禁宫之中，气氛紧张。
北燕帝坐在主座上，神色隐在珠帘之中。听昭阳数落李承杰恶行。他微皱眉头，不动声色地看向眼前的女子。
女子穿着一身暗黄锦袍，头戴束发紫金冠，面容俊美。此刻目光如炬盯着李承杰，仿佛要将其生吞活剥了一般，目光森冷得让人胆寒。
北燕帝眼中闪过寒芒，沉声道：“依大长公主之言，是朕错了。朕不该听李卿家之言，驱逐流民。那定南王就算是公然抗旨，朕也不能稍加惩戒？如此一来，君威何在？君权何存？”
昭阳公主瞪了李承杰一眼，转而对北燕帝道：“为君之道，需近贤臣，远小人，陛下莫要受了小人蒙蔽，失了民心才好。百姓无辜受难，本应安抚救治，陛下这般铁腕政策，不是逼着百姓无路可走吗？无路可走之人，最易起谋逆之心，陛下难道不明白其中道理吗？”
北燕帝当然明白昭阳所说的事，可上谕已下。君主不可出尔反尔，更不可向天下人认错。这一点是他下谕前就想清楚的。如今他也是骑虎难下。
李承杰见北燕帝稍有动摇，遂开口道：“依公主所言，陛下失民心，那严蔚歇得民心，是吗？那是不是要陛下把这皇位让给他，才算是遂了天下人的心愿。”
此话一出，北燕帝稍缓的神色，立刻怒成川字。
昭阳看在眼里，怒道：“就是你这混账东西多番挑唆，才使得陛下像如今这般孤立无援，无良臣可用，本宫今日就杀了你这佞臣，清君侧。”说着，拔出腰间的佩剑，向李承杰刺去。
“姑姑！且慢！”北燕帝厉喝一声。
昭阳被他喝退几步，她愤恨地瞪了李承杰一眼，道：“陛下，你现在是被他迷惑了！若再留着他，迟早会把朝廷搅得鸡犬不宁！”
北燕帝叹息一声：“大长公主多虑了，定南王乃忠臣良将之后，朕自然不会疏远他。今日之事，确实是朕太武断。李卿家虽办事不力，但罪不至死。姑姑还是饶他一命吧。”
昭阳公主深深的看了他一眼，收起佩剑。复行礼道：“陛下可否屏退左右？”
北燕帝挥了挥手，让殿内众人退了出去。
昭阳转过身，面向他，重重道：“陛下，昭阳是您同宗的族人，您叫我一声姑姑，我定不会负您。所以陛下不必亲信外臣，有什么事，可以与我商量。这样说您能明白吗？”
她一双水眸，清澈见底，毫不掩饰自己的真诚。这一瞬间，北燕帝感到前所未有的温暖和亲切。他点了点头道：“我明白。”
“陛下，您可是因为我与严蔚歇私交甚笃，有所顾忌？”
北燕帝沉默不语，昭阳又接着说道：“我可以向陛下保证，若有一日他生谋逆之心，我会亲自杀了他，替陛下荡平祸乱。”
“你当真肯为我除掉严蔚歇？”
昭阳公主郑重其事地点了点头，眼中透露出坚定。复道：“可昭阳不愿陛下逼他去反。据我所知，他对我大燕忠心耿耿，并无二心。且此人骁勇善战，是我大燕可用之良将。陛下若要杀他，需顾及虎视眈眈的敌国，还有数十万边军。陛下若要用他，就不要这样百般刁难，如此恐君臣离隙，恐生事端。尤其是毒祸一事，陛下这般处理，不是逼着民心倒向他吗？实在是失策啊。”
北燕帝沉默了片刻，道：“那依姑姑之见，朕现在该如何是好？”
“拉拢他，施以深恩厚德。让天下人都知道，陛下对他恩厚。如此一来，即便他日他想反，天下人也不会答应。”
“姑姑果然聪慧。朕受教了。”
北燕帝笑了笑，又问：“依姑姑之意，朕该如何拉拢他呢？”
昭阳公主思索片刻后，道：“陛下此刻不宜再有动作，只需静观其变。京都毒祸，他既出头来管，陛下何不放手让他去管。若顺利解决，是陛下慧眼识才，督导有方，若事态有变，陛下还能抽身而出，治他个办事不力之罪。”
北燕帝闻言，眼中精光大盛。
“过去只知姑姑善战，没想到为君之道也是这般通透。”
昭阳公主闻言忙解释道：“陛下言重了。这不是什么为君之道。昭阳一介女流，一心只想辅佐陛下，守住大燕基业，并无二心。”
“姑姑不必惊慌，朕不是那个意思。今日姑姑所言，朕心中疑虑尽释，你我姑侄血亲，朕自然相信姑姑。只是由衷感叹姑姑思虑周全，朕就浮躁许多，日后还需姑姑多多提点。”
昭阳公主忙躬身道：“陛下谬赞了。昭阳只希望，能为陛下分忧解劳。”
“好！好！好！”北燕帝连说三声好。“姑姑的忠心朕明白。这些日子，朕心烦意燥，不知如何是好。姑姑的建议很合朕的心意。此事就拜托姑姑了！”
昭阳公主神色凝重，提醒道：“虽有昭阳辅佐，陛下亦不可掉以轻心。还需疏远奸臣小人才是啊！”
“嗯！朕记住了。姑姑，夜深了，你且回去吧，莫叫人瞧见了，惹出闲言碎语。”
“好！昭阳告辞。”昭阳公主行完礼，退了出去。
北燕帝看着她离去的背影，眼睛眯了眯，嘴角勾起一抹诡谲的笑容，喃喃道：“严蔚歇，大长公主这步棋，是你安排的吗？还是说，终于有你掌控不到的女人出现了有趣，有趣。”
李承杰站在门帘后面，看着北燕帝，欲言又止。
“李卿家有何话，直说无妨。”
“陛下，昭阳公主的表面上看似是要您亲信她。实则是要您宽待严蔚歇，如此说来，他们的情份更非泛泛。陛下莫要中计才好”
“哦？”
李承杰斟酌着字句说：“严蔚歇此人，不可不防！”
北燕帝淡淡瞥了他一眼，似笑非笑，“你似乎很怕他。”
李承杰解释道：“微臣不是怕他。是怕他会危害陛下。今日与他交手，此人武功出神入化，以一当百不在话下，实在不可不防啊。”
李承杰话里藏针，北燕帝听在耳中，却是没有半点恼怒，反而饶有兴味地问道：“你今日带去的全是青阶以上高手，竟没有占到便宜？”