日子过得很快，转眼顽皮的小阿德就长成了少年。阿德十二岁那年，他已经学会了使用多种武器，还从父亲那继承了姜教官传授的刀法拳术，尤其是他母亲教给他的广博知识，让他明事辨理，令本就聪明过人的阿德早熟起来。十二岁的少年阿德，其思想深邃不亚于二十岁的成人，这让他的父母深为自豪。
湘寨地处深山密林，外围有一道奇异的天然屏障。我们知道，这天然屏障就是一片能令人发疯犯癫的魔鬼森林。阿德对这种现象十分好奇，他根本就不相信森林里有树妖精怪。不错，曾有马帮商贩在那片树林看见倒下又复出的死尸，但阿德知道，这诡谲森怖的情形不过是他伯伯贾思邈装神弄鬼的雕虫小技而已。问题是，这片林子让人思维纹乱，产生幻觉，却是不争的事实。阿德试过，只要口中不咀嚼那种橄榄样的果实，人在林子间呆一会，就会头晕目眩，继而失去意识。
这太奇怪了。阿德问过他母亲，母亲曾是留洋的大学生，知识丰富，但却也想不通那林子何以有这样的怪现象。这更激起了阿德的好奇好胜之心，他决意一定要把这种奇异的现象弄个水落石出。
阿德便偷偷带上父亲的一支冲锋枪，口袋里装上许多“橄榄”野果，独自一人去魔鬼森林探险，查明为什么人在树林会犯疯发癫。
阿德从小在森林长大，对丛林的了解自是十分熟悉。他人又聪明，考虑也周全，进入那片魔鬼森林后，就用小刀沿途留下记号，让自己万一迷路也能找到回家的道路。这森林的确怪异，除了使人产生幻象，林子内鲜见飞禽走兽。如此也好，倒省却了猛兽袭击的担忧。
阿德进入这片林子越深，越感到那种致人迷糊的神秘力量愈强。一般人早就心生畏惧，退避三舍了。可阿德不，愈是如此他愈是要一探究竟。走进林子的最深处，阿德看见了一座光秃秃的土山。四周都是树木，这土山却寸草不生，巨大的反差让人疑惑。阿德绕着土山继续勘查，没有多会，发现土山脚下有个水缸大的洞穴。
好一个胆大的阿德，发现洞穴竟然敢只身一人闯进去探险。他找来树枝绑成火把，朝洞内深处探险……后来，我们知道了，在那个洞穴阿德找到了一笔巨大的矿藏财富。在洞穴深处，阿德还有了新的发现，困扰人的神秘力量消失了——这是什么原因当时阿德并不清楚，直到他后来查看了有关地质方面的籍，才彻底弄明白这其中的科学道理。
阿德兴冲冲爬出洞口，用一些树枝杂草掩蔽住洞穴，这才拍拍手心满意足地离开。真如贾思邈所言，这阿德心机实在太过深沉，小小年纪，发现一桩天大的秘密，不但能藏匿于心间不告诉任何人，而且还想方设法将其掩盖遮隐。此人长大，若是误入歧途，不可避免成为一代魔王，涂碳一方。
少年阿德发现洞穴内的天然宝藏，一时兴奋，就忘记了沿来路的路标回家。毕竟年少，总有顾及不周的地方，回家时走错了方向，竟反其道而行之。行了个多小时，倒是走出那片林子，可离家就有点远了。
这儿有条清澈的小溪，傍靠一面石壁缓缓流淌。石壁前边，是片大青树林，各种飞鸟猴猿活跃其间，倒是显得生机勃勃，一点都不似他们湘寨附近的那片鬼气森森的林子。阿德走累了渴了，就伏在小溪边掬水喝，一抬眼，瞧见小溪下流的崖壁根盘着条青斑黄点大蛇。那条大蛇真的是大得少见，身子茶盅粗细，盘踞起来有箩筐那么一大堆。大约是吃饱了，它在那懒洋洋晒太阳，消化食物。
其实，盘踞在那儿的大蛇是条幼蟒，是热带丛林最为凶狠诡谲的网纹斑蟒蛇——当然凶狠诡谲得是在它长大成熟后。阿德不知亦不惧那野物，抓蝎玩蛇那是他玩腻了的游戏，只是这蛇委实太长了点，太粗了点，不好玩。再说，此刻他也累了，上午就出来的，午饭也没吃，得躺下休息会。
阿德喝够了水，就躺在溪边眯盹。阳光斜斜地从大青树枝叶间隙钻过来，照在身上很懒人。阿德正迷糊时，看见一只巨鹰从大青树那边，乌云似的急坠落下。这鹰好大，寨子里喂养的猎鹰与它比起来，就像麻雀与山鸡。阿德翻身坐起，见那巨鹰扑楞双翼，伸出钩状利爪，猛地钳住大蛇中段身子，复往空中飞去。大蛇分量显然不轻，巨鹰飞行的高度很低，速度也慢了许多，差不多是从阿德的头顶上掠过。
阿德看得真切，那条大蛇不甘束手就擒，悬空的身子倏地卷曲挺立，张开大口，一嘴衔住巨鹰的翅膀——顿时，巨鹰嘶鸣着在天空翻滚两下，竟急不择路，一头扎进那片死寂的林子。
巨鹰与大蛇在空中争斗，激起了阿德强烈的兴趣，他忘记了那片林子的古怪，跟着追了过去。追了一阵，阿德自然感到脑袋开始晕眩，便掏出一枚“橄榄”塞入口内，继续追撵。这次走的是直线，又是跑步，不到半小时居然又回到那座光秃秃的土山。巨鹰与大蛇双双掉落在洞穴不远的地方，皆是奄奄一息。阿德走近瞧时，那巨鹰拼尽最后的力量，忽地冲天而起，歪歪斜斜不知飞向何方。
巨鹰扔掉的那条大蛇还躺在地上，身子被鹰爪抓了几个窟窿，直挺挺横在那等死。阿德毕竟是十二岁的孩子，淘气归淘气，但心底依然善良。他找了一把止血生肌的黑橡树叶搓揉，敷在大蛇的伤口上，又寻思将它安置在哪合适。阿德搔着脑袋瓜子想，扭头瞅到他用树枝掩盖的洞口，不禁心里一乐——对呀！就将它养在洞穴里岂不一举两得，既好玩又可以帮他看守秘密，这主意实在太妙了！
打定主意，阿德扛起那条二三十斤重的大蛇，钻进了洞内。出洞后，阿德很有成就感，自豪感。此时，阿德心里装着不为人知的双重秘密，洞穴天然宝藏的秘密，饲养大蛇的秘密。他得意的想，有一天要是将这事告诉别人，不把他们惊得嘴里能塞进一只活兔子。
阿德虽然很兴奋，但是这次学乖了，不象刚才发现了洞内宝藏就得意忘形忘记了回家的路，由着气在林子一通乱窜。这次得找到来时留下的记号，免得回家太晚让母亲惦记，又要挨父亲一顿饱打。
当阿德衣衫褴褛，满脸满手被树枝划得伤痕累累回到家时，天色已经黑尽。母亲、姐姐满寨子找了他好多圈，父亲则在屋门立着满脸怒容。阿德不敢回家，躲藏黑暗中，直到瞧见母亲、姐姐回到家门外才敢显身。母亲瞧着儿子那副叫花子模样，心里又气又急，可儿子怯怯的神情又使得她母爱涌迸。她一把搂住阿德，说：“儿子，妈差不多一天都没见到你人影，你想急死妈呀！你跑什么地方疯去了？”
阿德说：“妈，我没去疯玩。真的，我是去查看那片林子为什么会让人产生幻觉——妈，什么原因我没查出来，但我找到林子最里边有座土山，我想一定是那座土山在作怪……”阿德边与母亲说话，边偷眼瞅父亲。父亲好像对他今天的行为也颇为赞赏，心想今天这顿打算是躲过去了。