卯时三刻，天刚微微亮，花园里倒是热闹，几个年纪小的丫头在湖边长廊里洒扫，不知在谈些什么话题，笑着闹着，银铃般的笑声穿进东园。
冬梅在小院子里习惯了晚睡晚起，今早竟起晚了，等她开门出来，燕婉自己已经收拾妥当，站在正房门口，望着天空不知在想些什么。她急忙上前，小心地扶着燕婉跨出院门，往西园去给老夫人请安。
东西园中间隔着大湖，湖边移植了很多树木。
冬日的花园里枝叶枯败，满目萧索。
昨夜起了大风，地上一片狼藉，管花木的几个婆子忙着修剪残枝，见小丫头们只顾玩闹，大声呵斥。
正是贪玩的年纪，挨骂了也只能专心一小会儿，等妈妈们转过身，她们又玩笑起来。
原来在崇州时，后院由张妈妈管各处人员调配。张妈妈严厉，底下的丫头婆子从不敢高声玩闹。
昨日见到张妈妈扶着老夫人，已经没了往日鼻孔看人的派头了。
十年河东十年河西，依附于他人得来的东西，终究不是自己的。
燕婉一路上低头不语，迈上石拱桥，绕过假山，走过弯弯曲曲的石板路。
到了老夫人院子前，燕婉提步刚迈上阶梯，冬梅轻扯她的衣袖，悄声告诉她少爷过来了。
燕婉侧身看去，只见宴南归抱着大小姐从花园另一头走来，赵姨娘满面笑容在和他说着什么，他微弯着腰听着。
画面挺美，就是有些刺目，燕婉不想停留，扭过身进了里屋。
屋里几个丫头刚把早饭摆上桌。厨子熬了砂锅粥，张妈妈在饭桌边上搁了碳炉，砂锅架在炉上温着，随吃随取。
老夫人见燕婉进来，招招手让她坐下，燕婉问了早安，坐到老夫人斜对面。
桌上摆了清炒豆芽等几样小菜，燕婉胃口一般，跟着老夫人喝白粥。
刚坐定，那一家三口也进了屋里。
宴南归视线往燕婉面上瞧，上前问老夫人夜里睡得可好，老夫人点点头，招呼他坐下。
他自然而然坐到燕婉旁边，瞧见她眼底青黑，想来是一夜没睡。
她前面摆了一碗白粥，不是她喜欢吃的食物，他让丫头装了面条过来，抬手舀了一勺肉酱淋到面上，搅拌好喂到她嘴边。
燕婉却往旁边一躲，并不张口。心里犯恶心，想不通晏南归赵姨娘睡了一夜，一大早怎么能对自己作出这副体贴的样子。
不想去分辨他的真心假意，燕婉低头勺粥，眼角往赵姨娘那边看。
许久未见，赵姨娘不再穿着老气横秋的暗色衣衫，换了鲜嫩的颜色，衬托出她眉目如画。
许是因为和晏南归一夜春风，她眉目间带出风情，容光焕发，浑身透着欢好过后的餍足感。
嘴里的粥没了滋味，等老夫人放下筷子往后堂去，燕婉也跟着站起身，出门和冬梅往回走。
宴南归被女儿拖着慢了一步，好不容易哄好孩子，出门想追上燕婉，半道上又被林妈妈拉住。
今日小厮刚开门，就见大门外停了一辆马车，从车上下来个管事妈妈，自称是王爷的连襟柳老爷府上的，要拜见老夫人。
来人自称是靖江王的亲戚，小厮不敢耽搁，飞跑进去告诉林妈妈。
初到江南城，林妈妈想不通王爷的亲戚一大早来求见老夫人是为了什么事，随小厮到了大门。
那柳家的管事妈妈又从马车里扶下一位穿戴富贵的夫人。
边上还有一辆马车，上面下来个媒婆打扮的妇人。
林妈妈瞧见那媒婆，才知道是有人上门提亲来了。
把人引到前厅，交待丫头给客人奉茶，自己进内院去请老夫人。
恰好遇见少爷，也就一并请了他进去，说有要事和老夫人商量。
走到半道上的燕婉，假意站在桥边看鱼。
她需要晏南归给她一个解释。
寒冬腊月，湖里哪里有鱼可看？不过给自己一个台阶罢了。
可惜她左等右等，始终不见宴南归的身影。
失望透顶，眼泪不争气地流出来，冬梅用帕子帮她擦了，眼见她一时半会也缓不过来，又扶着她往湖边的凉亭里坐下。
远远地又瞧见赵姨娘带孩子在假山那边玩耍，这个时候双方都不适合打照面，冬梅劝了又劝，燕婉只能闷闷不乐地回屋。
原先在小院子里，她们想出门就出门，想做什么都没有人盯着，现在住在府里，一言一行都要按规矩来，主仆几人都不适应。
实在无事可做，燕婉歪在睡榻上，拿了话本子却不看，盯着屋顶胡思乱想。冬梅拉着香豆到燕婉屋里，借口说要教香豆针线活，陪在她边上。
香豆手笨，不是被针扎手指，就是把线缠成一团，燕婉在边上看着，忍不住自己也动手，过了午时，已能绣成两片牡丹叶子出来。
吃过午饭又开始犯困，一觉睡到天黑。