第四回信奸佞陈王杀功臣戕县令刘邦做沛公1
【葛婴擅立楚王，固然有罪，但听吕臣劝后，已杀襄疆认错，再有前功，足可抵过。陈王方才立国，便轻信胡武谗言而诛杀功臣，基业安能稳固？
杀葛婴一节，遣吴广一节，差三将一节，顺序渐进，写得滴水不漏。】
却说葛婴前日奉了陈胜之命，兵发淮南。行至新阳西郊，只见树林中撞出一彪军马。当先一筹好汉，二十七八年纪，目若朗星，身材健壮；身后四五百人，个个青巾裹头。见了葛婴，下马便拜。葛婴问他姓名，那人欠身答道：“某乃本县人也，姓吕，名臣。祖上曾做过楚将。因见有英雄起来反秦，故特聚一帮兄弟要去投奔。不想在此处遇见将军。”葛婴见吕臣相貌不俗，又是本地人氏，大喜，便问新阳守备。吕臣告道：“城中虽只驻有一千兵马，却三成是当年跟着王翦征楚的将卒，不可轻视。”葛婴道：“我有两万人马，怎惧他一千兵？”吕臣道：“将军奉命前来，要的乃是尽早略定楚地，若与耗战，非所宜也。”葛婴道：“你有何计？”吕臣说了想法，葛婴听了道：“此计可行。”商议已定，吕臣领本部人马去了。
新阳县守将郑同，听得有军来犯，急集将校，整点兵马器械，出城迎敌，正迎吕臣。郑同立马横刀，喝骂吕臣。吕臣假装大怒，骤马挺矛直取郑同。郑同舞刀来迎。两马相交，不数合，吕臣诈败，引手下狼狈而奔。郑同大叫：“贼子休走！”从后赶来。约追出十数里，前至一个地方，两边都是树林。郑同不知轻重，只顾纵马赶来。忽听一声锣响，两边树林里冲出无数兵马；正是葛婴听了吕臣献计，派数千军埋伏于此。郑同见势不好，急要往回走时，吕臣飞马杀到，只一合，刺郑同于马下。随来军士战死一半，余下的，都倒戈投降。葛婴乘势，夺了新阳。
此去向东，再无强兵阻拦。加之淮河两边，原本就是楚国地方，民皆怨恨秦暴，只盼有人出头，今闻义军来到，无不争着相应。长话简说，只半月，便打到了东城。葛婴安民恤众，投者自是无数。
却说葛婴当年在九江谋生时，曾与一人交情甚好。此人名唤襄疆，据说乃是楚王后裔。楚亡之后，一直流落于民间。今在含山，忽闻葛婴领军已到东城，便来拜谒。葛婴见到襄疆，自是欢喜，忙设宴款待，与诉别后衷情。襄疆道：“某愿随在军中，与公共图大事。”葛婴喜道：“兴楚伐秦，为陈将军所愿。君乃楚王嫡派子孙，正可立来。”当晚便和吕臣及诸将商议。吕臣劝道：“此大事也，草率不得。当先使人往陈县禀知陈大将军，再作定夺。”葛婴笑道：“迎立楚王，系陈将军本意，葛某只是代为而已。”吕臣见不听，只得作罢。三日后，葛婴便拥立襄疆为楚王。
未有几天，陈县那边送达。葛婴接来看了，方知陈胜已经称王，懊悔不已，忙唤诸将前来商议。吕臣道：“将军擅自行事，陈王知了，必将怪罪。现如今，唯有立斩襄疆，去陈王面前谢罪，方可得到宽宥。”葛婴见事已到这个地步，没奈何，只得忍痛，把襄疆杀了。次日，遂留下一将驻守东城，自引军马，返回陈县。却先遣使者用木匣盛了襄疆首级，星夜送与陈王。
此时陈王为四方纷纷响应，正自欢喜，忽闻葛婴在东城亦立一王，勃然大怒，道：“怎敢如此！”便欲兴兵去讨。吴广道：“或是事出有因，先使人往查。若真有不臣之心，再兴兵也不迟。”陈王还在犹豫，葛婴使者到了。陈王见葛婴将襄疆首级都已送来，先前的怒气立马消了一大半，再不提讨伐两字。
此事本将随风消去，谁料凭地里竟跳出个屠岸贾来。这人乃陈王身边亲随，姓胡，名武，与陈王一样，也是阳城县人。没甚大的本事，却专会阿谀谄佞，心地又狭窄，看不得有人比他强，一味的嫉贤妒能，想法害人。平素见葛婴战功赫赫，深得陈王器重，便浑身的不舒服，今碰上此事，怎肯轻易放过？当日乘陈胜身边无人时候，那胡武凑近了道：“葛婴虽已将襄疆杀了，却仍罪不可赦。”陈王道：“为何？”胡武道：“此人居功自傲，早想与大王分庭抗礼，立襄疆之事，乃是有意而为之。要不然，凭他区区一将，怎敢擅立楚王？既已背离，便不可饶恕。”陈王道：“他只是一时间糊涂，并非有心要与寡人作对。何况已经悔过，怎好再降其罪？”胡武道：“葛婴，虎将也，终不肯屈居人下。今杀襄疆，只是一时无奈，若被他养成势力，定成心腹之患。”陈王道：“你说的也是，留着他，终将要害我。只这葛婴十分勇悍，手下又有近十万人马相随，想拿他来，并非易事。”胡武道：“去他军中抓捕，自是不可。若设一宴为其庆功，就席间斩杀了他，岂不省力？”陈王大喜，喝采道：“好计！”等了两天，闻葛婴已引军到了东郊，便设下筵宴，使人去请。
再说葛婴心中忐忑，半路上，闻得陈王已消火气，暗觉庆幸。等将到陈县，又见陈王使人来请，便早把先前的担忧给忘了，与吕臣道：“终是老友，岂会不念旧情？”把军马暂托吕臣管领，带了七八个亲将，欣然赶去赴宴。酒至半酣，陈王忽将酒盏摔在地上，只见刀斧手拥出，未等在场人反应过来，葛婴与那数名亲将，早被斩作肉泥。惊得吴广、武臣等人皆瞠目结舌。陈王道：“葛婴擅立楚王，怀谋反之心，若不斩杀，必成祸害。公等皆本王心腹，无须惊讶。”令宋留、邓宗往收葛婴军马。武臣、邵骚等日后知道是陈王听了胡武之言，杀了葛婴，私下议道：“葛婴虽然有过，却罪不当死。陈王好听馋言，长此下去，吾等身危矣。”乃有远出躲避之心。
陈王既杀葛婴，偶闻其部下吕臣曾有过劝阻，对左右赞道：“此人倒有眼力。”即召了来，封为中涓。此时各地不满秦廷的小吏，纷纷将官长杀死，以应陈王。张楚势力，愈发壮大。这日陈王大聚武，说道：“我等于大泽乡起事，旨在灭亡秦国。如今四海沸腾，各地相应，寡人欲起倾国之兵，讨伐暴秦，生擒胡亥小儿，为天下除害。未知众意如何？”太师孔鲋谏道：“大王乃一国之主，不宜轻出。伐秦之事，还当另遣他人前去。”陈王问：“此事谁可胜任？”孔鲋道：“臣观众人之中，大将军吴广最具胆气。此番西向讨秦，不亚当年伐纣，非猛将不可。”陈王点头，乃对吴广道：“公与寡人共同起事，今重任在前，公当再助寡人一臂之力。”吴广奏道：“西征之事，关乎大局。臣才疏智浅，恐不堪当此任。”陈王道：“吴叔乃国家栋梁，不可固辞。”吴广便道：“臣受大王之恩，岂敢推辞？但求一人为先锋。”陈王道：“你自选来。”吴广道：“臣所保这人，乃大王神兵营校尉，姓李，名归。”陈王答应，遂拜吴广为假王，赐节钺；命田臧、曹信为副将。从各部抽出十万人马，尽听吴广调遣。吴广命李归为先锋，心腹将杜雄为副先锋。九月初八出师，领兵西进，前去攻打荥阳。陈王直送出五十里方回。
吴广领兵去后，次日，周市出班奏道：“大王自起事以来，楚各郡县，相继而反，然周边之国，却甚少相应。大王当差遣良将，以兵往抚，既可拓展势力，又能救百姓于水火中，何乐不为？臣乃魏人，颇识民情，愿引一军北徇，以使魏地归向张楚。”陈王听了，连连点头。铚县人宋留、汝阴人邓宗跟着道：“臣二人投奔以来，寸功未立。大王若有指派，亦愿效犬马之劳。”陈王大喜，乃封三人都为将军：周市向北，去徇魏地；邓宗向南，去收九江；宋留向西，往略南阳。三人受命，数日后，各带人马去了。
张耳、陈余因受陈王冷落，正思量离开，及见周市等人皆讨得兵马外出徇地，张耳便对陈余道：“你我在此，碌碌无为，何不也学他三个，远走高飞。”陈余道：“陈余年少时，曾数游赵地，不如求去那里。”商量好了，乃由陈余在陈王面前进言，请发兵往徇趙地，以助吴广西击荥阳。陈王见是好计，便要答应，却又担心二人非是亲信，成事之后不听召唤，乃拜武臣为将军，邵骚为护军，张耳、陈余为左右校尉，引兵三千，往略赵地。四人一受旨令，便带上人马去了。所行之事，将来还有细说，此处暂不多叙。