一
流朱28岁那年的生辰，胤禛没能看到。
在这之前，他生了一场大病，也是那日，流朱才知道原来他一直在偷偷服用那些道人献上的丹药。
她又气又怒，想问胤禛缘由。
可看着床榻之上病容憔悴的胤禛，她再说不出苛责的话。
胤禛身体情况早已大不如前，他甚至没办法抬头摸了摸流朱的脸，让她宽慰些。
爱新觉罗胤禛在遇到流朱之前，时时刻刻都如履薄冰。出生被寄养人下，生母不亲，养母短命，他固然优秀，可皇阿玛的皇子太多了，佼佼者甚多，他只好收敛锋芒，一朝称帝，先是平九子夺嫡之后乱，再是周边战火不断，而后年羹尧功高震主，吏治腐败也需他剥茧抽丝……没有一日，胤禛不在费尽心神。
人命如灯，总有油尽灯枯之时。
而这两年，胤禛便感觉到了自己的大限将至。
他恐慌不已，他的皇后还没满三十岁……
于是，他悄悄命夏刈到处寻求续命养生之法，可世上根本没有什么长生术。
恰在此时，出现了这些方士道人。胤禛心动了。
哪怕理智告诉他这大约是毫无用处的，可哪怕有万分之一能续命的机会，胤禛都愿意尝试，他的流朱，还太年轻了。
流朱苛责的话没开口，眼泪却先掉了下来，她原不想在胤禛面前哭的，可这么些年，她气势长了许多，在他面前好像还是那个捡合欢花的小姑娘。
流朱的眼泪落在了胤禛的手腕，他手微微颤抖，却没动。
他怕动起来那副难堪的模样，会吓到她。胤禛也不愿意让她再见自己这副衰败的样子了。
“苏培盛，送皇后回去。”
胤禛嘶哑着声音说道，苏培盛抹了抹眼泪看向流朱，流朱扭过头去，明白胤禛的意思，这是他的尊严。
二
她一步三回头地离开了。
在路上，她遇见了匆匆赶来的弘历和果亲王。
弘历早已成年，较年少之时稳重许多，他的嫡福晋是富察氏，敬妃有意让他娶了皇后母族的贵女。
果亲王这些年来，仍是孤身一人，太后去了，皇上懒得管他婚事，他的额娘是至情至性之人，晓得自己儿子心有所属不可得，便也不强求，如此下来倒也无人能管他。
二人见了眸中含泪的流朱俱是一愣，两个人齐齐都忘了行礼。
不过一会儿反应过来，
“皇额娘”“皇后娘娘”
“免礼”流朱匆匆见了礼便离开，她心里也难受极了。
弘历这些年是被胤禛用太子的标准培养的，倒也是群臣眼中不错的继承人，胤禛却只觉得尚可。
他最近时常会想起，他的那几个兄弟，将弘历一比，确实是没法比的，教子一事上，他远不如皇阿玛。
弘历先进内殿，胤禛同他说了许多。
他脑海中一片复杂，出门时脚步都沉重了许多。
允礼后入内殿，胤禛也交代了他极重要的事。
他走出门之时，手中捧着皇帝的圣旨，那是一道最好永远别打开的圣旨。
皇帝驾崩之日，敬妃服毒自尽。
胤禛走前下的最后一步棋，去母留子。
他多疑到会害怕宫中两个太后，流朱的地位不稳，何况流朱还有一个嫡幼子。
弘历知道，这是他皇阿玛的谋算，但他闭眼全是那一日皇阿玛对自己说的话。
“你的心思藏好了，忍着，莫让她知道。朕去了，她便是太后，你敢不顾伦常，皇位便不用坐了。”
皇阿玛，到底是从何时知晓的？