舞会大厅在城堡主楼四层，应该就是在图馆的正上方。艾玛进去的时候舞会已经进行到快一半，穿着学徒罩袍的女生们两两一组，正优雅起舞。
她们跳的是一种叫做“伏尔塔”的宫廷社交舞，活泼、轻快，还需要飞快地旋转。尽管碍于校规，不能穿上华丽的长裙，但是罩袍还是被她们转得蓬起，像一朵朵可爱的黑色蘑菇。
艾玛在人群中用眼睛找到卡塔丽娜和梅丽。卡塔丽娜的舞伴应该没见过，大概是某位学姐，梅丽的舞伴则是同级另一位贵族小姐，叫做卡丽妲。事实上她也是入学考试时前边两批录取的十人中唯一一位贵族。
一百二十取十七，其中只有四名贵族，这还得算上海沃德。这个比例一开始很出乎艾玛的预料，她以为考上图林学院的人里边，会有一半以上都是经过精英教育的贵族小姐。
不过入学一个多月以来听到的只言片语，也足以让她把这个逻辑拼凑、理清。那就是，考入学院的这些贵族，都只是贵族中末流的存在。
抛开皇亲国戚，八大领主公爵以及侯爵这种至高存在不谈，在其他贵族中，伯爵的子女也是不需要操心学习问题的。就算伯爵自己的专属术士不擅教学，也可以申请御用级别的术士去城堡常驻，专门负责教育下一代。
至于往下的子爵、男爵，虽然也统治着或大或小的土地，在自己的领地上拥有裁决权，但是都被规定存兵不可过百，术士更是只能在特殊情况下邀请前往，不允许长时间聘用。
男爵的爵位不可以世袭，子女只能自己努力，拼命挣得前程。不过爵位高地不代表财力。就算可以世袭爵位，有些子爵也连长工都聘用不起，只能把土地租给农户耕种。因此子爵和男爵的地位其实相差不大。
需要参加严苛的入学考试，进入学院学习的贵族子女，都是出自子爵或者男爵家族。
暂时没有人邀约艾玛跳舞，于是她乐得站在一边旁观。不一会儿，她注意到另一个角落，有个人跟她一样落单，安静地坐在那边。
“庞姆女士？你怎么在这里？”艾玛走上去搭话，那人是图馆的管理员。虽然她平时一脸生人勿进的模样，但是因为艾玛去得很勤，并且坚持每次都奉上灿烂的笑容，久而久之两人也算是有了一丁点儿交情。
“咦，格林？怎么你对跳舞也有兴趣吗？”
“不算吧……被同学叫过来看看。”
“学院规定这种大型学生活动必须有老师在场，我今天恰好轮到，来监督一下而已。”
庞姆女士说完低下头，那个日常被她不知道涂写着什么的笔记本正放在膝盖上。她拿起羽毛笔，继续旁若无人的写起来。
因为平时她都是坐在巨大的桌后边，艾玛还是第一次注意到她外袍上的胸针。那枚有点黯淡的银质胸针并非雨燕，而是蝎尾狮。
杜马大陆上的四大魔法学院，分别是：沃瓦道斯学院，标致是巨浪中的海龙；雅德学院，标致是怒吼的蝎尾狮；卡姆波尔学院，标致是缠绕在圣剑上的蛇；图林学院，标致是雨燕和鸢尾花。
“庞姆女士，原来你是出自雅德学院的女术士啊？”
“嗯……”庞姆女士头也不抬。
“庞姆女士，感觉你一直在写东西，是写什么啊？”
反正闲着没事，艾玛干脆骚扰一下这位神秘的老师。
“我在做龙语的研究。”
“龙语？那不是早就失传了吗？”艾玛惊讶道。
庞姆女士抬起头，扶了扶厚重的眼镜。
“不是失传，是没有人类能用。古语经过训练还可以念出来，龙语则是一种完全只有古龙才能发音的魔法语言。事实上在很多古籍里面都有记载一点龙语的信息，我所做的研究就是把它们整理出来。”
“不能发音的语言整理出来……有用吗？”
“当然有用，这就是我成为魔女的研究方向。”
“研究这么……狭窄的内容，就可以成为魔女？”
“啧。如果把全世界的魔法比作一个圆形，你们从学院毕业的时候，大概学会了圆心占整体百分之一那么大的一个圆。某些天资过人的，可能会变成不规则的形状，在某一方面或者某几方面显得格外突出。”
艾玛想象了一下那个图形，认真点点头。
“随着研究越深入，你所能精通的领域就越窄，因为没有人可以精通所有的魔法。最后，当你在某个时机，突破了原有那个大圆的边际一点，哪怕是一点！你就可以成为魔女了。”
艾玛倒吸一口冷气，魔女这个头衔离她还很遥远，所以她也没认真思考过这个问题。原来竟然是这么艰难。
“那么……莉莉丝呢？”
“莉莉丝？”庞姆女士一怔，“……如果是莉莉丝的话，或许她本身就已经超越了那个大圆很多吧，是包裹在外围的一个更大的圆。”
“格林小姐，你终于来啦。”
打断了艾玛和庞姆女士谈话的是卡塔丽娜，她应该是跳得很尽兴，额头上冒出了细碎的汗珠。她掏出手绢擦汗，动作优雅。
“别傻站着，快去跳支舞吧。”
“我对伏尔塔的舞步……不是很熟。”
“没关系，让梅丽带着你，她非常擅长跳舞。”
卡塔丽娜招手，梅丽和卡丽妲走了过来。
正要牵着梅丽的手走进舞池，卡丽妲突然注意到艾玛穿的鞋子，那是一双不起眼的羊皮短靴。
“你就穿这个跳舞？不合适吧。”
“啊？我只有这双鞋，那要不就算了吧。”
艾玛一直试图打退堂鼓，不过卡塔丽娜显然不会给她这个机会。
“穿我的吧，我们的脚差不多大，正好我要歇一会儿。”
她说着坐下脱掉自己的鞋子，那是一双粉红色的精致舞鞋，上边装饰着银质花纹还有深灰色的蕾丝，鞋跟大概有超过六厘米，下边钉着雕花的银片，跳舞的时候可以让步伐清脆。
“我没有穿过高跟鞋……”
艾玛尝试着最后挣扎一下，可还是在卡塔丽娜坚定而热烈的目光中伸手接过了鞋。
……
梅丽的舞姿确实非常不凡，而且很善于带动舞伴。在她的引领下，艾玛感觉自己也变成了一个精于此道的高手，在舞池中旋转，翻飞。