第十一回刘邦借兵逐雍齿范增献计立楚王1
【借章邯之手除却秦嘉部众，对项梁来讲，小菜一碟。
极写英布艺高人胆大，不愧“勇冠三军”之名。
本当章邯要与项梁接战，忽斜刺里冒出个周市打雍丘，一下峰回路转。《水浒》等里，赶巧或突然出现的事，皆由施耐庵随手编来，唯独这个《楚汉》不成，司马公《史记》中早已安排定，不得乱来。】
却说项梁闻秦将章邯，回军东来，便聚众将到大厅，商议迎敌之策。余樊君新来投靠，要显本事，便向项梁请战。项梁见了大喜道：“将军智勇双全，正是章邯对手。”笑着答应。只听钟离眜道：“那章邯自出关以来：破戏下，夺函谷，取荥阳，拔陈县，每战必胜，甚是了得。手下兵将也是个个凶悍，比不得秦嘉辈，乃乌合之众。前日，又力擒了那宋留，其势不可阻挡。如此之敌，岂可大意？”余樊君高声道：“钟离将军休要长敌志气，灭自家人威风！都言秦军厉害，独我不惧！余某先前只因错投了秦嘉，未遇时机。今蒙项公厚待，正要出分力气。愿只率本部人马，前往迎敌，定要取那章邯首级献于项公。”项梁大喜道：“将军壮士，此去必当高歌。”扫了一眼班部道：“你虽善战，总是孤掌难鸣，须得一将相辅才好。”话音未毕，一将已挺身而出，道：“末将愿与余樊君同往。”项梁道：“你去甚好。”即把秦嘉旧部一万兵拨给了二人。恐有不测，又暗教英布领三千军在后做策应。
且说余樊君、朱鸡石为争一口气，在项梁面前讨下将令。待备齐甲仗粮草，二将摆布兵马，离了彭城，望陈县进发。不一日，行至栗城，余樊君与朱鸡石道：“我两个初投项公，寸功未立。今讨这个令，正要有所作为。”朱鸡石道：“此番若救得陈县，他那些将，再不能小看我二人。”正说间，远探小军来报，道：“章邯前军，离此不足二十里。”余樊君听得，吃了一惊，道：“如此说来，秦军定已攻下陈县。”便问：“章邯先锋将是谁？”探马道：“乃都尉董翳，领三千军马在前。”余樊君即对朱鸡石道：“秦军攻下陈县，必更张狂，他车马又多，只可智取，不可力敌。你领一半人马且伏树林中，待我用诈败之计，引他到此，你率军杀出，可获全胜。”朱鸡石道：“此计甚妙。”带了人马去林中埋伏。余樊君引五千兵，来迎秦军。
行不到七八里，早望见前面尘头起处，一彪军马到来。两军摆布下阵势，余樊君立马门旗下，看对面秦兵，旌旗招展，人马齐整，肚里暗道：“端的是惯战的兵！”便不敢轻敌，令副将严方押住阵脚，亲自出马阵前，厉声骂道：“你等害民的贼徒，欲随二世那个狗皇帝一起做鬼耶！”董翳听得大怒，舞起大刀，纵马直取余樊君。两马相交，战不十合，余樊君虚晃一刀，拨马便走。董翳见了大笑，道：“这般手段，也敢来与我交锋，却不是投虎口来喂食？”驱动兵马，从后追赶。余樊君且战且走。董翳引军正追，只听一阵梆锣响过，朱鸡石领五千人马从树林里截杀出来。董翳接住朱鸡石交战。前面余樊君返身折回，径奔董翳。斗十余合，董翳料敌不过，脱身便走。余樊君、朱鸡石各自引兵，在后掩杀。
秦军大败，退走十多里。余樊君正当追赶，忽见西南路上喊声大震，无数秦军，扑天盖地，飞奔杀来。当先那将，燕頷虎颈，猿臂狼腰，颔下一部落腮胡须，赤帻裹头，重铠披身，跨一匹追风赤龙驹，提一柄嵌金偃月【斩】马刀。董翳看时，正是大将章邯，亲引人马赶来。余樊君上前欲迎。身后众军见章邯威风凛凛，不战先惧，各都掉头而走。余樊君喝止不住。章邯直杀过来。余樊君见势不好，转身要走，章邯飞马已到面前，手起刀落，将余樊君劈于马下。乘势追杀。朱鸡石夺路而走。彭城兵大败，马步军折了七八千。朱鸡石知就这样回去，必受项梁责罚，不敢回彭城，只好引残败军先逃去薛城。章邯追出二十里，大获全胜，见天色已晚，方才收军，就地安营扎寨。
却说英布引军在后策应，将近天黑，接到哨军来报，说彭城兵在栗县城北被章邯杀得大败：余樊君战死，朱鸡石引残余军已逃。英布听了，心中不安，暗骂了一声，与随行亲将道：“章邯这厮，今日杀败了余樊君、朱鸡石两个，必以为项家兵亦如诸军一般不堪。待我乘夜去袭营，也惊他一惊。”便令军马饱餐战饭，备好器械，等到天色尽黑，三千军出发，悄悄望秦营潜行。一更时候，已靠近秦营前寨。借着当夜月光如昼，望见营中灯烛昏暗，并无一人巡哨。英布大喜，传令攻寨。军士拨开鹿角，点起火把，呐喊一声，便往里冲。前寨军将董翳，正当熟睡，被军士叫醒，慌乱中，不及披挂，急急跳上战马，提刀来看。就见火光里，一员敌将，面带刺印，挜动一柄大斧，纵马在前；身后兵将，个个如狼似虎，拽刀执枪，见人就杀，逢人便砍。秦兵抵挡不住，四下乱窜。董翳大怒，拍马舞刀，便上前与英布交锋。英布轮斧来战。斗不到十合，董翳力怯，往后便走。英布乘势追杀，一气连夺下五处营寨。正杀得性起，只见正西方向鼓声大作，章邯亲引中军赶来相救。英布率了那三千兵，只顾向前冲杀。秦军弓弩齐发，箭如骤雨般射来。英布前进不得，只好且战且退。章邯稳住阵脚，驱众把丢了的营寨复夺了过来。英布自知寡不敌众，大喝一声，奋力杀出重围，引人马往彭城去了。
章邯恐有埋伏，不敢引兵追赶。天亮后，计点人马，死伤了五六千人。待从捉得的军士口中，问知实情，章邯大为吃惊，与众将道：“不想这草寇之中，竟有这等猛将。今后与战，切不可轻敌。”传令三军，直奔彭城，必要先除项军。人马正行，后军司马欣忽然来报，告说魏相国周市，趁秦大军往征项梁，率兵数万，去袭三川郡；今魏兵已临雍丘，贼势甚大，郡守李由正死守城郭。章邯道：“不速灭了项梁，必将养成大患；不救李由，三川失了，后果更是不堪。此事两难。”司马欣道：“魏近而弱，楚远且强；舍近就远，本为兵家大忌。不如先救李由，待平了魏地，稳住根本后，再攻楚不迟。”章邯见司马欣说的有理，当即退兵，赶奔雍丘救援。此事暂且不表。
且说英布引人马回到彭城，报知了战事经过。项梁听了大怒，便要亲自领兵去迎秦军。兵马未动，却闻章邯不知何故，引军西去了。项梁怒气未消，以英布、蒲将军为前部，带了项悍、项庄、郑昌、利几几个，引一万人马，径奔薛城而来。朱鸡石措手不及，只得硬着头皮出城迎接。刚要叩拜，项梁在马上一声令喝：“拿下！”早抢出七八个军卒，抹肩拢背，将朱鸡石绑了。项梁入城，来堂上坐定。军士推朱鸡石到厅阶下，项梁问道：“你与余樊君一同前去御敌，如何却跑在薛城？”朱鸡石忙把经过说了，道：“秦军势大，力不能敌，败归在此。”项梁怒道：“你那日既敢讨令前去，便已抱战死之心，奈何要紧时刻，丢下余樊君，只顾一人逃跑？”朱鸡石被项梁问得，无言以对。项梁道：“我率众过江以来，战无不胜，攻无不取，未曾败过一仗。你既讨了这令，今大败而归，便当按法处置。若不明正军律，将来何以服众？休怪我项某铁面无情，要怪就该怪你自己命太苦。”说罢，令刀斧手推去斩了。自此秦嘉大将，无一得存。
次日，得知项羽已经到了彭城，项梁要与他说话，遂留下项悍驻守薛城，自与英布、蒲将军、项庄、郑昌、利几引人马返回。待到了彭城，项梁即唤项羽来密室，见面之后，先责他滥杀无辜，随后板了脸道：“你这般随性，莫不是想害死我？”项羽低了头道：“哪敢。”项梁道：“我忍气吞声十余年，乃为有朝一日能复兴我楚国。今这局面，来得何其不易，当万分珍惜才是。你倒好，只管胡来。自古得天下者，无不以民心为重。似你这般任意残杀，岂能成就大事？”项羽见叔父真的来了气，连忙道：“侄儿知错，再也不敢了。”项梁声音，这才平和下来，又说了几句，对项羽道：“今下，叔父这边人员充足，只是缺少兵器马匹。我已吩咐丁固去山东买马，又令季心到沭阳赶造军器。现在秦兵西去，暂时无仗可打，你不如去沭阳一趟，帮着季心，把所造的军器运回彭城来。”项羽道：“这等小事，只须他人去便了，如何教我去？”项梁道：“为大将者，何拒琐屑？”项羽不敢不听，当日，便带了人往沭阳去了。