靖宁伯府家大业大，祁老夫人排场更大。 她素来讲究，朝食从不许人敷衍，时间规矩都定得严，每日辰时一至便要开饭，早一刻不行，晚一刻也不行。 大丫鬟珊瑚领着人提了食盒上来，小心翼翼地摆在一旁，打开盒盖，一道道菜往外取。燕窝南鲜热锅一道，雪梨香蕈炒鸡肉一道，春笋煨鳗一道……并鸡汤小馄饨、竹节卷小馒首、芝麻雪花糕等主食，林林总总共计荤素菜十五道，主食十一种。 桌上摆得满满当当的，连一丝缝隙也没有。 但祁老夫人尤觉不满，看着满桌的菜色皱眉道：“怎么，又不是寒冬腊月，怎地也没点时令蔬果。” 珊瑚一面摆筷一面笑着回答道：“早膳单子写的早，怕是有些旧了，奴婢回头另撰一份给厨房那边。” 祁老夫人这才淡淡地“嗯”了一声，算是过去了。 须臾，又有丫鬟上前来，端了一碗牛乳送到祁老夫人跟前。 牛乳是热过的，但也不能太烫，须得不烫不凉，温热适中才可。 祁老夫人探出手，贴着碗壁摸了一摸，点点头让人下去了。 丫鬟便又另端了一个小碟子送到四姑娘祁茉那。碟子里是两枚煮鸡蛋，小小的，滚烫，正冒着白色的热气。 纵观全桌，只有祁茉有，旁人皆没份。 按说鸡蛋本不是什么稀罕之物，谁若想吃，只管让人去煮就是。但祁茉吃的这蛋有些不一样。据说那下蛋的鸡原是夏国的鸡，隔着一条笠泽，下的蛋同他们这的全然不同。 建阳帝攻占了襄国，称帝登基后，嚷嚷吃不惯，特地命人从故乡千里迢迢横跨笠泽运来了一群鸡。 去岁这鸡被他赏了两只给靖宁伯府。 祁老夫人便将两只鸡当菩萨似的给供了起来。 这每日里下的蛋，是有定数的，拢共那么几个，就不是谁都配吃的。但祁老夫人自己却是个不爱吃鸡蛋的，便赏给了她最喜欢的四姑娘。 所以，四姑娘祁茉每日清晨两枚鸡蛋，是特例。 她身后站着布菜的小丫鬟拿起一枚鸡蛋，轻轻地磕破顶端，去了小半个外壳，再细细地在蛋白上撒些细盐和香料后，方才将鸡蛋递给了祁茉。 祁茉手持小银勺，一小口一小口地挖着吃。 她生得好看，吃相优雅，连带着手里的鸡蛋似乎也变得高贵了起来。 在座诸人大多艳羡不已。 有想尝一尝那鸡蛋的味道究竟有何不同的，也有羡慕她能独得老夫人宠爱的。祁茉对此一向十分得意，即便面上不显，心里却一直骄傲着。 但很快她便发现，二姑娘祁樱和五姑娘太微都兀自低着头在吃菜，根本就没有朝她看过一眼。 祁樱寡言少语，为人冷漠，倒没什么古怪的，可太微呢？ 为什么她也不在意？ 祁茉心思乱转，忽然放下手中银勺，唤了一声“祖母”。 祁老夫人侧目看向她，疑惑道：“怎么了？” 祁茉微微一笑，满面诚恳：“祖母，孙女想将剩下那枚鸡子留给五妹妹享用。” 这话一出，众人都愣了愣。 祁老夫人也有些不解：“嗯？” 祁茉道：“五妹妹昨日原是无心之举，不慎罢了，但我慌乱之中闹大事情叫五妹妹受了罚，如今想来实在惭愧，想借花献佛同五妹妹赔罪。” 说到后面，她声音渐轻，仿佛真的羞愧不已。 太微不由得停下了咀嚼的动作。 实在是……倒胃口。 她听见祖母笑了起来，连连夸赞道：“好好好，你们姐妹情深，知道互助互爱便是最好的了。”说罢唤人道，“去吧，将鸡子送到五姑娘那。” 太微味如嚼蜡地咽下了嘴里的小馄饨，扯扯嘴角，用力地笑开，急急忙忙站起身来道：“多谢祖母，多谢四姐姐……” 一副受宠若惊，感激涕零的模样。 祁茉有些失望也有些诧异。 她以为，按照太微往常的性子，这会是要强硬的拒不接受的。 祁老夫人则还是笑着：“是该谢谢你四姐，处处为你着想为你分辩，明明自己差点连命都丢了，却一字也不曾怪过你。这样的姐姐，真是打着灯笼也难寻。” 太微点头如捣蒜：“祖母说的是，小五今后必定谨记在心，再不胡闹了。” 祁老夫人颔首微笑：“好了，都用饭吧。” “五姑娘请用。”丫鬟也将鸡蛋去壳上盐递给了太微。 太微接过来，眼角余光一瞄，却瞄到了小七。 小七举着调羹，眼巴巴地望着她，白胖胖的手，圆嘟嘟的脸，明晃晃“写”着想吃两个大字。 她年纪小，嘴馋，一下没忍住，全在脸上显露了出来。 太微禁不住又暗暗在心里叹了口气。 小七这傻孩子，不过是鸡子而已，什么鸡生的蛋不是蛋？ 就是味道不同，又能不同到哪儿去？ 难不成这鸡乘船过了水，就成了神仙鸡？吃了它下的蛋，人也能羽化登仙了？ 不过全是胡说八道罢了！ 哪有什么真的大不同。 建阳帝臭矫情，底下一群二傻子也跟
着一道矫情，实在是丢人现眼。 祖母拿鸡子当宝贝，舍不得给这个吃，舍不得给那个吃，也不嫌自己蠢。 太微心里冷笑，吃蛋？回头她把那两只鸡宰了吃肉才是真。 她边想边望向了祁老夫人：“祖母，古有孔融让梨，今日孙女也想效仿孔融，将鸡子让给两位妹妹。” 太微行五，底下还有六娘祁栀和七娘祁棠。 她虽然只想将蛋给小七，但若不提六娘，只怕祖母不应。 时人以瘦为美，可小七生得白胖喜人，即便年纪还小，祖母也不喜欢。 饭桌上，她曾几次三番地敲打过白姨娘，要仔细留心小七的饮食，万不可叫小七胡吃海塞，长成肥头大耳模样。 是以众人一道用饭，满桌的菜色，小七跟前的碗碟里却并没有荤菜。 丫鬟布的菜，只有清炒芥菜心、茭瓜脯并些醋拌黄芽菜而已。 这鸡蛋，自然也就绝不可能让小七一人独享。 太微眼帘微垂：“何况孙女做了错事理应受罚。”