提到江父时，楚孤城满面无奈，摆手道：“好了，别说这个了，继续还说私茶的案子。若方堂当真参与到私茶一案中，那么他后面必定还有人，这么多私茶，不是他一个七品知县能够吃下的，只是不晓得究竟有多少人参与其中。”
“盯紧一些，只要是狐狸，总能揪到尾巴的。”江行远屈指弹去一只跌跌撞撞飞落茶盏中的飞虫，声音幽凉若春雪，“天暖了，那些魑魅魍魉都钻出来了。”
夜色渐浓，县衙之内，房的灯却一直亮着，未有半刻熄灭。
师爷捧着一摞日志来到房，恭敬地递给坐在案后的方堂，“大人，这就是记载有辛家事迹的日志。”
“嗯。”方堂接在手里，一页一页地翻着，师爷好奇地问道：“大人，您怎么突然想到看辛家卷宗了？那户人家不是早就搬出嵊县，不知去向了吗？”
方堂没有理会他，自顾自看着日志，师爷讨了个没趣，不敢再言语，垂手站在一旁，这一站就是小半个时辰，困得他直打瞌睡，平常这个时候，他早已经上床了。
在翻到最后一页时，方堂忽地道：“这些年，当真再没人见过辛家人吗？”等了一会儿，始终不见人回答，抬头看去方才发现师爷正在打睦睡，心中不悦，屈指在桌上重重叩了几下——“笃笃。”
这个声音将师爷从昏昏欲睡中拉了回来，睁眼看到方堂正一脸不高兴地盯着自己，吓了一大跳，赶紧赔罪，随即小心翼翼地问道：“大人有何吩咐？”
待方堂将适才的问题重复了一遍后，师爷十分肯定地摇头，“没有，否则卷宗上一定会有记录；倒是小人从邻县听说了一件事。”
方堂合起手里的日卖，道：“讲。”
得了他的话，师爷赶紧道：“小人听说辛家搬去了附近不远的县城，虽说贡茶的资格没了，剡溪茶也被掘了，但辛家的家底还在，倒是过了几年衣食无忧的日子，可就在一年多年，一伙无恶不作的马贼觊觎辛家财富，在一个天黑风高之夜，闯入辛家，烧杀掳掠，无恶不作，可怜那辛家，一门十余口尽皆被杀，一个活口都没留下，宅子也被烧了个一干二净。”
“哦？”方堂吃惊地道：“竟有这样无法无天的事？”
“是呢。”师爷叹息道：“邻县的知县老爷接到报案后，派人查了好久，但这伙马贼行踪不定，来历不明，无法追查，只能做为一桩悬案，不了了之。”顿一顿，他又道：“这件事小人是听参与此事的师爷说的，应该不会有假。”
“所以……辛家并无活口？”
“是。”师爷应了一声，好奇地问道：“大人为何……”他想问方堂为何对这件案子如此关心，说到一半，想起之前碰得一鼻子灰，讪讪地止住了话，令他没想到的是，方堂竟然回答了，“本官今日……很可能见到辛家人了。”
师爷诧异地睁大眼睛，“竟有这样的事，难道辛家没有被灭门？”
“本官也不确定，只是隐约觉得应该是。”说着，方堂将今日在楚宅发生的事情大致说了一遍，“一个区区少年，竟对剡溪茶、幽灵茶以及万茶商会了若指掌，绝不简单。”
“是呢，这些事情，连小人这个在嵊县当了十年师爷的都不太清楚。”师爷也觉得不大对劲，他眼珠子一转，道：“辛家有一子一女，难不成这石立就是那个辛家之子？在马贼刀下侥幸生还？”
“我曾派人跟踪，想看看他住在何处，你猜怎么着？”方堂摩挲着蓝色封面的县志冷笑道：“竟然被人半途打晕，连袭击自己的人是谁都不知道。”
师爷倒吸了一口凉气，“看这样子，是还有同党呢。”
方堂正要说话，突然眸光一动，拿起县志仔细看着，师爷疑惑地道：“大人，怎么了？”
“你拿来之前，可曾清理过上面的灰尘？”
“并未。”
“那近日可有人看过县志？”
“应该也不曾，没听老魏头说起。”师爷口中的老魏头，正是守房的人。
听着师爷的回答，方堂眉头紧皱，“那可就奇怪了，你瞧瞧，这县志收在房中，又经年无人翻看，按理来说，这上面应该落满灰尘，何以会如此干净？”
听他这么一说，师爷方才发现自己拿来的县志干干净净，竟是一丝灰尘也无，实在不合情理。
方堂思索片刻，道：“你去把老魏头唤来。”
“是。”师爷不敢怠慢，紧赶着不去了，不一会儿便把人带了过来，是一个佝偻着背，目光浑浊的老头，正是老魏头，他低头畏畏缩缩地喊了声大人。
“近日可有什么人进过房翻阅县志？”
方堂眉头一皱，继续问道：“那为何县志如此干净，一丝灰尘也无？”
老魏头疑惑地抬起浑浊的双眼，待看到方堂手中的县志后恍然道：“回大人的话，是小人擦的。”
“你？”
“是。”老魏头讨好地道：“小人听师爷说是大人您要看，取出来的时候特意用袖子擦干净，以免污了大人您的手；您看，这里都是灰呢。”说着，他还特意抬起袖子给方堂看了看，他那袖子乌漆麻黑的，哪里看得出有没有灰。
得知是自己虚惊一场，方堂不耐烦地道：“行了，你下去吧；对了，把这县志带回去。”
在打发老魏头离去后，方堂看了一眼外面漆黑的夜色，忽地道：“差不多该两更了吧。”
“是呢。”师爷话音刚落，外面便传来打更的声音，刚刚两更，他轻声道：“不知道万茶商会是否存有绝迹十年之久的剡溪茶，若没有的话，江公子可就命悬了。”
方堂早已派人去辛夷所说的城西沁雅居前守着，一有消息就会立刻来禀报，“不早了，你回去吧。”
“等沁雅居有消息了，小人再走。”听到这话，师爷自然是满心乐意，他早已困得不行，但当着方堂的面还是得假惺惺客气一番。