“梆——梆！梆！”
青牛县的更夫并未用敲锣来报时，而是使用了一种经过特殊处理后的竹梆子。敲击的声音相较之下要轻一些，更柔和些，但足以传遍大街小巷。
那些已经入睡的人不会因打更而吵醒，醒着的人也能听得清。
更夫用什么来打更，在乾元帝国虽然没有明规定，但在大一些的城镇，更夫的人数足够多，声音柔和的竹梆子更受欢迎些。
孙冬从客栈的床铺上醒来，已经是夜间子时时分。
他并没有彻底放松睡死过去，依旧保持着警觉。竹梆子的声音，已经足够将他从睡梦中换新。
灌了一大口桌上的凉水，让自己清醒一些。
推开窗户朝下望去，街道上空无一人。除了较为富庶些的人家，还有在小巷中苦读圣贤的学子还着灯火外，整个青牛县被温柔的夜色笼罩。
客栈的正门虽没有上锁，但店小二在柜台后的一张躺椅上入睡，充当看门的。从正门走，说不准就会被撞个正着，并不是什么好主意。
所以……
虽有些恐高，但孙冬一闭眼，翻身从二楼窗台跳下。
客栈二楼并不算高，顶破天也就一丈出头。在乡野之间玩耍的，年纪稍大些的小孩，在软土堆里这个高度都跳着玩。
当然了，如果蹭破了衣服裤子，回去之后少不了一顿打。
这种高度对有武功在身的孙冬而言，自然算不了什么。
不过应该操心的，是探查完之后该怎么上来……
贴着墙边，凭着记忆小心翼翼地来到泽威镖局。四周极为寂静，只能听见自己的心跳声。孙冬感觉自己像是站在阎罗殿前。
被烈火焚烧过的木门已在火场中倒塌。那焦黑色的斑驳地面和围墙，正试图向孙冬重现当天夜里的惨剧。
院落中那颗焦枯的槐树，在微风的吹拂下更平添一丝诡异。
“喵呜——”
一声凄厉的猫叫声，毫无征兆地在孙冬身后响起。吓得孙冬一哆嗦，噌的一声抽出长刀。
是只黑猫。玄黑色的毛发和黑夜融为一体，一双明晃晃的泛着光的眼睛正瞪着孙冬。见孙冬转身出刀后，轻盈地在屋顶上连连跳跃，消失在黑夜之中。
长刀归鞘，孙冬拍着胸口道：“呼，吓死我了。家里老人都说黑猫不详，夜间死人地遇黑猫，难不成这镖局里真的有不干净的东西？”
踌躇了一阵，孙冬握紧长刀，踏入泽威镖局中。
绕过那堵以暗红色朱砂写着“镖”字的大墙，便来到镖局的院落中。几辆被烧得焦黑的马车正停放在墙角，马车上放着的不知是哪家还没运出去的镖。
演武堂上的刀枪矗立在兵器架上，并没有翻动过的痕迹。打量了一下周围，无论是地砖还是花盆都完好无损，没有任何交手过的迹象。
左右的院落是镖师和下人们的日常居住地。在这儿，孙冬倒是发现了一些交手的痕迹。但因为被猛火焚烧了接近一夜，再加上已经有当地捕快，在几天前清理过场地的缘故，绝大多数的痕迹已经被抹去。
接下来，还剩下这家镖局主人的小院落没有探查过。
在踏入院落的那一刻，孙冬的脚步忽然停了下来。
紫阳决带来的敏锐感知力，让孙冬感觉到一股寒意油然而生。在脑中做出反应之前，身体已经下意识地向前方一个翻滚。
也几乎是同时，一股劲风从夜色中坠落而下，落点正是孙冬刚刚站着的地方。