“就算是错杀了家兔，不过赔偿些钱罢了，天子因一只兔子道歉，闻所未闻。”他不以为意。
“可再多的钱，也无法让这兔子活过来。”这句话落地，我的心里突然刺痛了一下。
建始五年之初，从二郎新妇手中递给我的两根木简上的字又一次浮现在我的眼前，一根竹简上唯有九个字：元夜雪，角楼塌，二郎殁。
另一根竹简也只有一行字，像是朝廷的告示：力役殉国之人，抚恤五千钱，各县衙处领。
“倘若……倘若，之于他人，这并非一兔，而是……而是宛如至亲呢？”我情不自禁地说道。
“宛如至亲？”他哑然失笑，伸手摸了摸我的头，“你心中所想，总在人意料之外。罢了，你既如此说，我同你前去便是。”
我带着他走在田垄之上，心里有些忐忑。
不知道周二郎的新妇兰芝如今过得如何，不知道周义如今是否还在学习圣人之教？
而那个在数九寒天呱呱坠地的孩子，如果不出意外，应当两岁半了。
王公子跟在我身后，避着乱石与新泥，走得并不快，就如同我来到这个乡野之地，第一次走在田垄上一般。
还没走到那间熟悉的茅草屋，迎面跌跌撞撞走来一个小孩。他睁大眼睛看着我们，并不畏生。
他全身上下只穿着一件麻布的肚兜，绣着兰花的图样，针脚却并不齐整。
与寻常所见的胖乎乎的婴孩不同，他的脸上没有太多肉，衬得一对圆眼睛极大，身上也没有肉，皮包骨头，麻布衣衫像是苍蝇套豆壳，稀里哐嘡。眉宇却刀削似的，显出一丝坚毅的模样。明明应该是两岁半的年纪，看着却似乎才周岁大小。
“你是阿父吗？”
小孩子不知什么时候走到了王公子面前，瞪大了眼睛，抬头望着他，眼神清澈。
“阿清要阿父。”
小娃朝着王公子张开了双臂。
公子对这样突如其来的亲近，有些不知所措。他伸出手，似乎想要把孩子推开，但很快悬在了半空中，最后手落到了那小娃的头顶，动作僵硬地摸了摸。
“你阿母呢？”我蹲下身拉着小娃的手问道。
“阿母走了。”小娃脆生生地答道。
“走了？去了何处？”我惊诧地问道。
“很远很远。”
我的心一沉。有孙母未去，出入无完裙。可哪怕去了，又有谁可以苛责？
“是哪处很远很远的地方呢？”王公子柔声问道。
“市集，很远很远。”小娃走路不稳，但说话倒是口齿清晰。
我听闻此话，心才放了下来。
“那你的叔父呢？”我还想接着问。
他却不大愿意再理我，而是走到了我旁边的男子面前。小娃好奇地摸着他的衣袖，又摸了摸他腰间的玉佩和剑鞘上面的浮雕玉刻。
我看着王公子手足无措的模样，噗嗤笑了，对他说：“这孩子看来与你有缘。他的家人既尚未归家，不如我们同他玩一会儿？”
没等他回答，我蹲下身，对小娃说道：“我们一道去林子里找小鸟、摘花花，好不好？”
“好！”小娃脸上露出了欣喜之色。
我站起身来，牵起他的手走往林子里走去，王公子跟在我的身后。
只走了三五步，小娃却停了下来。“阿清要阿父抱。抱！”他奶声奶气说，对着身后的男子张开了双手。
“你弄错了，我不是……”王公子正欲极力解释，但也许是看到了小孩子纯真无邪的眼睛，心中起了爱怜，眼神柔和了下来。