在刘婉的认知里，大侠闯荡江湖，都不会为钱所困。仗义疏财，不拘小节。只是没想到大侠也会被骗钱，若是没有钱别说当大侠了，闯荡江湖都寸步难行，她可不想一事无成灰溜溜地跑回家。 刘婉面色凝重地回到客舍，收拾好东西到柜台想结账。晌午过后大堂内没几个客人，跑堂的小帮工正歪在桌子上打盹，一听刘婉要结账走人，立马弹起来，和掌柜交换了个眼神。 跑堂人围过来，“女郎要了房间还没过夜呢，这么快就要走？不准备在洛阳城多呆几天？” 刘婉冷冷地回了三个字，“有急事。” 跑堂人，“要是女郎住得舒服，下次来洛阳，还来我们这里，我们一定服侍周到。” 刘婉不置可否。问掌柜，“多少钱？” 那掌柜眼珠一转，装腔作势一番，“四百钱。” 刘婉，“四百钱？你们是想打劫吗？”若非王戬提醒，她提前去城中其他客舍问了价钱，差点又要被蒙混过关了。“才上午要的房，就洗了个热水澡，连夜都没过，就要收我四百钱？” 掌柜，“女郎要的是上房，八百钱一晚。我们这里的规矩，只要进了房间，不管过没过夜，都要付二百钱。女郎又洗了个热水澡要另付二百钱。” 刘婉把刀往尺柜上一拍。“没听说过洗个热水澡就要二百钱的，再说了，一间房要八百钱，分明是讹钱，你们是看本娘子好欺负么？”说完一伸手捏住那掌柜的手腕。 那掌柜被捏住手腕动弹不得，痛得眼冒金星嗷嗷直叫，才知这看起来涉世未深的小女娘不好惹。 跑堂人忙帮腔，“女郎手下留情，我们店在闹市中心，不比别家，租金、佣金还有柴火等等哪一样都比别的地贵。要不这热水澡就当送您的，您就给二百钱吧。小人好歹跑前跑后废了那么多力气，女郎总得给咱们留点幸苦费吧。” 刘婉一拧掌柜的手腕，“当我不知道，二百钱都够在别家住一晚了。不如现在就去见官！本女侠今日替天行道，要把你们这家黑店公诸于众，好叫别人不再着了你们的道。” 掌柜疼得大喘气，“别！别！别！我们不要钱了！” 刘婉‘咄’一声把刀立在尺柜上，“一碗汤饼卖我五十钱，我不跟你们计较，你们下午又想讹钱。今日若放过你们，岂知下次你们会不会又去讹别人。” 掌柜吓得脸都白了，哀求道，“小人知错了，下次再也不敢了，求女侠放过！这柜子里的钱女侠都拿去，当是我们赔你的？” 刘婉目露精光，“当我是什么人？岂是跟你们一般见钱眼开的人。” 小帮工哀求道，“那女郎要如何才肯放过我们？” 刘婉紧紧地扣住掌柜的手腕，“我向你们打听个人，你们如实回答，若叫我知道又骗我，我的刀岂是摆设，小心本女侠不开心又杀回来。” 掌柜和跑堂小帮工小鸡啄米般拼命地点头。 刘婉，“你们认不认识洛阳王戬？” “是洛阳城南的戬郎吗？”跑堂人问。 刘婉，“洛阳城还有别的王戬？”刘婉把掌柜的手使劲一掰，掌柜嗷地一声大叫。 跑堂人忙道，“那倒没有。” 刘婉，“此人到底是何许人也？做什么营生？家中都有哪些人？” “他家中只有他一个人。” 刘婉，“只有他一人？” 小帮工嘴皮利索地抖漏了关于王戬事，“他一人住在城南的一处宅子里。府上除了几个服侍他的仆婢和看家护院的部曲，就没有别的亲人了。小人也是洛阳本地人，在洛阳从未见过王郎君的亲眷。” 刘婉有些奇怪，“他无父无母吗？” “传闻王郎君是某位大人的私生子，不被家族接纳，才被贵人安置在洛阳城中的。这些年来，他一直独身一人。好在虽说是被人赶了出来的私生子，那也是贵人的郎君，又有洛阳郡守与他交好，即便没有长辈照拂，他自小到大也没人敢为难他。” 刘婉，“我看他差不多也到弱冠之年，既是大族郎君，贵人可有给他谋个差事来做？” 跑堂人，“王郎君平日里并无甚差事，倒是颇有才名，几年前开始在白马寺前支起个摊子，帮人代写家。他帮人写一封家才收一枚五铢钱，为人又和善，童叟无欺，所以大家都很喜欢他，他的生意也一向不错。” 刘婉看小帮工也不像胡诌，打听完王戬后，就没再为难掌柜，付了五十钱牵着马离店而去。只是她也没有再另外投宿，不知不觉地朝着白马寺而去。 汤饼摊不难找，就在人来人往的巷口，热气腾腾，烟火弥漫，老远就看见王戬一身青衣宽袍坐在街角的桌前。
王戬见她背着行囊牵马而来，嘴角轻扬，“已恭候阁下多时，要汤饼吗？” 刘婉放下刀坐在王戬的对面，“一碗羊肉汤饼。” 王戬朝着腾腾雾气后忙碌的老媪道，“阿婆，两碗羊肉汤饼。” 羊肉汤奶白浓郁，咸香醇厚，麦饼虽粗粝，但入口后有股酒酿的甜香，再配上劲道的厚切羊肉，一碗下肚，从里到外浑身熨帖，连日的疲惫和不快也烟消云散。 王戬吃像斯，不慌不忙，看着刘婉一顿狼吞虎咽风卷残云，幽幽地道，“刘娘子这是第一次出远门执行任务吧。” 刘婉心知王戬口中的‘执行任务’是怎么一回事，她不动神色地问，“你怎么看出来的？” 王戬似乎在憋笑，“这很难吗？四季雅舍的掌柜和小帮工不也看出来你是头回出门吗？” 刘婉一噎，硬生生地回了句，“我对江湖上的事情确实不太熟。” 王戬又想笑，“我从未见过有人行走江湖会骑这么好的宝马，会穿这么好的绸衣，住这么好的客舍。刘娘子这么高调，不像行走江湖，倒像是富家女眷出门游玩。” 刘婉自小习惯骑宝马穿绸衣，哪里会想这么多。但经他这么一提醒，才知原来自己周身都是破绽。 王戬，“难道你出门执行任务之前，你的师父没有指点过你？” 刘婉心里翻了个白眼，我又不是真的出门执行任务。至于顾夫子嘛，这马和这身胡服都是他帮着准备的。 不待刘婉说话，王戬突然压低声音，“言归正传，我就是你要找的人。” 刘婉，“？？？” 王戬看了眼桌上这把刀，正色道，“龙雀现世，天下无敌。刘娘子手上这把，可是隐没已久的龙雀刀！” 龙雀刀明明消失了近两百年，世间只有传言，没有谁真正亲眼见过，连她都曾一度以为只是世人对霍去病的崇拜传说，不是真的。此人不过是个不会武功的儒生，他如何会识得龙雀刀？刘婉呆愣片刻，脱口而出“是。” 王戬，“一月前，我收到消息，近几日将有位携龙雀刀的麒麟密使来洛阳接应我。最近我一直在等，想必就是阁下了。” 刘婉听了心中一团乱麻，哪有这样巧？‘龙雀刀’、‘麒麟密使’、‘洛阳’，刚好凑到一起，定是此人瞎编的！ “王郎君，我途径洛阳是有别的差事，从没接到过要来接应你的任务，王郎君怕是搞错了。” 王戬又露出了惯常的狐狸笑容，刘婉心头掠过一丝不好的感觉。“这把龙雀并非刘娘子所有，我猜是娘子的师父传给你的。但这把刀的原主人也并非是刘娘子的师父，而是统领麒麟密使的王丞相。” 刘婉，“！！！” 刘婉心中大惊，顾夫子说他年少时便与王殷之断绝师徒关系，互相之间再无往来，二人的关系和龙雀刀的内情他甚少对人提及，甚至连阿爷和许长史也不知道。 王殷之身为魏国的汉臣，身份如此敏感，稍有不慎就有通敌卖国之嫌，照理说也不会无端地将这么重要的事随便对外嚷嚷。 这些秘辛眼前这位生如何得知？难道真如四季雅舍的小帮工所言，他是王殷之的私生子？王殷之会随便对私生子说这些事吗？ 王戬见刘婉面上几经色变，“不瞒刘娘子，正是王丞相传信于我，说近日将有麒麟密使携龙雀刀来接应我。既然刘娘子是王丞相麾下的麒麟密使，又手握王丞相的龙雀刀，那就不会错。王丞相定是将来洛阳接应我的任务委托给了刘娘子。” 听他这么一绕，刘婉又心存疑虑了，难道是夫子还有什么事瞒着我？抑或是一个月前师公给夫子的信还有别的玄机？ 王戬一面观察刘婉的神色，一面道，“我不信刘娘子此趟出门真的还有别的差事。” 刘婉不知该如何反驳，觉得仿佛被什么东西套住了。几经思虑，她按下心中百般疑问，“接上你之后呢？” 王戬，“护送我去长安。” 刘婉送了口气，她本来就要去长安，护送个弱生不是什么难事，就当顺道行侠仗义做好事了。 刘婉，“行，我本来也要去长安，就送你一程。” 王戬，“那我在这里先谢过刘娘子了！今晚刺客就会上门，请刘娘子务必要小心！” 刘婉心头一沉，“什么刺客？” 王戬，“既是需要带龙雀刀的麒麟密使前来接应我，当然不是份轻松的差事。我正在被人追杀，有消息说刺客今夜就会来，这些个刺客不要了我的命是不会善罢甘休的，之后就有劳刘娘子保护了。” 刘婉霍然起身，“你骗我！” <
> 王戬，“不知我哪句话在骗刘娘子？” 刘婉，“我没有要保护你替你挡刺客这份差事。告辞！”言罢，刘婉抓起刀要走。 王戬，“刘娘子刚才已经答应了，行走江湖岂能言而无信？！” 刘婉解开拴马的缰绳。 “刘娘子真的要见死不救？看见无辜母子被强人殴打，刘娘子尚能毫不犹豫地出手相助，我多次替刘娘子解围，为何刘娘子不肯对我施以援手？” 刘婉身形一滞，旋即牵过马又要走。 王戬，“官场上仍有许多胡人厌恶王丞相统领的麒麟密使，今日上午，若非我及时拦住，刘娘子的令牌在都尉前亮出，只怕娘子将麻烦缠身。这么大的恩情，刘娘子难道不想还，要做忘恩负义之人？” 刘婉终于停下，少顷，转过身来，“这些刺客都是些什么人？” 王戬，“专行暗杀之事的人岂会是什么光明磊落的好人。” 刘婉沉吟片刻，“还不走，你不会想在这等着刺客来杀你吧？” 王戬手一摊，“你说好要请我的，这两碗汤饼的钱你还没付。”