宝姐姐略略瞥了迎春一眼，二人视线相交，二姑娘立马垂下眼帘来。宝姐姐心下纳罕，也不知这话二姑娘是在意呢，还是不在意？
她却不知，昨儿李惟俭便给迎春看过那红契，也曾说过缘由。是以此时再提及，反倒惹得迎春心下古怪。
宝姐姐欲要再言，却捉摸着俭四哥与迎春之事到底是私下里的，虽说传扬得人间皆知，可她却不好拿在台面上来说。
当下再无赘言，二人到得怡红院里，抬眼便见湘云歪在床榻上，正与两个丫鬟说着顽笑，笑得前仰后合的。
见得二人，湘云笑着招呼：“宝姐姐、二姐姐来了？快来快来，翠缕也不知哪儿得来的笑话，真真儿笑死个人。”
宝钗便凑过来道：“我倒要听听是什么顽笑话能把云丫头笑成这般。”
翠缕就笑道：“方才从兰哥儿那儿听来的，说是一官遇生辰，吏典闻其属鼠，乃醵黄金铸一鼠为寿。官甚喜，曰：“汝等可知奶奶生辰亦在目下乎？”众吏曰：“不知，请问其属？”官曰：“小我一岁，丑年生的。””
翠缕说罢，湘云又笑得前仰后合，忽而身子一栽便躺在了床上，兀自还捂着肚皮大笑不已。
宝钗早就听闻过这一则顽笑话儿，却被湘云逗得忍俊不禁，笑道：“你们瞧云丫头这样子，谁能想到是下过小聘的姑娘家？”
湘云爬起来纳罕道：“宝姐姐这话好没道理，下过小聘莫非就不能顽笑了？”
此时正值夏日，湘云下身裙裾上提，便露出敷着膏药的右脚踝来。宝钗便用团扇遥指其脚踝道：“见天跟个顽童一样，瞧瞧这脚踝，哪个姑娘家能把自己個儿摔成这样？”
二姑娘迎春也来关切道：“云丫头可好些了？”
湘云笑嘻嘻道：“就是有些肿，不怎么疼。”
宝钗紧忙点过翠缕，又命莺儿将跌打药酒送上，嘱咐道：“早晚三次，用手搓热了再涂抹。好在不曾伤了骨头，不然你这猴儿便只能躺在床上了。”
湘云自幼便没了父母，二叔、二婶子虽不曾短过她吃穿用度，却难免有疏漏的时候。因是每每有人待她好，她便会记在心里。
此时宝钗送来药酒，湘云顿觉宝姐姐是好人，因是扯了宝钗的臂膀道：“还是宝姐姐好。不像林妹妹，瞧过一场也不忘牙尖嘴利一番。”
宝钗笑而不语，二姑娘迎春却道：“偏你年纪小，还每日家叫人家林妹妹，她不说你才怪了。”
湘云笑着哼哼一声没言语。
几人说过好一会子话，迎春眼见临近午时，便与司棋先行离去。
前脚刚走，宝姐姐便话锋一转，将方才所言又与湘云说了一遍。不想湘云却是个憨的，只笑道：“宝姐姐的妹妹，我心下是极得意的。琴妹妹做了兼祧也好，往后家里也多了个能说话儿、耍顽的。”
宝姐姐顿时好一阵无语，那随在一旁的莺儿情知宝钗不好多说，便笑道：“诶唷，云姑娘真真儿是个大度的。这若是换做旁的姑娘家，还没过门夫家就张罗了个兼祧的，只怕定要闹将起来呢。”
“闹将起来？”湘云道：“那兼祧的算作另一房，与我并无干系，我为何要闹？”
莺儿就道：“这爵位自然是云姑娘这一房承袭，可那家产说不得就得二一添作五了。俭四爷创下偌大家业，外间都说家资千万呢。”
湘云眨眨眼，骇然道：“千万？俭四哥竟这般有钱？”说罢忽而乐呵呵道：“若真有千万，分给琴妹妹五百万又何妨？左右单是那五百万我这辈子也花不完……唔，只怕到了孙儿辈也花不完呢！”
宝钗强笑着说句：“那我可要替我那妹妹谢过了。”她面上强自笑着，心下又刺痛不已。
若宝琴果然做了兼祧，爵位且不说，单是那家产就让人望而生畏。五百万啊！俭四哥不过十六七年岁，待过些年只怕更多！
想到此节，又见湘云果然不曾在意，宝姐姐顿感挫败，眼见午时将近，赶忙推说去见薛姨妈，于是匆匆领了莺儿告辞而去。
怡红院里，翠缕去送宝钗与莺儿，映雪凑到床榻前，观量着湘云道：“大姑娘果然不曾在意？”
湘云便道：“有何在意的？再是说的天花乱坠，朝廷也不认兼祧之事，说白了不过是个良妾。来日我过了门儿可是正室，俭四哥又是个拎得清的，断不会宠妾灭妻。如此，若琴丫头果然上蹿下跳，要将其揉扁搓圆，还不是由着我来？”
映雪眨眨眼，好半晌没言语。她来湘云身边儿时候不久，向来以为自家姑娘娇憨、率真，不想却有这般计较。
湘云见其面色古怪，撇嘴道：“为何这般瞧着我？这等事儿不是理所应当的吗？二叔当初纳了个妾室，仗着宠爱几次三番给二婶子撂脸子，结果还不是让二婶子发卖了出去？”
映雪顿时笑道：“原来姑娘是家学渊源啊。”她心下暗忖，到底是大户人家的姑娘，见识不是小门小户可比的。亏得俭四哥选了史大姑娘这般的，若换成寻常小门小户的做了主母，只怕都不知如何压服下头的姬妾。
因是又笑着道：“方才那会子听了宝姑娘言语，我害怕姑娘与俭四爷闹腾呢。”
湘云哼哼着得意道：“我又不傻，拦了琴丫头，说不得还有旁的，我总不能一直拦着吧？”
映雪笑着应了，又想着提及方才宝钗有挑唆之嫌，转念一想，那宝钗方才当做闲话说将出来，又送来药酒惹得自家姑娘感念不已，这会子提及反倒显得自己是小人，说不得回头儿姑娘还会跟自己生分了。
因是映雪便不再提及，只将此事记在心里，待回头儿休沐时定要与管事儿茜雪提上一嘴。
……………………………………………………
却说这日头晌先行将薛蝌安置在了武备院，也不曾吩咐下具体差事，只让其多看、多做、少说。到得下晌，赶在未时左近到了老师严希尧府中。
这日严奉桢不在家中，管事儿的便将李惟俭径直引到了房里。略略等了一刻，老师严希尧这才蹙眉而来。
闲谈两句，严希尧便道：“复生今日有事？”
李惟俭观量老师神色，说道：“学生之事暂且不提，瞧老师神色，莫非朝廷里又有大事？”
严希尧颔首道：“今日忠勇王上请战，圣人恩准了。”
李惟俭蹙眉不已，忙道：“此番还是以忠勇王为帅？”
严希尧摇了摇头：“上回险死还生，圣人哪里还肯让忠勇王犯险？此番圣人圣心独断，点了大将军岳钟琪为帅，统京营三镇、边军三镇，兵分两路剿灭准噶尔。”