第二十四章
西海望眼看着攻下无望，再加上军中的各种传言。帝国军队在自由联盟的土地上更加肆无忌惮了。
在军纪极严的帝国军中，甚至出现了士兵夜不归宿的情况，或者是士兵集体宿醉的情况。发展到这种时候，有些有地线的长官开始约束自己的士兵。而某些意志力薄弱的长官连自己都沉迷在这些艾恩自由民的灯红酒绿之中，更别说自己治下的士兵了。在对峙了几个月之后，连格雷·奥斯曼都不能忍受波隆的不思进取了，发了一份语气极其严肃的斥责送到了波隆所在的艾恩岛。
波隆看到斥责，甚至自己的所作所为已经触及到了皇帝的地线，于是痛下决心，离开了这个让自己第一次感到了快乐的场所。回到了西海望的前线大营之中。同时，帝国皇帝的信件也送到了铁王手中，语气虽然挺缓和的，但是内容的字里行间竟然是斥责他居然让帝国军沉醉到了温柔乡里。
在送走了帝国使者之后，当夜，乔·格雷乔伊在自己的密室中将皇帝的信件撕得粉碎。
波隆返回前线大营，所见之情让他自己也吓了一跳。他没想到一向以军纪严明为荣的帝国军队竟然堕落到如此境地。可是回想自己的所作所为，也没有脸面去斥责士兵。于是收拢了手中的力量开始了严苛的训练。只是在训练之余，波隆难免回想在艾恩岛的温柔乡。
人类的本质就是如此，由俭入奢易，由奢入俭难。在没有体验过铁民的温柔之前，波隆是根本不会想到自己会变成现在这幅模样的。
所以没过几天，波隆就秘密派遣自己的亲卫队把艾恩岛上和自己有过亲密关系的姑娘们安置在了离大营不远的一处宅院里。自此，波隆终于深陷沼泽无法自拔。
耶罗帝国的军队可不是表面上看起来的那么软弱可欺。
在西海望眼看着奥斯曼帝国的士兵慢慢腐朽，可是耶罗帝国的军队缺并不着急。他们在等待，等待着一个可以一击必杀的机会。
这个机会很快就到了。在一个月亮被厚厚的云层遮蔽住的夜晚，一个全身披着黑袍的神秘人物走进了西海望耶罗帝国的军营。2个小时之后，这名神秘人走出西海望，消失在了这蒙蒙的夜色之中。
第二天夜晚，波隆在结束了一天的训练之后，来到了属于他自己的桃花源。一切都和平常一样，饮酒作乐。就在他和一名艾恩岛的侍女翻云覆雨之时，一个面容清秀的女子悄无声息地进入了波隆的卧室。
波隆正在猛烈冲刺，加上侍女的刻意诱导，哪里还能感觉到背后传来的淡淡的杀气。那清秀的身影瞬间出现在波隆的背后，左手捂住波隆的嘴巴，右手掏出一把闪亮的具有耶罗帝国特色的匕首在波隆的喉咙处划过。
从一道红线到红色的“瀑布”，波隆咽喉处的伤口瞬间让他回归光明主神的怀抱。那侍女见到此情形并不意外，甚至都没有收到惊吓。在整理好自己的衣物之后与那清秀的刺客一起消失在了波隆的卧房之中。
与此同时，耶罗帝国的军队全军出动，在这蒙蒙的夜色之中显得格外刺耳。虽然帝国军已经进行了为期不短的恢复训练，但是他们没有想到这次袭击来的如此之快如此猛烈。
在进行了为数不多的抵抗之后，帝国军溃不成军。波隆的亲卫军想要找到波隆指挥战斗。来到卧房却只见到了波隆那**的遗体。亲卫军慌了，就算是军法开恩，他们在帝国军中也没有容身之所。因为每一位将军的亲卫必是由将军亲自甄选和培养的，在帝国将士眼中，将军如果阵亡，那么亲卫如果没有慷慨赴死即为不忠。而不忠的士兵是没有办法在帝国军中立足的。
这些帝国亲卫为了活命，伪装了现场，假装是耶罗帝国军袭击了波隆的宅邸。同时他们发现的凶器正好与之佐证。
耶罗帝国的军队如入无人之境，帝国军根本不能与之抗衡。在这个混乱的夜晚过去之后，帝国军狼狈地逃往自由联盟腹地，艾恩岛。战争的局势再度逆转。
之后，铁王将波隆被害的“真相”通告全部幸存的帝国军，并表示一定会用实际行动告慰波隆将军的在天之灵。
铁王将残余的帝国军牢牢地控制起来，每次都是用为波隆将军报仇的借口，派他们与耶罗帝国最精锐的部队进行正面抗争。所用的战术竟然是最愚蠢的添油战术。在外界看来，铁王是因为和波隆将军交往密切，乍一听到波隆将军浑身亡而失去理智。
但是，历史总是会与世人开玩笑。在帝国军一个不剩的战死在自由联盟境内时，铁王向奥斯曼帝国的报告竟然是波隆将军作战神勇，已经攻破西海望。自己准备不日向耶路撒冷进发，向全帝国人民宣布自由联盟并入神圣奥斯曼帝国。格雷·奥斯曼虽然感觉事情有些不对劲，但是考虑到前段时间自己对波隆的申斥之词，以为波隆浪子回头，报答帝国，所以看到这报告的格雷吩咐大臣们准备一个盛大的庆功之宴，一来迎接凯旋的波隆将军，二来庆祝帝国一雪前耻把自由联盟并入神圣帝国版图。
可是，格雷的等待，换来的确实耶罗帝国精锐部队全线入侵奥斯曼帝国的消息。格雷紧急召见将军级别的军事重臣商议。却发现此时想要反抗太迟了，而且兵力严重吃紧。格雷之前给波隆的命令是占领自由联盟全境之后，顺势进攻耶罗帝国。故此，波隆带走了奥斯曼帝国将近一半的部队。
可是在自由联盟全军覆没之后，奥斯曼帝国军竟然连守卫国土都变得捉襟见肘了。格雷怎么也没想到事情为什么会变成现在这副模样。
原来，深夜拜访西海望的正是铁王乔·格雷乔伊。他把对奥斯曼帝国许诺过的条件同样许诺给了耶罗帝国。同时派遣自己安插在波隆身边的侍女刺客，假装耶罗帝国的刺客。一石二鸟，完全瓦解了奥斯曼帝国的军队，而且将自己因为求和所下降的声望重新挣了回来。一时间自由联盟境内铁王之名从未如此坚定而响亮。再加上波隆和奥斯曼帝国军在自由联盟境内横行跋扈，早已使得民怨沸腾，对于摆帝国一道，所有艾恩人空前一致。
帝国军再一次在自由联盟的国土上受到了莫大的侮辱，可是他们却并没有时间去恼怒。因为，神圣奥斯曼帝国历史上最大规模的卫国战役已经打响。