在收拾了几个小股的盗贼团之后，张弓获得了一些金钱和物资。于是，张弓利用这些金钱招募一些百姓壮丁，同时收编了一些想弃暗投明的盗贼，人马很快又恢复到三千人。
虽说人马恢复了，甚至实力还隐隐有所壮大，但张弓并未停止征程，而是将目标瞄向了几个更大的盗贼团伙。这些盗贼团人数都在三百到五百之间，占据冀州城外几片密林，经常出没于冀州城周边各处要道，打劫商旅，杀人越货。
往年，官兵也曾出动，清剿过这些盗贼，只是可惜，这些盗贼都配有马匹，来无影，去无踪，实难捕捉。
因为征剿不利，再加上冀州境内军阀割据严重，也就对这些盗贼听之任之了。毕竟现在冀州豪阀各自为政，冀州幕府更是自身难保，谁又会真正去理会这些盗贼呢？不过，张弓对这些盗贼来了兴趣，更确切地说是张弓对他们的马匹产生了兴趣。
这些盗贼能在官道上长期作案，却能躲开官府的缉拿，更多是依仗座下的马匹，来去如风。而张弓此时正想组建一支骑兵，正缺少马匹，战马也就找这些盗贼要了。
不过，张弓想要把这些盗贼一网打尽却还是个难事。这些盗贼都是骑术高的骑士，来去如风，而张弓手下又缺少骑兵，想消灭这些盗贼还要着实费一番力气。
张弓本来也打算请幕府张飞龙将军出动骑兵相助的。但是想想又算了。自己现在剿贼纯粹是为了练兵，收战利品，壮大自身实力。而张弓也看出韩荣把自己放在北城任由自己展，也纯脆是为了利用自己。
如此一来，他是不可能把真正的精兵借给张弓用的，毕竟张弓只是他的一枚棋子。
想清楚了这些张弓也就没什么可抱怨的了，韩荣肯定是帮不了自己了，那也就只有自己帮自己啦！
这些马贼在普通官兵眼中似乎踪迹难觅，但是对于张弓来说并算不得什么，因为张弓出身江湖，找这些马贼的老巢也就并不是什么难事了。
于是，张弓将兵权暂时交给部下，然后化装成普通人，亲自到江湖上打听这些马贼的踪迹去了。
这一走就是二十多天，部下的几名都尉都等急了的时候，张弓回来了。更重要的是张弓带来了这些马贼的消息。
就在张弓出去的这二十多天里，张弓先后遇到四股马贼打劫，按捺住出手的冲动，张弓悄悄跟踪这些马贼，最终找到了三股马贼的老巢。
匆匆赶回来之后，在征剿这些马贼的问题上张弓又陷入了纠结。这些马贼的巢穴都在深山老林之中，自己虽然已清楚他们的位置，但是自己手下只有三千人马，就算出全力也就只能端掉一处马贼的巢穴。
而当自己灭掉一处马贼的时候，只怕另外两处马贼得到消息，就立刻会逃遁到别处，到时候再找他们也就麻烦了。经过再三考虑，张弓终于下定决心。管他呢，灭掉一处是一处，惊动了另外两处大不了重新再找。总之剪除一处马贼就能让许多百姓不再受害，自己也就算做了一件好事。
不过，自己现在找到三处马贼巢穴，这该集中力量打击哪一处呢？经过再三考虑，张弓最终将目标放在了距离北城官道最近的水浒山上。这水浒山处在杏子林深处，山上马贼头领名叫宋宝义，手下有五百喽啰，三十二个寨主，都是凶名在外的强人。
往常经过北城官道的商旅最多，可是宋宝义占据水浒山后，就经常率军出没杏子林，打家劫舍不说，甚至经常干一些龌龊罪恶勾当，掳掠女子上山，百姓深受其害，苦不堪言。朝廷更是屡次出兵征剿，都被其依仗水浒山和杏子林地势躲过去，甚至其挫败朝廷征剿，杀戮官兵。
如此罪大恶极之徒实已成为冀州一害，别人管不了，那就自己来管好了。而且张弓还打探到宋宝义此人爱马，在水浒山养有大批良马，杀掉此人，夺其马匹，正好解自己之困。
不过，正像张弓打探到的那样，杏子林幽深难觅，水浒山更是易守难攻，不利于大军作战。
张弓虽探得其巢穴所在，但大军带不进去，很难对其围攻。经过与众将合议，张弓决定从部下挑选一千精兵，以快打慢，乘其不备，偷袭水浒山，一举捉拿贼寇。
很快传下将令，各营优中选优，最后凑出一千勇士，皆披轻甲，配短刀，携硬弩，轻装简行，由张弓亲自带队，傍晚进军，天还未亮，就摸到了杏子林。
因为还是在深夜，水浒山的探子并没有察觉到张弓这支精兵的到来。军队在略微吃了一些东西，喝了一些水之后，稍事休息，就立刻集结，向杏子林深处摸去。张弓在回来之前已在杏子林中偷偷做了标记。而张弓手下更有一支二十名武林高手组成的猎鹰斥候小队，一路之上按照张弓事先的提点，拔掉了十几处水浒山上贼寇暗桩。
如此一来，张弓进军也就相当迅，平明之时，已到达水浒山下。
未做停顿，立刻起攻击。山上全无准备，号称天险的石壁寨门被张弓亲自带头一举突破，张弓亲手斩杀守门贼寇三十几人。
随后张弓大军一拥而入，杀进寨去，一场激战，张弓军以阵亡一百五十七人的代价全歼了水浒山的贼寇。
水浒山大寨主宋宝义，二寨主卢麒麟、三寨主吴知用等二十一个主要头领悉数被捉。
提审这些贼寇之时，宋宝义一再哀求，希望饶他们兄弟一命，愿投靠张弓帐下为国效力。张弓终究不为所动，将这些贼寇悉数斩，悬级示众，遂平水浒山。
水浒山一战，张弓声明大振，缴获金银财宝三十八万两之巨，更取得良马二百匹，大获全胜。
依照惯例，张弓将一半金银赏赐有功将士，三军备受鼓舞。更从剩余一半金银中拿出十万两白银抚恤阵亡将士，并为其在水浒山上立祠堂，使人四时祭祀。张弓亲自设祭，大小将士无不落泪。这之后，张弓便以这二百匹良马为基础，从军中选出二百名善于骑射之士组建了长弓卫队，这也是后来威震天下的长弓铁骑的前身。
(本章完)