天依旧阴沉，闷着一口气就是不下雨，让人们的心情一块儿不痛快，有微微窒息的感觉。
山脚，艾尔打马追上乔戈，一起坐在巨石上休息，周围是人的争吵喧闹，牲口喘息以及车轱辘吱嘎吱嘎的呻吟声。
触目所及，都是护送粮食的队伍，一支三十几人的骨干，外加临时招募的两百新兵，数量不少。
据艾尔所知，乔戈在码头不过短短几天的时间，能够凑齐这么一支队伍，看得出来乔戈还是有相当威信。
但是，队伍的服装不规整，各种各样破烂的衣衫服饰，大概是穷的连块白布红布之类的标志性物件都装饰不起，每人的手腕上都系了一段红草绳子，让艾尔想起“人家的闺女有花戴，你爹我钱少难买来，扯来了二尺红头绳”，极有喜感，也许他们应该有个正式的名字叫做红绳军。
武器也杂乱不堪，大剑长矛奇缺，破烂的锤子和斧子也少，还有锄头耙子，有人用木板做盾牌，最多的却是棍子。
一群乌合之众！
不过人多而已！
艾尔有些后悔，是不是站错边了。
他们连续走了二十个兰里，大家都累了。溪边有人喝水，挖草根，林子里有人攀爬高枝，咀嚼嫩芽，他们都恶坏了，但奥诺来亲自监视包裹严严实实运粮的车，谁也抠不出来一粒粮食来。
乔戈不许他们休息太久，催促大家上路，准备爬坡，翻过这座小山，因为暴风雨将至，道路变坏之前，他们需要爬上这段泥路。
距离黑宝石城并不是太远，加紧赶路，顺利的话，也就两天的路，后天就可以借助早上的第一缕阳光见到城郭的矫健雄姿了。
吵闹中，蹄声如雷，高头大马扬起一阵灰尘，旋风般冲下缓坡，奔驰而至。
“乔戈，可等到你了！”骑马的男子大喊一声，跳下马背，身手利落。
“蒙迪！好兄弟！”乔戈大笑着冲上去，给了那人一个热烈的拥抱，“这几天战况如何？”
“很糟！乔戈！”蒙迪收敛笑容，“粮食紧缺，拼杀却没完没了。眼看暴雨将至，杰夫等得心焦，就派我来接应一下你的救命粮。
艾尔仔细打量了一下蒙迪。
天气炎热，那人身上穿的着精干单衣，外罩皮甲，穿着皮靴，腰间佩剑，背负强弩，看起来像是法罗兰骑兵的制式装备，只是并不完整，颇有东拼西凑而成的不协调感觉。
他们自然不是黑宝石岛领主的手下，法罗兰的士兵，而是起义军的人员，跟乔戈是一起的，那些东西都是战利品，从死人身上扒下来的。
抢这么多的战利品，应该是一位猛将。
“行了，松开吧，不用抱这么长时间，我又不是伊妹儿。”
乔戈推开蒙迪道：“我猜你的人消耗的比粮食快，才来接我的……其实是要劫……我的人。”
蒙迪面色难看起来：“是的，那堵墙太高了……没有你，还真不行……就不应该放任你这个大家伙出来养伤这么多天。”
他后退一步，上上下下将乔戈检查一遍，道：“我退下来的时候，他们说你腰部中了一箭，快死了，才一天功夫就已经又活蹦乱跳了。”
那不是艾尔的功劳，乔戈服用了某种奇药，中箭的腰部虽未痊愈，却已经结痂，对于战斗力并无大碍。
“是啊！死里逃生！”似乎是从死神的召唤下走了一圈，触到伤心处，彪形大汉仰头望天，脸色凄然。
蒙迪却砸了砸嘴道：“就知道奥诺拉是治病良药。”
“胡说八道什么？”乔戈佯装大怒，照着胸部一拳，蒙迪哈哈大笑着避过去了。
“算了，不说这些。终于又见到你了，还有新的人，我们得继续拼杀，不然，前面的血都白流了。”
“又要死不少人……为了剩下的人能够活下去吧……”
这个理由像是自我安慰。
蒙迪轻轻一叹，扫视一遍准备爬坡的人群，视线最终收回来。
“杰夫还在上面，我们上去再谈。”
他带头翻身上马，乔戈随后，艾尔也跟了上去，远处巴克雷和哈德利也打马尾随上来。
走过几步，蒙迪勒住马头，转身，视线落在艾尔等人身上，眼神犀利：“他们是……？”
“艾尔，粮食商人。”