第六回战戏下周丧师害主将田臧送命2
【一句：“晏先生果是高人……”，写得神秘莫测，却对应着前段那句：“我曾夜观天象……”。晏先生出，由章邯口中出，晏先生死，亦由章邯口中说出，非为省笔，实晏先生三字乃章邯心智附体，如神游来去也。
一场大战，不写用计，不写大将交锋，只写刑徒不怕死。】
次日，周亲引一支军马，来秦营前挑战。袁泰、贾萌见了，纷纷讨令要出寨去交锋。章邯怒道：“破敌只在眼前，尔等非欲以小功而坏我大事乎？再敢言战者，斩！”当晚朔风骤起，气温急降，如飘飞絮，落下大雪来。章邯见了，欢喜不已，暗道：“晏先生果是高人，料事如神！”是夜雪急风大，天亮起来看时，约下了一尺深的雪。周营中，士卒未有冬衣，加上每日仅能半饱，愈发觉得冷，都只能靠拾柴生火来取暖。各营帐内，抱怨声不绝。
细作探知，报入秦营。章邯大喜，遂升帐，聚众将道：“本帅自受命以来，未肯交锋。十日紧闭寨门，非是怯敌，只为一战即能大胜。今观贼兵，饥寒交凑，士气已落谷底，击而破之，正当时也。”乃教杀猪宰羊，赏劳三军。章邯亲来军前，自满饮三盏，乃与众兵道：“明将与贼决战，请各位满饮一觞，随我努力向前。”众人从未上过战阵，一听此言，无不害怕，皆面面相觑。章邯见众人都面露难色，勃然大怒，厉声道：“汝等朝廷重犯，本当一生劳苦，不得翻身。今获此机会，何不珍惜？幸能破敌，非但前罪尽洗，尚可以立功受爵，封妻荫子，后半身荣华，将享之不尽。我为上将，且不惜命；汝等何得畏惧！”众人见章邯这般说，皆跪地拜道：“愿效死力。”章邯大喜，乃令人往对面大营下战，搦周来日交锋。
周接，喜出望外，道：“此正我所愿也！”即批次日决战。部将雷鸣道：“秦军十数日不出，今忽寻战，必有诡计。”周道：“章邯一介武夫，省得甚计谋！多半是二世催逼，无奈来战。我正担心他一直不出，使我劳师于此，未想他竟主动来相约，莫非天助我乎？”好不欢喜。
章邯接得批，即集大小将士俱到中军帐中听令。此时司马橺、郭子瑰、姚其三将已引人马返回营寨。章邯遂发令：使袁泰、贾萌领本部两万兵为左翼，军中安排五百战车，见势而上；杨景、赵贲领本部一万五千人马为右翼，阵内藏铁骑八百，但见敌军大旗倒下，一齐杀出。各军预带干粮，不许停步，昼夜追击，直到擒住周方止。袁泰等见章邯调军有法，皆都敬服。
次日两军出营，列成阵势。章邯把人马分作三队，自领中军在前，身后众将簇拥，五千精壮刑徒兵掩在阵内。只见对面，周引军倾巢而出，从高处看去，重重叠叠，挨挨挤挤，不知有多少人马。当日雪虽然已停，风却仍不止。十一月大冬天，北方空旷地里，朔风一吹，寒冷无比。秦军皆穿了棉袄，倒也没甚么畏惧，只苦了周手下那八十万将士，本就食不果腹，还要冒寒出战。
三通鼓罢，章邯顶盔掼甲，罩袍束带，立马阵前。左右排列着章平、吕齮、司马橺、郭子瑰、姚其等一班将。旌旗节钺，极是严整。对面阵上门旗开处，周出马。雷鸣、聂达、窦充、梁寄等各持兵器，随在左右。周以鞭指章邯道：“章将军听着：秦皇无道，引天下共忿！我张楚王为解黎民疾苦，救苍生倒悬，乃举大义，兴仁兵。今海内之地，已三据其二，关东六国，尽皆归附；而咸阳城，亦是唾手可得。将军聪明之人，应行聪明之事，早早弃暗投明，功臣位上，当有你一个。”章邯大喝道：“你家陈胜，乃大恶人也！聚众作乱，犯下滔天大罪。尔等不识对错，反争相跟随，与朝廷作对，亦非善类。今还敢在本将面前大言不惭，实是可笑！快快下马受降，免得粉骨碎身。”
周听得，大怒，使窦充出战。章平拍马来迎。二将斗有三四十合，不分胜负，周见了，暗自喝采。梁寄见窦充战章平不下，挺戟纵马，便来相助。吕齮手持长矛，上前接住。四员将捉对儿厮杀，从巳时直战到中午。恼得周怒起，教雷鸣、聂达各引一万兵，向前冲阵。秦军早有准备，待陈兵离得不足五十步时，一声炮响，数百弓弩手一齐俱发。雷鸣、聂达正惊慌，章邯已舞刀骤马，冲出阵来。司马橺引前军五千兵，紧随其后。两边接战，杀在一起。章邯前军，乃刑徒中最强壮的五千人编成。这伙人原本都是亡命之徒，极不怕死；之前受苦骊山，实属无奈，哪个不想忽然转运，即刻翻身？如今来了机会，自然格外珍惜。俗言道：成功细中取，富贵险中求。当下听得将令，无不奋勇争先；端的似下山猛虎，如合群豺狼。周领军自东到西，这一路过来，势如破竹，只当秦人无用，再有一战便可拿下咸阳，就存了轻敌之心。谁料章邯兵到，势如潮涌，未战多时，前军便抵挡不住，败下阵来。
周大惊，急叫举旗。左右两军见了，齐来救应，却都被袁泰、杨景引弓弩手射住。章邯率军并进，直杀到门旗下。章平、司马橺二马在前，章平斩了执旗将，司马橺跟上，把绣旗砍倒。左右两军望见，齐声呐喊，袁泰、贾萌驱动战车，杨景、赵贲率领铁骑，各从本阵杀将出来。陈兵大败，顷刻间，便被冲得七零八落，溃不成军。章邯、章平、司马橺引数百骑，直入中军来捉周。周惊得魂飞天外，混在乱军中便逃。司马橺不舍，引兵追来。看看追上，周正慌，前面转出一彪军，为首一将大叫：“勿伤我主！王烈在此！”轮刀纵马，救下主帅，引了中军数千人急走。行出三十余里，后面一军赶来，到近看时，原来是雷鸣、聂达、窦充，告道：“大军尽覆，梁寄已死阵中。”周听得，懊悔莫及，道：“是我不听他言，低看了那章邯，致有今日之败！”雷鸣道：“今可先退到函谷关，再思对战。”周道：“只得如此。”乃合并一处，连夜赶奔去了。此战秦军大胜，共斩杀陈兵十余万，生获无数。戏下向东一百里内，尸横遍野，血流成河。至此以后，张楚将士听得章邯名字，无不胆战心惊，闻风而逃。后人有诗叹道：
戏下秦陈大交兵，周只思入咸阳。一战败回函谷关，方知章邯是英雄。
却说章邯大获全功，引得胜之兵往东追袭。周兵败如山倒，抵挡不住，只得放弃函谷关，败退到曹阳。章邯后续粮草不济，沿途又有残余须得肃清，故杀到函谷关，便不再追击。周由此而得喘息。
却说周退至曹阳，计点人马，仅剩下不足三千兵。一应粮草器仗，尺寸不存。部将李焘、赵晔尽皆降秦。周坐厅上，听得禀报，忍不住放声大哭，道：“咸阳城门几可触及，不料一时轻敌，竟致大败，前功尽弃。今有何面目回陈县见大王！”王烈劝道：“胜败乃兵家常事，不必过分伤怀。今下先固守住曹阳，待陈王救兵到来，再与一决高下。”周无奈，只得遣使者飞赴陈县，求发援兵；一面收拾败军，加固城垣，以防章邯来攻。
不表周这边情况。却说陈王接得奏报，大惊，半晌说不出话来，忙聚武商议，道：“周戏下遭败，全军覆没，今退在曹阳，情势危急，寡人这里，该当如何？”众人见问，都不作声。