张智考上大学那年，银城有三个考生被海东化工学院录取，除了张智，还有甄福喜和王喜顺。毕业后，甄福喜一直在银城师范学院当老师。王喜顺先是在银城制药厂当技术员，没过两年就下海自己单干。
在大学时，三个人总是相约着一同回银城，一同返校。刚毕业那两年，三人延续着在学校的友谊，每年还要聚一聚，时间长了，各自生活的圈子发生了变化，相互间的交集越来越少。
巧的是，王喜顺家后来也搬到了张智父母家的那个小区，于是，张智和王喜顺两人逢年过节还会有见面和相互问候的机会。
王喜顺下海单干并不顺利。可能是觉得自己混得不如意，没面子，渐渐地，王喜顺就有些躲着张智的意思了。
见儿子的大学同学混得不咋样，父亲希望儿子应该有一个原则：物以类聚，人以群分。所以，父亲自己也开始很少再在儿子面前提到王喜顺的名字。
这样一来，三个大学时的好友，只是在极其偶然的情况下，会有一些相互间的消息。
这天，张智正在实验室里组织课题组讨论下一步的实验方案，已经许久没有见过面的甄福喜，把长途电话打到了实验室。电话里，甄福喜告诉张智，他要来西城。
到西城的这天，甄福喜自己先找了家宾馆安排好了住处，然后赶在张智下班的时间来到了家里。
甄福喜比张智大两岁，看上去成熟稳重，外表就像个大学老师。两个老同学一只手相互握着，一只手相互拍着对方的肩膀，昔日的友情溢于言表。
朱墨打开冰箱，取出蔬菜和肉蛋，然后进到厨房，忙着开始准备晚饭。甄福喜见状，一边把进门时随手放在门口的带给孩子的礼物拿过来放在茶几上，一边说：“弟妹别忙了，我们兄弟俩多年没见了，今天咱们一块儿去外面找个地方吃个饭，叙叙旧。”
“就在家里吧，东西都是现成的，很快就好。”朱墨边说边系围裙。
“真的别忙了，弟妹，带上孩子，走。”甄福喜拿起自己的手提包。
跟甄福喜好不容易见一面，张智便对朱墨说：“那这样吧，你跟孩子在家做饭吃吧，我今天跟老兄出去好好坐一坐。”
甄福喜向朱墨道别后，两人便出了门。
在家属院门口的马路边上，趁着等出租车的时候，张智用手指着和家属区紧挨着的曙光研究院的办公区和实验大楼、车间等，向甄福喜简单介绍自己单位的情况。
“到底是部属科研单位呀，规模就是不一样。”甄福喜发自内心地感叹，“咱银城就没有一家像样的研究单位。”
“是啊，这几年，银城人自己觉得银城发展的挺快，可是没法跟外边比，你看沿海那些大城市变化多大呀。”张智说。
在一家装潢考究的酒店大厅里，两人坐定后，要了两个凉菜两个热菜，还有一瓶西城产的白酒，不紧不慢地喝着、聊着。
张智很快就脸色微醺，甄福喜看上去显然比张智有酒量。
“老弟，老哥羡慕你呀。”
“嘿嘿，甄哥，羡慕我啥呀，你可是大学教授啊。”
张智知道甄福喜还是讲师出身。不过，对在大学里当老师的人，大家一般都会称他们为教授。
“我现在正为评教授作难呐。”
“老哥，论资历怎么也轮到你了。”
“谁说不是。可是，我的论太少了，比不过刚出校门的那些小年轻啊。”
“甄哥，当年你可是咱们三个人里论最高产的。”
“这几年净忙着联系校外合作项目了，想着干点实在的，论的数量少多了，质量也不行。现在学校老师流动得很厉害，多数都往沿海地区和大城市去了，我也是觉得现在在银城师院太憋屈了，想换个地方，可是教授职称评不上，没有身价呀。”
听甄福喜说到高校教师流动，张智也深有同感。这几年，曙光研究院的一些科研骨干要么天天抓紧背单词，考托福，考gre，寻找出国的机会，要么四处利用同学或校友关系，寻找调往大城市的路子。
“所以呀，这次老哥是来求你帮忙的。”
“你也想来曙光院”
“不行不行，我不行。我在学校里课堂上待得时间太久了，真刀真枪搞科研已经不是我的强项了。”甄福喜拿起酒瓶，先给张智的杯子里添满，又给自己倒了个满杯，端起来一下子喝下去一半，然后使劲咂吧了一下嘴唇接着说道，“我也不拐弯抹角了，我想让你老弟帮帮忙，看你方不方便在你的论上属上老哥的名字。”
张智倒是答应得痛快：“没问题呀。可是老兄，你不知道，我这几年也是净忙着863课题了，现在院里又催着报九五计划的研究项目，眼下我是一篇像样的论也没有啊。”
“不过，我们课题组其他几个人可是没少写论，我给你想想办法。”张智是真心想帮这个从家乡来的同学和老兄。
“那就拜托老弟了。”
两人碰杯一饮而尽。
这时，大厅旁边离他们最近的一个包间的门打开了，陆陆续续走出几个酒足饭饱的男男女女。
“张主任，这么巧，你也来吃饭。”这拨人中，一个个头不高，听声音看表情都泼泼辣辣的女士边喊着边向张智他们的桌前走来。
张智定睛一看，是自己课题组的姜美丽。
“哎呀，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊。正说你呢，你就出现了。”张智赶忙站起身，向甄福喜介绍自己的这位女同事。
姜美丽的丈夫也走过来和张智打招呼。
姜美丽的丈夫和姜美丽一样，也是个头矮矮的，但夫妻俩都透着一股掩饰不住的精明劲儿。姜美丽的丈夫在西城一个区级化部门工作，可他的朋友圈却大得很，几乎天天和各色人群推杯换盏，为自己编织着密密麻麻的关系网。张智他们课题组的人开姜美丽的玩笑时，经常会说他们夫妻俩“浓缩的都是精华”。
当听到张智说想让她帮忙给甄福喜在论上署名，姜美丽满口答应：“张主任的朋友就是我的朋友。我手头上马上就有一篇论要投稿，正好跟上。”
甄福喜向姜美丽伸出手连连道谢，然后让服务员拿过一个干净杯子来，倒上酒举到姜美丽面前，又端起自己的杯子：“来来来，老兄敬你一杯，表示感谢。”
这顿饭，张智吃得心里很舒服，回到家里，还不止一次地对朱墨感慨道：“姜美丽这两口子真是能人呀，会来事。你我都得好好学学。”，