宁家人丁不多，上头两老都已不在人世，宁大爷有两兄弟均是隔了一道院墙，如今大房剩下的就只有宁夫人和膝下的两个哥儿，大哥儿便是宁庭安，二哥儿宁庭耀在私塾念等待考取功名。
宁家最初不过是江陵东街一个卖豆腐的人家，后来宁大爷跟着江家二爷上了战场，立了几次功，便迁到了芙蓉城老家，宁家才跟着一块儿起来，开始游走在官场，十年前江二爷带去进围城的那两百人中，其中就有宁大爷。
从围城回来后宁大爷的身子骨就出了问题，常常一人胡言乱语，再也提不起刀枪，回围城后的第五年，便撒手人寰，留了宁夫人孤儿寡母三人。
好在宁庭安也是个有出息的，拜了王阁老为师，又投靠了瑞王，混了个师爷的名头，没有宁大爷，宁家同样也在芙蓉城混得家喻户晓。
宁夫人拉着江沼喝了一上午的茶，把嘴头边上的话都问完了才带着江沼出去逛了逛园子。
北屋那边的房今儿丫鬟照例洗撒，兵器抬出来搁在门外，哐当直响，江沼一行人路过，宁夫人忍不住再三嘱咐，“手上当心些。”
江沼便问，“这可是姨夫当年的房？”
宁夫人说正是，“当年他一个卖豆腐的秀才手不能提肩不能挑，后来能跟着你父亲上战场，可没少吃苦头，一身的嫩肉皮子，硬是晒得结结实实。”
宁夫人说完，便看着江沼，“不过比起你父亲，这又算不得什么，当年你父亲在战场上能让辽军闻风丧胆。”宁夫人又找了个话头聊下去，聊着聊着就聊到了江沼母亲和父亲的头一回见面。
“当年陈国同辽国交战，正是兵荒马乱的那阵，你母亲前去支援，别听人人都称她沈大夫，却是个不认路的，去山头上采草药，就能采到辽国的敌窝里去，若不是你父亲单枪匹马趁夜摸进敌营，点了一把火烧了营帐，你母亲那一回就该是个劫数。”
江沼很少听起母亲的事，更莫说母亲和父亲。
江沼头一回主动去问，“后来呢。”
宁夫人一笑，“后来？后来不就都有你了吗，你父亲英雄救美，你母亲芳心暗许，日日在我跟前絮叨你父亲。”
这感觉江沼倒是熟悉。
江沼埋着头听，不知不觉地跟着宁夫人走到了长廊尽头，跟前突然一片开阔，院子里白茫茫一片积雪，也瞧不出什么景色，出来走一趟，不过也就是为了透透气。
江沼的吸了一口外头的冷气，鼻头微微泛红，宁夫人便说，“咱还是回屋去，这廊下风大，当心别冻着了。”
宁夫人先转了身，没见江沼过来，回头去瞧她，就见江沼立在那认认真真地看着她问道，“那父亲喜欢母亲吗？”
宁夫人愣住，刚想开口见江沼目光坦然，便又将那话吞了下去，轻轻地问她，“你可是听说了什么？”
江沼微微垂目，“好歹他们也陪了我七年。”
日日相见，喜欢不喜欢怎会看不出来。
宁夫人心口猛地揪住，心疼地瞧了她一眼，过去牵了江沼的手慢慢地往回走，“有些事旁人又岂能说得清，就连你母亲，和你父亲到最后怕是都没能明白过来。”
话说完那心子就又似被刀在割一般，宁夫人眼眶一热，一个没忍住掉了泪，借着脚下的拐弯，忙地转身用手背擦了个干净，本想绕开这话不再谈，却又听江沼问她，“姨母那年也去了围城，可知我爹娘是如何去的？”
爹爹是将士，母亲是大夫，既然能出来几千人，那其中怎就没有他们，又为何母亲走之前会抱着她哭，会对她说对不起，要她好生照顾弟弟。
这是料定了她自个儿会死。
江沼问完，宁夫人眼见得变了脸色，一张脸血色褪尽，眼睛空洞无神却又透着某种恐惧和悲痛，一时竟喘不过气来。