11 忙忙碌碌中，转眼就到了除夕。 最后一副春联是祝青臣给自己家里写的，写好了就让宋风贴上去。 祝青臣脸上沾着墨迹，站在门外，叉着腰，抬起头，自信满满地欣赏自己的春联。 好看！太有才了！ 祝青臣，你不仅在原来的世界是最棒的人，在这里也是！ 宋风从梯子上爬下来，瞧了一眼祝青臣：“夫子。” 祝青臣回过神，对他道：“跟府里的人说一声，若是想回家过年的，上午把活儿做完了，就回去吧。反正就我一个人在家，没什么要伺候的，别让我一个人在家饿死就行。” “是。”宋风笑着道，“我无家可归，会留在府里，不会让夫子饿死的。” 学生们各自在家过年，府里能回家的人也都告假回家了。 所以，祝青臣的除夕，过得反倒不如小年夜热闹。 他一个人坐在案前，左手一盘韭菜馅饺子，右手一盘芥菜馅饺子，正中一碗香醋，颇有些“可怜孤寡老人”的意味。 只有宋风和系统陪着他。 祝青臣撑着头，心想还不如进宫赴宴呢，起码人多热闹些。 小光球落在他的肩上，问：“你又想家了？” “是啊。”祝青臣捧着脸，叹了口气，“以往过年，都是热热闹闹的，大家在一起吃年夜饭。吃完饭，我和李钺，还有其他朋友，一起出去放鞭炮、打雪仗。” 他低头看了一眼饺子：“我不是北边的口味，李钺还会给我煮一碗汤圆。” 祝青臣正难过着，忽然，外面传来传旨太监的声音。 “祝夫子？祝夫子？您这府里的人都去哪儿了？” 祝青臣连忙起身：“在这里！” 传旨太监领着两列小太监，从廊下绕过来。 他来了好几回，都认得路了。 “可叫我好找，府里的人呢？” 祝青臣笑了笑：“放他们回家过年了，府里就我和几个小厮在，叫公公久等了。” “不妨事。”传旨太监笑着道，“我奉陛下旨意，为夫子送几道菜来。” 祝青臣弯腰行礼：“臣祝青臣领赏。” “陛下特意恩典，今夜除夕，就不讲这些虚礼了。祝夫子也看看，菜色可合口味？” 祝青臣直起身，传旨太监朝身后摆了摆手，两列小太监捧着食盒，依次上前。 那食盒是木制的，底下却有铜制的炭炉，点上木炭煨着，一路送过来，也不会变冷。 经过祝青臣面前的时候，小太监们还特意将食盒掀开，给他看一眼。 “松鼠鳜鱼。” “荔枝肉。” “酸梅鸭。” “……” 一道一道菜经过祝青臣面前，祝青臣的眼睛也慢慢亮了。 传旨太监见他的神色，便知道他是喜欢了。 “还有最后一道，芝麻汤圆。” 小太监在祝青臣面前打开食盒，五颗汤圆盛在白玉盏里，如同玉珠一般，圆润光泽。 祝青臣瞧着汤圆，一个古怪的念头转瞬即逝，马上又被传旨太监打断了。 “陛下说，除夕夜吃汤圆，圆圆满满。” 祝青臣回过神，微微颔首：“是，我一定仔细品尝，劳烦公公替我向陛下谢恩。” 传旨太监最后道：“今年没办宫宴，省下来的银钱，陛下拨给了工部，让他们弄了点烟花爆竹，就在护城河外放，与民同乐。祝夫子若是无事，也可以去看看。” 祝青臣点点头：“好，我一定去。” 传旨太监提醒他：“好位置可不好占，夫子早些去。” “好，我知道了，公公慢走。” 祝青臣方才还无事可做，现在好了，有事情做了。 他招呼宋风：“快，随便吃点，吃饱了我们去城外占位置，看烟火。” 宋风点头：“是。” 祝青臣在案前坐下，挽起衣袖，一手端着碗，一手拿着筷子，认真吃饭。 他二人完全就是两种口味。 宋风把两盘饺子给吃了，祝青臣把皇帝赏赐的御膳吃了大半，又把汤圆吃完了。 两个人吃饱喝足，对视一眼，便背着小马扎，出了门。 官府筹备了烟火表演的事情，也在此时传遍了大街小巷。 城外搭了油布棚子
，遮风挡雪，祝青臣带着宋风，找了个好位置。 官府思虑周全，不单预备了驱寒的姜汤，还在棚子里点了炭盆，暖和得很。 祝青臣拢着手炉，坐在小马扎上，美滋滋地抬头看天。 今夜也是个好天气，虽然没有月亮，但是万里无云，星子明亮。 系统道：“还没放烟花呢，你看着天傻乐什么？” 祝青臣笑着说：“我最爱看热闹了，只要不让我一个人冷冷清清地在府里过年，我就高兴。” 祝青臣身后的城楼是看烟火的最佳位置，不过城楼事关重大，寻常人等上不去。 这时，皇帝正带着一众乐师，站在城楼上。 皇帝两只手按在城垛上，垂眼看向坐在油布棚子里的百姓。 祝青臣侧对着他，坐在小马扎上，缩成小小一团。 皇帝忍不住动了动拇指和食指，轻轻捏了一下祝青臣的身影。 小小只的，还没有他的手指大。 令人厌烦的电子音又一次响起：“请宿主控制情绪。” 皇帝烦躁：“这不是控制了吗？我又没冲下去把人掳走，看一眼都不行？” “请宿主注意保持角色性格。” “不批奏章，不管兵权，整天宴会，大好的日子，出来看烟火都带着乐师和舞女，这还不够昏君？还要怎么昏君？实在不行你来当。” 系统默默闭上了嘴：“……” 忽然，“咻”的一声，一道烟火升上夜空，一声巨响，在夜空中绽开一树火花。 皇帝转回头，烟火照亮祝青臣的侧脸，还有下一秒，他张大嘴巴的样子—— “哇！” 祝青臣还没见过这么大的烟火呢。 “系统，系统，这个也太大了吧？哇！好好看啊！” 系统很无奈：“看到了，我有电子眼，看得见，亏你还是太子太傅，一点都不端庄。” “这个也好好看啊！” “那些老学官真是没说错，你这个小傻蛋，这么没见识，要是以后去了现代世界，你不得当场晕倒？” “现代世界是什么？”祝青臣太忙了，忙到没时间听它的回答，看着烟火，眼睛一眨不眨，“哇！” 与之相反，城楼上，皇帝和他的系统，没有一点交流。 皇帝不想在大好的日子里揍系统。 系统也不想在大好的日子里挨揍。 维持着一种微妙的平衡，只要他们不说话，就不会出事。 不知过了多久，烟火结束了。 祝青臣意犹未尽，捂了捂耳朵，感觉耳边还回荡着烟花炸开的声音。 他又在小马扎上坐了一会儿，一直到宋风提醒他，才不舍地站起身。 “好吧，应该是没有了，回去吧。” “是。”宋风拿着两个小马扎，跟在夫子身后。 祝青臣慢吞吞地往回走，时不时还回头看看，期待还有下一场烟火表演。 可惜没有了。 他走进城门，忽然看见高老学官的马车停在路边。 祝青臣上前问好：“高学官。” 高老学官掀开马车帘子：“小祝，你在这儿做什么？” “我在这里看烟火啊。”祝青臣道，“高老学官在这儿做什么？” “我……我也来看烟火。” “噢。”祝青臣有些疑惑，“坐在马车里看烟火？” 高老学官顿了一下：“这不是刚看完，准备回去了吗？” “噢。”祝青臣点点头，站在原地，认真地看着他。 高老学官顿了一下：“你不回去啊？” “我等老学官先走。” “不用等了，你先回去，我还有事要办。” “噢，好吧。” 祝青臣不明就里，高老学官从马车里探出头，朝他摆摆手。 祝青臣感觉奇奇怪怪的，也猜不透他要做什么，只能回了家。 回到家里，和宋风一起守岁。 待墙外更夫打更报时后，祝青臣给宋风发了一个红包，便让他去睡了。 临睡前，祝青臣叮嘱系统：“明天早上早点叫我起来。” 系统疑惑：“你有什么事情？” 祝青臣顿了顿：“没什么事情，就是想早点起来，一定要让我早起噢。” “行。”系统
给他设了一个早上六点的闹钟。 翌日清晨，闹钟准时响起。 系统准时喊祝青臣起床：“宿主……” 他才喊了一声，祝青臣就“咻”地一下从床上弹了起来。 他没有惊动小厮，飞快地洗漱一番，穿上衣裳，戴上毛绒帽子，然后从床底扒拉出一个竹篮子，又从马厩里牵了一匹马，从偏门出了府。 昨夜百姓们都守夜了，睡得晚，所以今日起得迟一些。 街道上没有什么人，祝青臣骑着马，挎着篮子，在街道上狂奔。 系统都差点跟不上他：“你干什么去？这么着急？” 祝青臣不回答。 祝青臣纵马来到城门前的时候，守城门的士兵刚准备开城门。 祝青臣心中暗喜：“耶，我肯定是最早的。” 系统疑惑：“什么？什么最早的？” 城门刚打开一条缝，祝青臣骑着马，从门缝里“哧溜”一下就钻出去了。 他一路策马狂奔，然后来到了—— 大觉寺！ 传说中，只要在正月初一烧头香，就可以保佑学生高中的寺庙！ 而祝青臣的篮子里，放的都是祭祀用的香烛香油！ 系统震惊：“你不是和高老夫子约好了，都不来上香的吗？” 祝青臣干脆利落地翻身下马：“我想了好几天，还是应该来上一炷香。” “原里说了，裴宣是状元之才，你不用担心。” “那里说的东西都很不靠谱，万一裴宣发挥失误了呢？” “……说得好像求神拜佛很靠谱一样。” “住口，不许你亵渎‘状元之神’！” 寺院还没开门，祝青臣提着篮子，快步跑上石阶，趴在门上，轻轻叩门，生怕惊动“状元之神”。 祝青臣从门缝里看向寺庙里，语气轻柔：“请问有人吗？请问开门了吗？我可以进去上香了吗？” 寺里的小沙弥打着哈欠，提着扫帚，刚从里面出来，就听见祝青臣敲门，门缝里露出一只亮着光的眼睛，把他吓了一大跳。 小沙弥回过神，站定行礼：“施主请稍等。” 这时，祝青臣身后传来马车的声音。 祝青臣回头一看，几个老学官坐着马车，都从出城的方向赶来。 马车飞驰，他们从马车窗子里探出脑袋。 “小祝！小祝在那儿！” “他根本不是小傻蛋，他他妈可鸡贼了！” “快点！再快点！” 祝青臣转回头，趴在门上，连连敲门：“小师父，快啊！先别行礼了，快给我开门！我要给我的状元之才上香！大齐朝堂的未来就系在你身上了！” 小沙弥打开门闩，想跟他说些什么，还没来得及开口，祝青臣提着篮子就冲进去了，只留给他一道残影。 我是第一！我是头炷香！状元一定是我的学生…… 祝青臣三步并作两步，再爬过几道石阶，刚准备往大殿里冲，忽然看见什么，停下了脚步。 “高……高老学官？” 高老学官正拿着三炷香，虔诚地站在佛像前面，三次鞠躬，恭敬地将头炷香插进空空如也的香炉里。 晴天霹雳！ 祝青臣整个人都被定在原地，几乎要晕倒了。 第一不是他，他的第一飞走了。 高老学官上完香，回头看见他：“哟，小祝，来啦？” 他走上前，拍拍祝青臣的肩膀，叹了口气：“下次继续努力，这么多年了，也该让我教出一个状元了。” 祝青臣还没睡醒，迷迷糊糊的：“可是我明明一开门就进来了，您怎么会比我早……” 高老学官笑着摸摸他的脑袋：“傻孩子，昨晚我就住在大觉寺啊。” “你骗我！”祝青臣气到跺脚，“你自己说的，‘谁来上香，谁就对不起祖师爷’！” “那你不也来了？” “我……祖师爷又不会这么小气！” 高老学官揉揉他的脑袋：“快进去吧，你现在进去，还来得及上第二炷香。” “嗯……”祝青臣委屈巴巴地应了一声，提着篮子，准备进去。 下一秒，其他老学官拄着拐杖，颤颤巍巍地从后面追上来，先祝青臣一步，进入大殿。 “榜眼！” “探
花！” “前三甲没了。” 高老学官惋惜地看着他：“可怜孩子，没有办法了，你是最后一个了。” 祝青臣把篮子一摔，一屁股坐在大殿前面的石阶上，仰天长哭：“我不干了啦！”