这一日辰时正，应天府皇城正阳门下，武百官侍立两旁，为洪武皇帝出城北巡的队伍送行。
城门外早已停放着一尊巨大的辇车，右后侧还有两辆小些的宫车。
朱标、朱棪以及朱棣等，也都在车旁排着队，一个个喜笑颜开。
城门与车队之间，铺就一张鲜艳的红毯。
不多时，朱元璋拉着李善长的手，从红毯另一头慢步而来。
他亲切地笑道：“善长啊！咱原本是打算带你一块北巡的……”
“后来一想。不行！你走，朝中政务交给谁？给别人咱都放心不下。”
李善长眼角泛着泪光，感动地说：“多谢陛下厚爱！北巡路上辛苦，陛下要多保重……”
“臣留守京城，绝不负陛下重托！”
朱元璋郑重地应了声，放开李善长，边大步向前，边频频对左右百官笑着点头。
忽然，他看见胡惟庸就在当中，却是穿着一身极为朴素的便服。
朱元璋顿时玩味地一笑：“胡惟庸！你就这么来为咱送行？”
“回禀陛下！”胡惟庸忙挤出人群，诚惶诚恐躬身拜道。“陛下命臣督造奉天殿……”
“奉天殿竣工后，臣便成了白身。只能在中省行走、读、打杂，收发奏折！”
朱元璋冷哼声道：“这还真不错！咱觉得你就应该再多读点。”
胡惟庸一怔，不明白皇帝这话是什么意思，但见陛下没有停留，他只好对着那背影再次作揖。
“臣谨遵圣意！”
迈步来到辇车前，朱元璋不仅见到刘伯温、吕昶与梁杞几个，还发现老神棍身后站着个陌生面孔。
一个留着撮浓密胡子，长得矮瘦的黝黑汉子。
朱元璋就纳闷：“这是谁啊？咱怎么没见过？”
“翰林院待诏杨宪，臣的学生。臣让他随驾！”刘伯温不卑不亢的说。
杨宪赶紧迎出来，深深一揖：“臣杨宪，恭请圣安……”
看人走近前，朱元璋这才记起来，这个杨宪在自己身为吴王时，常出使张士诚、方国珍。
……是一个办事干练、仅凭一张如簧巧嘴，便能拖延敌方军机的人才。
朱元璋表示赞许地笑道：“嗯！看得出来，名师出高徒哇。”
说着，他在云公公的搀扶下，登上辇车，回身冲百官甩了甩袖。
“都回去吧！伯温。咱也启程吧……”
李善长与百官一齐折腰送别：“陛下保重！太子殿下保重！”
众官身后的司仪队伍，随之吹奏起欢送的号声。
北巡的队伍走走停停，眨眼过了三天。
这一日，辇车仍旧在山间田野缓缓驰过，后面跟着那两辆小宫车。
朱家的众多皇子，除了太子朱标以外，一个个活像出笼的鸟儿一般，怎么都玩不腻。
嘻嘻哈哈的追逐声，马鞭甩动马匹嘶鸣的声音，混合在一起，回荡在空中。
朱棪夹着老六朱橚，骑着马四下飞驰，吓得怀中这小子哇哇怪叫。
“二哥！二哥！您慢着点儿，我、我快要吐了……”
朱橚话还没喊完，便察觉哥哥已将马勒停。
他以为是朱棪真怕摔伤了自己，抬头一看，却见哥哥满面肃穆，死死的盯着不远处。
朱棪收敛笑容，端坐于马背，难以置信地看着眼前呈现出来的一切，他认为只能以“触目惊心”来形容。
他早就知道，如今的扬州必定残破不堪、人烟萧索。