田龙冷汗如注，身子疾然一抖，再定睛看时，眼前纸人纸马素花白帐皆化为幻境消失，那幽幽长明灯乃是禅房烛照，对面清癯高僧正安详瞧着自己——田龙方悟，适才不过南柯一梦。
“施主刚才梦游太虚，恐怕见到的不是喜事？”纳衣和尚神情依旧慈悲，缓缓说道，禅语如谜却又如雷灌耳，“命由己造，相由心生，世间万物皆是化相，心不动，万物皆不动，心不变，万物皆不变。施主你该彻悟了！”
田龙从梦中惊醒，此时大汗淋漓，纳衣和尚一番玄机佛理虽不甚明白，身心却有如被净水涤荡一遍，清明空灵，浑身无比轻松惬意。田龙双手合什，掌心无意将芝雅送他的白玉挂佛捧在其间，真诚对老和尚说道：“师傅，谢谢您了！”
“施主不必谢我——清净莲花，出淤泥不染，记住这句话就算你我再次相逢的不浅佛缘。天不早了，施主歇息。”
第二天，田龙想再去拜访那位活佛神僧，到得挂单禅房，方晓他清晨就离开了双龙寺，不知又云游何方去了。田龙只好作罢。在双龙寺安排好了超渡亡灵事宜，田龙回到农家小院。他说服芝雅与他一道去弄桫镇，留她一人在此田龙一百个不放心。
其实，芝雅早已把田龙当着了亲人，阿姆与兄长一死，这世上的唯一依靠便是田龙。田龙去哪她就去哪，只是一下要离开生养自己的小院，离开这美丽的荷花池塘，委实难以割舍。盘恒数日，芝雅还是一步三回头的与田龙踏上了去弄桫镇的路。
大约在田龙、芝雅、骚马等人渡过萨尔温江的时候，田龙得到李小豹传来的一个口信，说是那位美军驻菲国基地的威科斯少校要去弄桫镇；在此之前，熊逸因想念旎娥告知田龙后也回到弄桫镇。李小豹询问，田龙能不能也赶回去大家好好聚一聚。这还用李小豹询问，田龙一行人已经在回弄桫镇的路上了。
威科斯少校是应李小豹夫妻之邀去弄桫镇的。每年，威科斯少校都有一次年假，因妻子与他离异，新泽西州就不再那么吸引他了，再说儿子跟着祖父也不用他担心，有李小豹夫妻的邀请，正好可以再去看看热带雨林风光。听李小豹说，金三角已经不再像过去那样匪盗猖獗，但不是因为“丛林行动”的功劳，而是有了一位神秘人物才使那儿太平清静的。这臭小子现在做了营长，还对威科斯少校卖关子，说那神秘人物他也认识，来了就告诉他。
威科斯少校感到有趣，这臭小子真还吊起了他的胃口。他决定独自一人去走走热带丛林，倒要看看李小豹所言属不属实。威科斯少校乘机先到曼谷，再坐车去班科，走的竟是田龙他们遭伏击的那一次路线。汽车在距班科十来公里的地方抛锚，走不动了。师傅爬在引擎上折腾了半天，老是捣鼓不响。威科斯少校实在没有耐心等那蹩脚师傅修那破车，问清前面一条道直通班科，就背着行囊步行上路。
通往班科的公路由石块泥土铺垫，少有养护，尤其最近进入了雨季，路面被雨水冲刷得坑坑洼洼。刚才在车上，他一路观望风景倒还没觉察，现在步行方知汽车走这路实在够呛，还说人家师傅技术蹩脚，真是有眼无珠。
威科斯少校一路走一路自嘲，走一程，发觉前面没路了，这怎么回事？这一定是刚才分神，走岔道了。威科斯少校是职业军人，分辨方向是他基础学识，他约思考了下，决定不原路退回，就近从一片树林穿过，依旧能走到班科镇，而且还节省了不少里程。
这是一片西栗乔木，树干高大，枝叶浓密，上面结满了如拳头大小的果实。这种果实的核有点像板栗，味道跟板栗差不多，但比板栗大了一倍，且没有板栗那么厚硬的壳。西栗树林内有许多猴子在嬉戏，威科斯少校见了觉得十分好玩，竟也孩子气的在地上拾起掉落的西栗果，朝树枝上的猴群扔去。他的手劲甚好，扔去的西栗果几乎命中目标，吓得猴子吱吱尖叫，四散乱逃。
威科斯少校呵呵大笑，开心极了，也不惧森林有无危险。威科斯少校的确有资格不惧危险，他本是热带丛林的作战专家，肩上行囊内还有一柄军用匕首。枪是没有了，乘机的时候不让携带。不过没关系，就凭一把匕首他也能对付森林里的野兽。
这位威科斯少校还是那么骄傲自大。
穿出西栗树林，再走了个多小时，班科镇没找到，那条公路亦不见踪影，倒是无意中走到湄公河边。威科斯少校依然不着急，在乘车前他查过地图，班科镇就在湄公河边不远，顺着湄公河往上游走，方向一定不会错。威科斯少校的分析大致没有错，就是错了那么一点点——他此处的地方已经越过了班科镇，再往上游方向走那就离班科镇越来越远，永远到达不了目的地。
沿江又走了个多小时，那该死的班科镇居然不见了？莫非是地图标注有误——这会，威科斯少校才开始觉得有点不对劲了。看看天色渐晚，威科斯少校决定不能再往前走，也不能返回，应该停下来找个安全的地方过夜。热带丛林的夜晚，一个人行路那简直是给野兽送口粮，别说有把匕首，就是有支16自动步枪也无济于事。
安全的地方就是树上，这威科斯少校懂，毕竟他在热带丛林混了多年。他四下察看，看有啥树既方便睡觉又不受野兽干扰。这一看，竟让威科斯少校看见了一条道，一条人踩马踏的小路。既然有路，那就有人家。今晚就去那借宿一夜，问清去班科镇的路，免得明日再无头苍蝇似的瞎撞。
这条道是从湄公河边往树林里延伸的，从路的痕迹上判断，显然有人畜时常经过，也就是说这条路肯定连接着一座较大的村庄，说不准就是班科镇哩。威科斯少校信心大振，耸耸肩头的行囊，照着路道大步迈进。才走几分钟，威科斯少校忽然停住脚步，他像看见了什么凶猛的动物似的，脸上居然露出罕见的畏惧——他的前后，有十多支黑洞洞的枪口对准着他。
行囊被人夺去，眼睛被一条黑布蒙住，还被推推攘攘去了一个什么地方。威科斯少校心想，这是去贼窝还是匪巢？李小豹呀李小豹，还说什么金三角已经太平清净，匪盗绝迹……
威科斯少校被带到一个地方，摘去眼罩。他四下扫视，这是一间屋的大厅，里面有十来位执枪的男人。说是大厅真有点恭维了，本身这房间茅草盖顶，竹排为墙，简陋到了极点。正面一张破旧桌子，放着他的行囊，边上的椅子坐着位瘦削小个子年轻人，在翻看一本护照。威科斯少校的护照上尽是英字母，那瘦削年轻人显然看不明白。不过护照上面贴的是威科斯少校的军人照，这他瞧得清爽。
“你是军人，怎么没穿军装？”瘦削年轻人问，说的是泰语。
威科斯少校懂一些泰语，听他问自己为什么不穿军装，这哪一时说得清楚。又不清楚这伙人究竟是干什么时候的，对他想要做啥？但还得回答，不然“好汉不吃眼前亏”——威科斯少校脑子里忽然冒出李小豹对他常说的一句话。
威科斯少校用半生不熟的泰语解说，我是位美军军官，此次纯粹是私人旅游，欲去弄桫镇看望一位好朋友，不想在这儿迷了路——
“你等等，你刚才说你去弄桫镇看朋友？你的朋友是谁？”
那瘦削年轻人费力地听威科斯少校一会英一会泰语说话，听见说到弄桫镇，不禁脸露疑惑，继而恍然大悟的模样，笑呵呵地说：“我知道你是谁了！你是威科斯少校，你去看望的朋友叫李小豹——”
这会，轮到威科斯少校犯迷糊了，他盯着这位瘦削年轻人——显然他是这儿的头领——打破脑袋也想不出他为何知道自己的姓名，而且还知道自己是去看望好朋友李小豹？
你们还楞着干吗？去！给我弄点好吃的，有啥弄啥，别他妈的小家子气。今晚，我要好好招待威科斯少校，他是李小豹的朋友也就是我的朋友……
威科斯少校闻听瘦削年轻人如此说辞，真的傻了。