何人不爱牡丹花，占断城中好物华。
疑是洛川神女作，千娇万态破朝霞。
牡丹城城花牡丹，城中牡丹千千种，万千姿色各不同，距城十里，便能闻牡丹飘香，牡丹城因此而得名。
当然，还有一种说法……
“牡丹花下死，做鬼也风流！”向玉将胸前的头发撩到身后，头上不知何时插了一朵红色牡丹，名为飞燕红妆：“天下最大的瓦舍，青楼，窑子，不在皇都，都在牡丹城中。会娇娥罗绮丛中，两意相投，一笑情通。傍柳随花，偎香倚玉，弄月抟风。传闻这里的美人儿个个国色，娇似牡丹～”
“男子也不错～”齐珂手中也把上一朵粉色的软玉温香。
“阿姐！”
“知道了知道了，先办正事，但……也不妨碍你阿姐我好好消遣嘛。左右得到乌鸦传，除了外宫被焚毁，宫中人未有伤亡，还不许我放松放松了？早知要出来这么久，就将我宫中的辛夷，云华，菖蒲，百合都带下来。”
谢明的脸色愈发阴沉。
“是美人儿嘛？”向玉眼睛发亮。
“是美男～”
皓月当空，华灯初上夜阑珊，满街灯火，酒肆花窗映着觥筹人影，茶棚烟雾升腾，火树摇红，内城三百七十六坊皆张灯火，熠熠若天宫星市。
三人进城的时候，正好赶上夜市。
街上早已是人头攒动，灯火通明，街边各式小摊商贩吆喝着热情揽客，瓦舍勾栏百戏俱鸣，莺歌燕舞。
站在街头，就能闻见满街飘香的食物香气：虾肉包子，软羊面，猪胰胡饼，水木瓜，还有刚出炉，飘着浓郁肉香的影戏巴子和山药鹌子。
“不夜城果然不是浪得虚名！”齐珂站在街头，手上拿着向玉刚买来的旋炙猪皮肉。
“走吧，先找家客栈落脚。”谢明拉齐珂，齐珂拽向玉。三人找了一家位于城中心的客栈住下，向玉想和齐珂一间，被谢明拖着领子拽走。
“入城之后剑势偃息，剑锋指北，炼尸人在城北？”
“阿姐，我们入城后，倒见许多人往北面去。”
“小二！”向玉喊跑堂：“今日城北可有什么大事，怎么这么多人往那儿跑？”
向玉生得极其漂亮，又头簪牡丹，一顾倾人城，再顾倾人国，饶同为男人，小二也看得有些痴了，磕磕绊绊道：“是霁华楼，君莫娘子登台，从昨日起连唱三日，这不，有票的都赶去听了。”
“歌妓？”向玉眼睛一亮。
“说来复杂，君莫娘子是戏子，少时在梨园唱戏，年幼登台，十分有名气，后来不知怎么的消失了几年，等再出山，开了霁华楼，台上唱的也是戏曲里那些悲欢离合，但霁华楼做的却是妓院生意，戏台上那些唱念做打的角儿，只要肯花钱，也是能包下共赴春宵的。”
“就是给那些拉不下面的人雅客多一处嫖的地方，美其名曰去听戏曲杂剧，实则还不是做那些事情。”隔壁桌的刀客一口酒下肚，抹一把嘴上的酒渍，淬了一口。
“哼！他是吃不起葡萄在念葡萄酸呢。”小二轻声讽道，转头笑容满面：“三位客官一看便是一表人材，锦衣罗缎，定不拘泥这些小钱。”
“你还卖票？”齐珂挑眉。
“拿些提成罢了，正巧还剩三张头等座，就在台子前第二排正中央，三张只要六百两，三位看看……”
“买了！”齐珂拍桌，豪气道：“阿明，给钱！”
“阿姐～”谢明面露难色：“我没钱了……”
“你钱呢？”
“不都……”他作出一个扬手的动作：“被你扬了吗？”
“这……”齐珂语塞。
“原来三位也没钱啊，那还装什么阔气，君莫娘子的戏，可不是人人都能听得的。”他斜眼叉腰看了看悠悠然放下茶杯的向玉，啧啧道：“没钱还包什么男人，这姿色怕也不便宜。”
“非也，对美人心动无关钱财，我是自愿献身的。”他用帕子轻轻擦手：“美人的我一并付了。只是这位小公子……”
“不劳你破费！”齐珂出声，从怀里掏出一块缺了一角的金令牌，令牌正中一枚冰花状的印记，她掏出短刃，避开冰花印，小心翼翼地把周边的金子切下来，拿起一块碎金子放到谢明手上，指着小二道：“砸他脸上！”
谢明照做，小二脑袋瞬间鼓出一个大包，却捧着小金块敢怒不敢言：“小的有眼不识泰山，这就给您票。”
他从怀里掏出三张左下角印有绯色牡丹的戏票，递给齐珂。
“今日当我请，改日记得还！”
“珂珂大气！”
“三位快些去吧，君莫娘子戌时三刻开唱。”
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