑道：“这事对你来说是有点怪，而在我看来……却感到新鲜，因为我知道那丁老太太要把长媳嫁给小儿子，你说新鲜不新鲜？”1t;gt;
“什么，丁老太婆要把那梅家小妞嫁给小儿子了？”李大鼎瞪着眼睛吃惊道：“嘿，他娘的，这丁老太婆搞什么名堂？他们丁家没钱娶媳妇怎么的，她竟然干出这种稀奇古怪的事来，不可思议呀！”四姨太冷笑道：“是啊，这事是有些古怪，也很蹊跷，这里面一定大有章！”1t;gt;
李大鼎急切地问道：“老四，你说这事我们是不是该弄个水落石出啊？”四姨太说：“对，我也是这么想。既然丁老太婆做出这种有悖常理、出人意料的事来，其中必有难言之隐，我们应当想办法搞清楚，知彼知己……方能百战百胜嘛。”李大鼎思索少顷，叹息道：“难哪，他们丁家深宅大院的，谁也进不去啊！”1t;gt;
四姨太蹙着眉头，沉吟半晌，提议道：“李爷，依我看……有一个人身上我们倒可以想想办法……”李大鼎忙问：“谁？”四姨太说：“丁家的账房丁宝全！”李大鼎泄气地摇头：“老四，你想岔了吧！丁宝全是丁家的账房，丁老太婆的亲信，几十年了，一向忠心耿耿，他怎么可能为我们办事呢？”1t;gt;
姨太嘲弄地一笑：“你们不是干惯了绑架、拦劫的事吗？我听说那丁宝全是个孝子，家中有个七十多岁的老母亲，他无论多忙，总要抽时间回家看望。他的老家是在下丁宅，那地方比较偏僻……”李大鼎心领神会地说：“啊，你是说……”四姨太笑眯眯说：“我是说，你们这帮人一天到晚张牙舞爪、不可一世的，一个小小管家难道还制服不了吗？”1t;gt;
李大鼎被四姨太一语提醒，顿时恍然大悟：“对呀，不就是丁家的一个小小管家嘛，那以后呢？”四姨太阴毒地一笑：“以后……你就以威逼之，以利诱之，以势凌之，他能不乖乖地就范，死心塌地为你办事吗？”李大鼎抚掌大笑：“哈哈，好，好！好主意，就这么办！”1t;gt;
第八章1t;gt;
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丁家琪骑着脚踏车进了村子，急急忙忙骑到丁家大院门前停下，把车子一放，直奔大门入内。1t;gt;